Там сидела пожилая уроженка Черных островов в ярком одеянии, окруженная молоденькими девушками, желающими узнать свою судьбу. Она выбрасывала старые карты и рассказывала очередной девушке о ее будущем. Симпатичная брюнетка с серьезным лицом слушала ее внимательно, непрерывно кивая, кажется, какая-то моя родственница по папиной линии. Мама мне говорила о том, что позвала гадалку, лучшую во всем королевстве. Также мама превратила крохотную комнату для чтения, расположенную на первом этаже, в будуар, украсив ее цветными тканями. Я никогда особенно не интересовалась своим будущим, твердо веря в то, что я сама хозяйка своей судьбы. А вот другим девушкам не терпелось узнать о том, что их ждет. Когда я подошла, то заметила, как плотнее сомкнулись ряды желающих узнать о себе, что сильно меня позабавило.
Между тем старушка закончила, и девушка подозвала меня в обход остальной очереди:
— Надеюсь, никто не будет против, если я пропущу вперед нашу именинницу?
Раздалось несколько недовольных голосов, но никто не посмел противостоять спокойному взгляду моей родственницы:
— Как тебя зовут? — спросила я.
— Алексис, — ответила она и протянула мне руку. Я пожала ее ладонь, отметив про себя, что Алексис одета в простое, но очень дорогое бирюзовое платье. По черным глазам с золотыми искорками, точь-в-точь как у моего папы и его братьев, я поняла, что Алексис — маг огня. — Классный доспех. Я тоже хочу поступить в академию в следующем году.
— Я буду очень рада, когда мы встретимся в ее стенах, — я не сказала «если», уверенная в ее успехе, и Алексис это понравилось.
Присев на удобное кресло, я улыбнулась старушке.
— Глаза-океаны… — вдруг произнесла она на выдохе так тихо, что только я смогла ее расслышать, затем суеверно коснулась лба и осенила его странным квадратным знаком. Что-то все заладили в последнее время «океаны, океаны», то Роах, теперь она.
Между тем женщина перемешала и разложила передо мной карты:
— Вытяни одну — она отражает твою суть.
Я вытащила карту.
— Императрица, — сказала она. — Ты рождена для того, чтобы править.
Ее слова заставили меня горько усмехнуться, ага, править…
— Достань другую — она покажет твой путь.
Я вытащила карту и ничуть не удивилась тому, что увидела.
— Воин. Жизнь твоя — постоянная борьба. — Старушка улыбалась, зубы ее оказались большими и белыми, совсем не похожими на зубы пожилой женщины. — Тяни следующую карту — узнаешь о своем суженом.
Я фыркнула, но потянулась за картой и, поворачивая одну, случайно задела еще две так, что перевернулись все три. Глаза старушки округлились, перед нами были карты: Вечная любовь, перевернутая Мир и Пламя. Вдруг глаза женщины закатились, она схватила меня за кольчугу необыкновенно сильными жилистыми руками и заголосила:
Она говорила так громко, что ее слова, казалось, услышал весь дом. Девушки оглядывались на меня, испуганно, озадаченно, старуха тяжело опустилась в кресло и потеряла сознание, а я… Я поедала пирожные. Классное представление, надо отдать маме должное.
Я проснулась к полудню. Долго валялась в кровати без всякого желания открывать глаза, ноги гудели — мы плясали всю ночь напролет. Прошлым вечером, чтобы не замечать испуганных взглядов со всех сторон — отчего-то, кроме меня, никто не воспринял предсказание ведьмы как шутку, — я выпила бокал красного вина, потом еще один, потом весело болтала с Алексис, затем плясала с Ану, потом выпила еще шампанского, кстати, смесь не самая полезная для здоровья, это я поняла сейчас. Потом кто-то из папиных родственников таскал меня на руках по всему залу, вспомнила — дядюшка Ширу, отец Алексис.
Потом повеселевшие кузины приставали к Ану, и он рассказал всем, что принадлежит к племени тиурь, — вот крику тогда было. На радостях я опрокинула еще один бокал с шампанским, пользуясь тем, что мама исчезла вместе с братьями для проведения воспитательной беседы. Через час часть родни уехала, а самые стойкие принесли настойку горького корня — и понесло-о-ось.
Музыканты заиграли веселые народные песни, все скинули обувь и танцевали босиком, Ану разделся до пояса, помню, как несколько девиц картинно потеряли сознание от созерцания его оливкового тела. Надо сказать, тело оказалось шикарным…
