— Охраняю… да… — прошептал Ийрилихар, наклоняясь к моему лицу. А может, и не к лицу. Может, к шее — чем-то она его привлекала. Надо все же расспросить кого-нибудь о демонах. А пока…
Я торопливо наклонила голову, уткнувшись мужчине в плечо. Волосы, особенно пушистые после магической сушки, упали на шею, полностью закрывая меня от Ийрилихара и его поползновений.
— Это был ты? Тебя ректор попросил оберегать меня?
Демон замер, молчание затянулось. Я уже начала подумывать, что он стоя заснул, а значит, пора выбираться из его объятий и сбегать из чужой комнаты, когда Ийрилихар неожиданно взял меня за плечи, слегка отстранил, чтобы заглянуть в глаза, и пылко произнес:
— Да, Лика! Я твой защитник. Ты можешь мне доверять!
Красные глаза демона лихорадочно заблестели, он собирался сказать что-то еще, когда в дверь комнаты вдруг постучали.
— Ийрилихар, ты здесь? — позвал кто-то незнакомый.
Мужчина скрипнул зубами.
— Чтоб тебя рогозадые демоны покусали, — выругался он. — Лика, пожалуйста, дождись меня здесь. Я скоро вернусь.
Ийрилихар вышел из комнаты навстречу незваному гостю, а я осталась стоять с открытым ртом. Рогозадые демоны? А такие действительно бывают?..
Впрочем, ступор длился недолго. Не расслышав из-за двери голосов, я тихонько подкралась к выходу, высунулась наружу и никого в коридоре не увидела. Ийрилихар куда-то отошел со своим собеседником? Отлично! Самое время драпать. Нервно озираясь по сторонам, я вышла и поспешила подальше от комнаты своего спасителя.
В нашей комнате настали черные дни — у Бонифация кончился табак. Единорог сначала просто ворчал, потом стал злиться и, кажется, был вот-вот готов впасть в истерику. Он даже начал многозначительно поглядывать на наше чудесное растение в кадке. Но оно мигом раскусило его замысел и вместо самокрутки скрутило листьями ему в ответ фигу.
— Ну а кто тебе виноват, — не удержалась Иввина после очередного трагического вопля Бони, — надо было с запасом брать. Ты же говорил, что все точно рассчитал.
— Я был уверен, что тебя отчислят раньше!
— Так вот, значит, какого ты обо мне мнения! — в свою очередь взвилась нимфа.
— Ив, а тебе на занятия еще не пора? — я поспешила вмешаться, пока эти двое не подрались.
— Сегодня выходной вообще-то, — ответила она и тут же просияла: — Точно! Выходной же! Мы же чуть его не пропустили!
И схватив меня за руку, Иввина рванула в коридор.
— Давайте-давайте, бросайте меня, предательницы, — ворчливо буркнул нам вслед Бонифаций. Но дверь закрылась, и окончания фразы мы уже не услышали.
— Слушай, Ив, и вправду некрасиво как-то, — меня тут же начала мучить совесть.
— Поверь, если бы остались, он бы нас со свету сжил. Так что пусть один пока перебесится. К тому моменту, как вернемся, уж точно успокоится.
— Так а куда мы идем?
— Как это куда? Отдыхать!
Интересно, как Иввина себе это представляла. Будем весь день прогуливаться от одного корпуса к другому? Чем тут вообще в выходные можно заниматься, если территория настолько ограничена?
— Давай скорее, а то опоздаем! — поторопила меня нимфа.
— Куда? На завтрак? — не поняла я.
— Ай, позавтракать ты и в будни можешь, — она спешно спускалась по лестнице к выходу из жилого корпуса.
— Вообще-то я и в выходные завтракаю, — проворчала я, стараясь не отстать. — А еще обедаю и ужинаю.
Иввина ничего не ответила, мы как раз вышли во внутренний двор. Здесь, похоже, толпились чуть ли не все студенты — яблоку было негде упасть. У меня сразу полезли нехорошие мысли. Митинг в поддержку жабокрылых слизняков? Демонстрация в честь единственного выходного? Забастовка по поводу низких стипендий? Кстати! А почему это нам не платят стипендии?! Или попанданцы поголовно типа воинов дракона, которым хватает единственной капли росы с листа дерева гинкго и вселенской энергии?
Я уже тоже собралась громогласно возмущаться. Даже лозунг себе придумала: «Свободу избранным!». Но, увы, студенты столпились здесь явно не для высказывания требований и протестов. Судя по радостной оживленности, намечалось нечто как раз таки приятное.
— А что происходит-то? — поинтересовалась я у едва не подпрыгивающей от нетерпения Иввины.
— Как это что? Выходной! Вы что там, на вашей Земле, совсем дремучие?
Не успела я выступить в защиту землян, как окружающий народ дружно притих, и над толпой разнесся голос ректора Августиса.
— Приветствую всех собравшихся в этот чудесный выходной день! — сам он расположился на парящей возле учебного корпуса трибуне. Голос, видимо, усиливался магически, потому что я слышала так хорошо, будто ректор стоял рядом со мной.
— Знаю-знаю, всем вам не терпится поскорее отдохнуть, — продолжал он, — но прежде у меня есть небольшое объявление. В этом году у нашей Академии, так сказать, юбилей. Сколько точно лет стукнуло, сказать не могу, но мы общим преподавательским голосованием решили, что точно какой-нибудь юбилей, — ректор засмеялся и торжественно добавил: — И в честь этого события будет устроен грандиозный бал! С чем я вас, соответственно, и поздравляю.
