– «Проклятие ненависти», ставь букву «н», так как проклятие общеусловно. Следующее «Едкая смерть», ставь «е», следующее… пустышка.
– «Кристалл не», – зачитал получившееся Юрао.
– Отлично, дальше идет «Органара», тоже древнее, и «Хрипящяя смерть», только «х». Следом «Раката» – любовное проклятие, и… и как же его… «Атвер» – любовное из серии убийственных. «Навка» – проклятие, привязывающее нежить к жертве. И «Яверус» – древнее, вообще одно из первых. Так, еще у нас…
– «Кристалл не охраня…» – прочел получившееся у нас.
– «Ет»! – торжествующе закончила я. – Следующие там «Еруга» и «Тамерунская смерть»!
Кивнув, дроу записал и прочел:
– «Кристалл не охраняет».
Вот и все послание. Мы переглянулись.
– И про что это?- ничего не поняла я.
И в этот самый момент мы услышали громоподобное и отдаленное:
– Ночная Стража! Откройте дверь!
В следующее мгновение увидели спускающегося по лестнице и при этом отчаянно почесывающегося дракона, который, едва спрыгнув на пол, с азартом произнес:
– Все, господа, нас накрыли!
Мы с партнером снова посмотрели друг на друга с отчаянием, которого не скрывали.
– «Кристалл не охраняет», – с нарастающей паникой повторила я, – «Кристалл не охраняет»… да что же это?!
– «Кристалл не охраняет», – повторил и Юрао,
– В смысле «Кристалл не охраняет»? – переспросил Наавирр.
А там, наверху, уже слышался грохот взламываемых дверей.
– Они их взламывают, значит, вход не откроется, время есть, – попытался успокоить Юрао. – Там его не так просто засечь, поверь.
Я ему верила и, попытавшись успокоиться, вновь вернулась к сообщению «Кристалл не охраняет». И какая-то мысль, что-то смутное цепляло при этой фразе… что-то явное, что на виду…
Но тут раздался полный гнева и ярости рык:
– ДЭЯ!
– А вот теперь нам Бездна, – потрясенно пробормотал Юрао.
– Тьер вход и со взломанными дверями в момент найдет… – Счастливчик даже чесаться перестал.
– Мне конец, – простонала я, прекрасно понимая, что в историю моего похищения никто не поверит. – Мне совсем конец…
Я медленно поднялась, чувствуя как руки дрожат, испуганно огляделась, и взгляд мой притянул тот самый голубой кристалл, на который Юрао и смотреть запретил… И меня как озарило «Кристалл не охраняет»!
– Юр, – заорала я, – вот он кристалл! Он не охраняет!
Дроу тоже поднялся, посмотрел на кристалл, на меня, снова на кристалл… А наверху что-то загудело, и в следующее мгновение лестницу озарил дневной свет, то есть вход уже нашли!
– «Кристалл не охраняет», Юрао, – повторила я.
Он стоял и колебался, не зная, поверить ли сообщению Логера или лучше не рисковать. А потом решился, и мы стремительно подошли к округлому камню.
– Я сам, – предупредил дроу и протянул ладонь к кристаллу.
Когда его ладонь с острыми когтями накрыла кристалл, все как-то разом смешалось в одну яркую вспышку – Синее безвредное сияние, вмиг заполнившее пространство подвала, не спустившийся, а практически слетевший вниз разъяренный Риан, появившиеся следом за ним Ночные Стражи во главе с лордом Шейдером… И стена, огромная каменная стена медленно тающая в призрачном голубом сиянии… А когда она истаяла мы все увидели скрючившегося на полу адепта Академии Проклятий, который с трудом, но сумел поднять голову.
И это была бы огромная радость для меня, если бы не темный, полный ярости взгляд лорда Риана Тьера…
В последний зимний день весь Ардам готовился к чудесному празднику Смерти Зимы. Самый любимый день в году, последний в чреде зимних праздников. С неба падал мягкий, пушистый белый снег, белоснежными хлопьями украшая столицу Приграничья. По улице носились сагарры, на своих быстрых копытцах, стремясь успеть разнести маленькие подарки. Большие развозили возницы, и у кентавров это была горячая пора. К суете на улицах Ардама добавлялась суета над ними – магические вестники летали чуть ли не стайками, разнося поздравления, пожелания или приглашения на праздник. На главной площади, уже полностью восстановленной после катастрофы, зажигались огни, мерцали гирлянды и носились дети, которым сегодня было разрешено веселиться до самого рассвета. А еще воздух был наполнен запахом сладкой сдобы и ежевичного варения, и словно ожидание чуда витало вместе со сладкими ароматами…
– Ты долго будешь молчать? – усталый, раздраженный голос.
Я промолчала.
– Окно закрой, замерзнешь ведь.
Закрыла, но все так же осталась стоять рядом. Там, за резным стеклом, простиралась главная площадь, и сейчас я следила за ватагой маленьких оборотней, строивший снежный форт. Вампирчики выстраивали такой же напротив, и малыши бегали от одного к другому, посмотреть у кого лучше.
– Я должен быть в столице, – Риан подошел, осторожно обнял за плечи.
Магистр снял весь верхний этаж ресторации «Золотой феникс» для этого праздничного ужина в честь последнего дня зимы. И сейчас, когда стол для нас уже накрыли, в роскошном помещении оставались только мы с ним, и Бездна непонимания между нами.
– Дэя…
