- А мне кажется, что он влюблен в нее. Вон как глазища вылупил! - в игру вступил новый голос, по тембру определяемый как мужчина в полном расцвете лет. Лиан при этих фразах немного покраснел. Одно дело что-то чувствовать к девушке и бояться сказать, а другое - когда за тебя это говорят совершенно посторонние, причем в самый не подходящий момент!
- Смотри, как краснеет, - хихикнул детский голос, - прям как моя мамочка, когда я ее застал с папой…
- Алиэль, не смущай малышей, - фыркнул снова писклявый голос.
Киара уже не обращала внимания на попытки Лиана ее успокоить, а вертелась вокруг себя, пытаясь рассмотреть разговорчивых призраков. Но одна фраза ее насторожила.
- Ли-и-а-ан, - протянула девушка, резко развернувшись к парню и прищурив глаза.
- Что "Лиан"? - разозлился парень. - Люблю я тебя!
У кариса тоже терпение подошло к концу, уступив место раздражению. Ему надоело скрывать то, что он чувствует. Да и все эти переговоры призрачных гадов не способствовали созданию романтического настроя.
- О, смотри, до девочки дошло, - захохотал один из невидимок.
- Какая прелесть, мелодрама на наших глазах, - поддакнул женский голос.
- Спорим, она его побьет? - радостно сообщил ребенок, именуемый Алиэль.
- А как она мило злиться, - снова вступил в общение мужчина. - Прям как моя женушка, когда я ее застал с любовником.
- Достали! - взревела девушка.
Лиан снова попробовал обратить внимание лаоли на себя, надеясь, что она его наконец выслушает. Но нервное подрагивание ее плеча заставило его убрать протянутую руку.
- Киара, давай поговорим, - обратился он к ней. - Киара, я не прошу отвечать на мои чувства сейчас. Подумай, реши, но дай сказать.
Девушка только злобно взглянула на него. Ее явно не радовало желание кариса выяснять отношения здесь и сейчас при всех свидетелях.
- Какие страсти, - вновь произнес писклявый голос. - Паренек, как там тебя… А! Лиан. Ты ее поцелуй.
- Нет, лучше осчастливь, - проскрипел старческий голос.
- Как вы меня достали!!! - в этот раз студент разозлился. Отыскав в сумке один из артефактов, он над ним немного помагичил и выставил барьер от призраков.
- А от меня так просто не избавишься, - произнес детский голосок.
- Киара… - обратился к лаоли парень и замолчал. Его несколько пугала ее возможная реакция. Как-то не хотелось в итоге получить не ту идеальную картинку, которая уже сформировалась в его воображении.
- Я не знаю, что сказать, - растерялась девушка. - Я никогда не думала о тебе в таком ракурсе.
Лиан грустно смотрел на спутницу. Он уже понимал, что ничего не получиться. Что он надеялся на то, чего не существовало для нее, но все же спросил:
- Почему?
- Давай, скажи ему, какой он лопух, - съехидничал единственный свидетель разговора.
- Потому что ты брат моей лучшей подруги. И иначе как друга я тебя не воспринимала никогда, - призналась лаоли.
- Только друга? И ничего большего? - Лиан обреченно смотрел на девушку.
- Ты же никогда даже намека не давал, - возмутилась Киара.
- Хи-хи - засмеялся призрак, - обломали тебе крылышки, парень.
Лиан оторопел. Как же "не давал"? Он старался всегда оберегать двух подруг от разных напастей. И неужели она не замечала, как он на нее смотрел? Не придала значения его поведению, когда на родине он увидел ее поцелуй?
- Исчезни, - рыкнула на невидимку девушка, а потом погладила Лиана по щеке: - Извини, просто это очень неожиданно.
- Это ты меня прости. Это я надеялся на то, чего нет, - очень тихо произнес карис. Но через минуту, по-видимому, что-то для себя решив, протянул ей руку и добавил: - Пошли, у нас задание, как-никак.
Парень деактивировал артефакт, и они с Киарой направились дальше по коридору. Позади вновь послышались голоса:
- Алиэль, сыночек, порадуй меня. О чем эти два существа разговаривали? А то что-то скучно мне. Уже которое столетие ношусь по пещере, - заскрипел старческий голос.
- Да, расскажи, - поддержали другие голоса.
- Существа, ау!? Эй, вы там, двое, вам сейчас налево, - перед лаоли и карисом появился призрак эльфа.
Стоило обойти светящуюся фигуру, как воздух перед ними опять заискрился, заставив обоих раздраженно подобраться. Но в серебряном сиянии появилась фигурка Лиин. Опрятностью девушка теперь похвастаться явно не могла: одежда была грязная, в волосах застряли лепесточки и травинки, даже на лице виднелись темные разводы. Но при этом кариса лучилась довольством, когда протянула друзьям на раскрытой ладони изящный золотой кулон.
- Фух, - вздохнула она. - О, я все же правильно рассчитала траекторию. Лиан, чего грустим?
Вышеупомянутый только отмахнулся от нее.
- Пошли, по словам милого эльфа, нам туда, - махнул в одно из разветвлений он. Попытка избежать разговора не увенчалась успехом.
- Киара, что это с ним? - еще больше заинтересовалась магичка. А телепатически только Лиану добавила: "Ты ей признался?"
"Отстань", - раздраженно огрызнулся брат.
- Ничего, - отозвалась задумчивая лаоли, а губами беззвучно произнесла: "Потом".
Лиин лишь подмигнула подруге, предвкушая дальнейший допрос с пристрастием. И тут внезапно над ее ухом раздался писклявый голосок:
