- О, смотрите, еще одна. Какая грязная.
Лиан всего этого не выдержал и снова включил артефакт. Если относительно их с Киарой объяснений начнут сестру просвещать призраки - можно будет по возвращению проситься в качестве особо буйного пациента в лазарет, психику лечить. В этот раз голосов больше не было.
- А кто это был? - заинтересовалась девушка.
- Да так, призраки местные, - отмахнулся Лиан.
- Комментаторы, - одновременно с ним отозвалась Киара.
Компания как раз дошла до нужного поворота. Взгляду открылся просторный зал. Стены в нем не были ровными, а скорее напоминали волнистую линию, каждые двадцать шагов небольшим выступом создавая эффект природной ниши. В таких вот отделенных друг от друга нишах стояли статуи. Эти произведения искусства казались по-настоящему живыми. Словно в камне запечатлели момент из жизни каждого отдельного эльфа. А вот этот будто в следующий миг сделает глоток из изысканного кубка. А этот - опустит занесенный меч на невидимого противника.
- И что нам теперь делать? - поинтересовалась у друзей Лиин. - Что, каждую статую обходить? Да их тут сотни!
- Не знаю, - задумался Лиан.
- А может, начнем обходить каждого с кулоном? Вдруг поможет, - так же задумчиво предложила Киара.
Внезапно кулон засветился. Резко дернулся и вылетел из руки карисы.
- Ай, больно, - взвизгнула Лиин, дуя на обожженный палец.
Зависнув в воздухе, артефакт некоторое время раскачивался из стороны в сторону, словно не мог определиться, в куда именно направиться. А цепочка нервно подрагивала, отчетливо напоминая движениями поведение хвоста разозленной кошки. Еще миг, и кулон неспешно поплыл по воздуху по одному ему известному ломаному маршруту. Маги переглянулись, пожали плечами и направились вслед за своенравной драгоценностью эльфийского народа. У одной из статуй артефакт затормозил и резко вспыхнул. Из сияния соткалось имя: Орилиэль эль Калиэс.
- Вот и нашлась наша пропажа, - произнес Лиан, пытаясь допрыгнуть до кулона. Ведь его еще надо было вернуть владельцу. Казалось, амулет просто издевается над студентами - при каждом прыжке Лиана он поднимался выше, и затем опускался ниже, как бы играясь с парнем. Наконец парню это все надоело.
- Зараза какая! - устало фыркнул он.
- Кулончик, иди сюда, - ласково позвала артефакт Лиин, протягивая руку.
- Это же тебе не живая зверушка, - хмыкнула лаоли.
- Ну, я хоть попробовала, - отмахнулась ее подруга.
Пока девушки препирались, артефакт преспокойно поплыл к выходу.
- Подъем, - скомандовал единственный представитель мужского пола в веселой компании, первым направляясь за маячком.
Миновать призраков на этот раз удалось без эксцессов. Путь вообще был проделан молча - каждый размышлял о чем-то своем вплоть до того момента, как кулон плавно опустился в протянутую руку эльфа.
- Я забыл предупредить, что после активации артефакт не дастся в руки никому, кроме следующего правителя, - ничуть не извиняющимся тоном проинформировал их дроу, скорее просто констатируя факт.
- Да это уже и не важно, - отмахнулась Киара, выражая всеобщее мнение на этот счет. - Подпишите нам документы по практике и проводите к телепорту, пожалуйста, - чуть было не забыла про вежливость она.
Грейд побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. За несколько недель учебы Акенкар успел достать как преподавателей, так и членов студсовета. Самое интересное, что хамски он со старшими как раз не разговаривал, но вот легкое хмыканье в сторону, приподнятые брови, как бы говорящие "имел я все это ввиду"… в целом, не придерешься, но выводит из себя.
Грейд предпочел бы не вмешиваться, чтобы не наживать себе врага в будущем, но и закрывать глаза на происходящее он не мог. Как ни как, но это его обязанность - держать студентов в рамках.
Дверь широко открылась, явив светловолосому демону объект его мучительных размышлений. Ничего необычного в появлении парня в его кабинете не было - глава студсовета сам его вызвал, но не ожидал так скоро.
- Вы меня вызывали?
- А иначе бы ты пришел? - хмыкнул Грейд. К заносчивому парню нужен был особый подход, и общаться в привычной холодной манере было не лучшей идеей.
- Нет, - спокойно признался Акенкар, - не вижу смыла.
- Ну, смысл как раз есть, - откинулся на спинку кресла глава студсовета. - Я вот хотел полюбопытствовать, ты в будущем решил сделать карьеру повара?
- Нет, конечно, - фыркнул наследник, - эту страницу моей жизни я забуду, как страшный сон.
- Да? - деланно изумился старший демон, радуясь, что парень попался на крючок, - но ты так активно набиваешься на чистку вайфали, что я уже было подумал…
- Не набиваюсь я, это ваш секретарь ко мне придирается, - Акенкар прекрасно понимал, что покривил душой.
- Мы сейчас не мою невесту обсуждаем, - пресек подобные оправдания Грейд, - и запомни, будь добр, ее статус. Вернемся к тебе. Учти, это не просто разговор из интереса. Надеюсь, ты понимаешь, что из дворца очень рьяно следят за твоими успехами и требуют от меня отчетности. Ты ведь не дурак. Выгораживать тебя себе в ущерб я не стану. Готов теперь говорить нормально, не переводя стрелки на окружающих?
