Марс сделал приглашающий жест, и демон первый ступил в портал. Девушки переглянулись и последовали за ним.
Замковый двор встретил их тишиной и пустотой - ни одной живой души. Старшекурсницы опять переглянулись - ничего хорошего такой поворот дел не сулил. У Виолы мелькнула мысль, что загадочная болезнь уже вполне могла превратиться в настоящую эпидемию…
- Здравствуйте, - сухой голос заставил их дружно обернуться. Высокий мужчина, таких обычно называют поджарыми, оказался как раз позади росчерка уже пропавшего телепорта. - Вы ведь из Сайоран?
- Да, - дружно ответили они, после чего Гелари сделала Акенкару знак помолчать. Если уж на то пошло, именно Виола сейчас была главой их крошечного отряда, раз дело касалось лечения.
- Я герцог Антарский, - представился их собеседник, - это мой сын Эдрин будет вашим пациентом. Пройдемте.
- Конечно, - отозвалась Виола, приноравливаясь к его быстрому шагу. Привычка двигаться также выдавала в нем воина. Лекарь слышала, как сзади секретарь студсовета что-то очень быстро и тихо объясняет демону, но в суть сказанного не вникала.
- Почему вы встретили нас лично? - спросила девушка, так как возможность эпидемии ее все еще волновала.
- Чтобы не напугать людей появлением портала, - герцог замолчал, но потом продолжил, - Я знаю о заключенном соглашении, но даже на меня это произвело впечатление. Чтобы избежать лишних инцидентов, я попрошу вас в замке носить привычную для местных жителей одежду.
Виола заметила, что спор сзади утих - препирающаяся пара сейчас явно прислушивалась к их диалогу.
- То есть, болен только ваш сын, - полуутвердительно-полувопросительно произнесла она и получила в ответ только кивок.
В комнате, куда их привели, горел огонь в камине, пол застилал цветастый ковер, стоял диван, накрытый шкурами, и стол с несколькими кувшинами на нем.
- Эдрин в соседней комнате, а здесь у вас будет возможность отдохнуть, если это понадобиться, - объяснил герцог Антарский. - Одежду вам сейчас принесут.
Пока мужчина ходил отдавать распоряжение, девушки отправились посмотреть на пациента.
Виолу порадовало, что в комнате было открыто окно, воздух в помещении был свежим и не затхлым - за мальчиком явно хорошо ухаживали. В целом, лежащего на кровати красивого молодого человека сложно было назвать мальчишкой, скорее уж юношей.
- Вот, - появился в дверях герцог, протягивая им темно-зеленые балахоны, - такие одеяния у нас носят лекари. Разве что вашему спутнику не нашлось подходящего размера.
- Ничего, - откликнулась аллари, явно порадовавшись, что эту хламиду можно надеть поверх привычной одежды.
- Меня интересуют симптомы, - Виола предпочла не отрываться от осмотра молодого человека.
- Он просто потерял сознание и упал с коня, - сухо отозвался отец юноши, но лекарь видела волнение, прочертившее морщинки на аристократическом лбу. - Уже вторую неделю не приходит в себя.
- Повреждений внутренних органов нет, - сообщила девушка спустя минуту, просканировав пациента магией.
- Гелари, - позвала она аллари, ушедшую в другую комнату.
- Я здесь, - моментально появилась та в дверном проеме.
- Просканируй его лентами души, - попросила Виола, у которой появилась догадка.
- Я ищу нечто конкретное? - удивилась ее подруга.
- Нет, - лекарь решила не загонять помощницу в рамки.
- Знаешь, у него неполная душа, - потрясенно прошептала Гелари через некоторое время, но сделала это очень тихо, чтобы услышала только стоящая рядом девушка, но не отец парня.
- А цвет?
- Я не вижу цветов душ, - спокойно объяснила воительница.
- Хорошо, я не правильно выразилась, - вздохнула блондинка. - Насыщенность. Если бы речь шла о шкале серого цвета, он был бы ближе к черному или белому?
- Белому, - мгновенно сообщила аллари.
- Я знаю, что с вашим сыном, - обернулась девушка к герцогу. - Здесь рядом есть болота?
Гелари устало посмотрела на вышагивающего впереди демона. Интересно, сам он поймет, что своим безответственным поведением ставит под удар всю группу? Вряд ли у него есть большой опыт ведения боевых действий в болотистой, незнакомой местности. За последние полчаса Акенкар уже успел провалиться по колено в вонючую жижу, его едва не укусила змея… Ну, а сама она с легкой усмешкой наблюдала за происходящим. Духовные ленты находили для нее самые устойчивые кочки. К тому же, пока Гелари не видела ничего опасного, так что пусть ребенок поиграется. Если только его игры не поставят под угрозу выполнение задания, а значит, жизнь самого мальчика.
- Ты в порядке? - обернулась она к целительнице.
- Да, вроде, - улыбнулась она. - Ты ему так и собираешься все спускать?
- Пока да. Пусть набивает шишки, может, умнее станет. Хочется надеяться, что особых глупостей он не наделает. Хотя… - Гелари скептически посмотрела на зашипевшего принца, в очередной раз провалившегося в болото.
- Может, ты внемлешь голосу разума и позволишь мне пойти вперед? - насмешливо протянула она.
- Я знаю дорогу, - огрызнулся он.
- Ну-ну, - протянула аллари. - Акенкар, не стоит вставать на ту кочку…
