– Мы решили, что не хотим познакомиться с этими пауками в Тайном городе или портальном коридоре, – пояснил Вир. – В общем, отправились вниз и в смычке попали в ловушку. Дальше ты сама появилась очень вовремя. Так что теперь твоя очередь рассказывать. Что было с той костяницей? И зачем ты ее целовала?
– Мой дар – видеть проклятия и снимать их. Я сняла костяное проклятие с ее души, дав возможность уйти на перерождение. Не будем отвлекаться от более важных тем. Что случилось с тобой, Нейл?
Дракон вздохнул:
– Да ничего опасного или смертельного.
– Правда? – ехидно протянула Лея. – А как насчет печати смерти? Которая, кстати, уже коснулась тебя своим поцелуем. Это как, тоже уже не опасно и совершенно не смертельно?
– Не передается касанием, – огрызнулся Нейл. – Тем более, вы же меня не оставите? Да и демиург нашей вселенной… Должна же она посетить одну из своих элитных игрушек.
Лея поморщилась:
– Не говори так. Лучше расскажи, что за проклятие тебя так опутало?
– Проклятие? – недоверчиво уточнил Нейл.
– Ну да, – пожав плечами, ответила демонесса. – А вы не поняли еще этого? Если бы еще знать, с чего началось, чтобы понять, что на тебя напало.
Демонесса не договорила. С потолка спланировало распечатанное письмо, которое Нейл оставил в Тайном городе и о котором уже успел даже немного подзабыть.
– Вот с него все и началось, – пояснил дракон. – Пришло письмо. Мелинда вернула мне мое кольцо. А потом мне приснился странный сон и случился первый приступ.
На то, чтобы ввести Лею в курс дела, ушло без малого около часа. Дотошная демонесса задавала абсолютно жуткие вопросы. Начиная с того «в какую сторону открывалась дверь тайного хода?» и кончая – «не щипало ли ладонь, когда Карен разрезала пиявок?».
К концу допроса все были измотаны, а Лея… Лея выглядела немного напуганной.
– Что ж, – вздохнула демонесса. – У меня есть для вас новости. Я поняла, что за проклятие свалилось на нашего дракона, поэтому в списке новостей хорошая только одна, все остальные отвратные и одна – обнадеживающая. С какой начать?
– Давай с хорошей, – попросил Нейл. – Так сказать, подсластить будущую пилюлю горечи.
Вир с тревогой взглянул на друга. Посеревшее лицо, смятение в глазах. Нейлу явно не понравилось сообщение о том, что несколько минут он вел себя не как обычно, не помнил Лею и вообще вздумал знакомиться с ней заново, найдя ее при этом прекрасной…
«Брр, – тряхнул головой Нейл. – Это была плохая идея. – Взгляд фиолетовых глаз скользил по задумчивой демонессе, которая размышляла над тем, как правильнее подать новость. – Красивая… умная… обаятельная», – вздохнул дракон.
И в этот момент Лея подняла голову.
Взгляды встретились и замерли. В глазах девушки парень увидел бездну, она в его глазах – бескрайнее небо.
– Итак, – демонесса опустила голову, вычерчивая на лежащем перед ней листе концентрические круги, – новость хорошая: в ближайшие день-два Мелинда больше не придет к Нейлу. Благодаря тому что Карен разрезала ленты еще и вдоль, каналы связи пиявок со своей госпожой существенно повреждены. На их восстановление потребуется время, так что это в нашу пользу. Не сказать, что времени будет много, но все же это лучше, чем ничего.
– О’кей, – вздохнул Вир, – следующая, на этот раз паршивая новость?
– Это проклятие в разделе магии смерти имеет одну маленькую, но зато очень существенную пометку. Оно необратимо, и снять его демоны смерти не могут даже ценой своей жизни.
Нейл хрипло засмеялся:
– Хорошая новость.
– Молчи, – бросила в его сторону Лея. – Обнадеживающая новость такова, что я могу попробовать снять проклятие. – После некоторой заминки девушка тихо добавила: – И может быть, даже с очень обнадеживающим результатом. У меня есть все, кроме трех компонентов. Очень редких и входящих в запрещенный список.
– Что за запрещенный список? – уточнил Вир.
Ответила Кэридана:
– В этот список входят зелья, которые категорически запрещено готовить. А также ингредиенты, которые для них необходимы.
Ари не успела договорить. Дверь открылась, даже без стука, на пороге, тяжело дыша, появилась тоненькая дриада.
– Лея? – уточнила она, глядя на аловолосую демонессу. – Идемте, скорее. Срочно внизу нужна помощь алхимиков. К вам посоветовал обратиться Кио, он сказал, что вы не откажете.
– Внизу? – Лея подскочила. – Подождите! Что-то случилось в изоляторе?
– Да. Первого пациента вывели из комы, но теперь нужно зелье, чтобы привести его в сознание. Пожалуйста, скорее!
Лея резко повернулась, накинула на плечи короткую меховую курточку и тут же наклонилась к столу. Миг – и каблучки ее сапожек застучали по лестнице. Дриада двигалась бесшумно.
Несколько секунд студенты и Ари остолбенело глядели вслед демонессе, затем повернулись к столу. Кэридана взяла в руки записку и прочитала ее.