— Вам, возможно, и проще, а я не знаю, что это такое, — проворчала я, инстинктивно прикрывая собой подругу.
— А она у тебя сильная, — неожиданно похвалил кикимору Амниос Хроно. — Долго продержалась. Я, когда почувствовал вторжение на свою территорию, подумал, что придется вокруг вас время замедлять, чтобы успеть остановить без вмешательства в установленные временные потоки и не возвращаться в прошлое. А она долго сопротивлялась и не спешила, вопреки установке.
— Но почему вы не вмешались раньше и не освободили ее от влияния? — возмущенно вопросила я.
— Не хотел, чтобы перехлест воздействий был, это всегда плохо сказывается на окружающем пространстве, — пояснил нарай. — И так твоя выходка в академии сильно климатический фон поколебала. Как же меня злит, что по причине твоего происхождения я не могу вернуться и все исправить.
— Но я же не виновата в том, что моим отцом оказался Хаос. Я не просила этого и не рада подобному родству, — выпалила я раздраженно. Из-за волнения о самочувствии подруги страх совершенно прошел. Осталась только злость. Как же я была зла — и на Хаоса, и на Хроноса, и на весь мир!
В ушах зашумело, голова закружилась, и мне показалось, что в закрытом помещении подул легкий ветерок.
— Успокойся, девочка. Подумай о подруге, ты можешь навредить ей, — тихо проговорил нарай, медленно вставая.
Резкая перемена в поведении нарая лишь сильнее разозлила меня, и ветер усилился. Я схватилась руками за край стола и с силой сжала полированную древесину. Перед глазами появились назойливые искорки, отвлекающие от обозрения происходящего вокруг. Проморгавшись, я попыталась рассмотреть лицо Амниоса Хроно, но не смогла! Вокруг меня образовался полупрозрачный, белесо-мутный пузырь, через который было сложно разглядеть выражение лица Хроноса. Напряжение ушло так же резко, как и появилось. Обернувшись, я увидела Кико в пузыре вместе со мной. Вот значит как: нарай озаботился защитой хранилища от моего гнева, но совершенно не беспокоился о том, что может пострадать моя подруга. Я присела рядом с креслом и легонько похлопала кикимору по щеке. Девушка едва слышно застонала и открыла глаза.
— Привет, — прошептала она — Что?..
Кико осмотрелась и резко выпрямилась.
— Как мы здесь оказались? — встревоженно вопросила она.
— Позже расскажу, — пообещала я ей. — Как ты себя чувствуешь? — спросила я озабоченно.
— В академию хочу, — проворчала подруга. — Соскучилась по шуткам над Далиусом.
— Если бы ты только знала, как я хочу оказаться далеко-далеко отсюда. Чтобы никто не знал, где меня искать, — улыбнулась я, обнимая кикимору.
Крепко сжав подругу в объятиях и радуясь тому, что с ней, кажется, все в порядке, я зажмурилась и представила, что нам удалось сбежать из дворца и мы опять в академии, где главная забота — это обуздать юного дракона и избавиться от настойчивого внимания вспыльчивого оборотня.
Кико сдавленно вскрикнула — и мы повалились… на траву! Мы с подругой испуганно смотрели друг на друга и не решались заговорить. Наше внимание привлек какой-то шум за ближайшими кустами.
Мы крадучись встали и выглянули из-за ветвей.
— Что? — воскликнула кикимора, но тут же зажала рот рукой и присела.
Судя по всему, мы находились на территории академии. И буквально в нескольких метрах от нас, у стены, несколько эльфиек окружили прижавшуюся спиной к каменной кладке Кико!
— Ты куда нас притащила? — спросила шепотом подруга, вновь выглядывая из-за ветвей.
— В будущее, наверное, — неуверенно ответила я.
От стены послышался вскрик. Кико вздрогнула, побледнела и повернулась ко мне.
— Юночка, миленькая, пожалуйста, давай вернемся, — прошептала она, цепляясь за мою руку.
— Если бы я знала — как это сделать, мы бы уже вернулись, — прошипела я в ответ, наблюдая из-за ветвей за творящимся у стены бесчинством.
— Я так больше не могу! Они же сейчас убьют меня! — чуть повысив голос, воскликнула подруга.
— Глупая. Это же будущее. Теперь мы знаем — и не позволим этому случиться, — заверила я ее.
— Если сможем вернуться, — пробурчала Кико, отвернувшись от сцены расправы над ее копией из будущего.
Эльфийки проявляли изрядную жестокость, вновь и вновь поражая беззащитную жертву небольшими, но весьма болезненными энергетическими сгустками из своих скипетров-накопителей. Чего я не могла понять — так это почему Кико не защищалась? Ведь она могла призвать родовую магию и в одно мгновение обратить противниц в бегство или отправить их во владения своего отца!
— Они мне волосы подпалили! — взвизгнула кикимора и рванулась через кусты на помощь второй себе.
— Стой, — шикнула я, схватив ее за локоть. — Нам нельзя вмешиваться.
— Мне нельзя, но тебе-то можно, — вновь вцепилась в меня Кико. — Сделай хоть что-нибудь, спаси меня!
— Да что я могу? — беспомощно развела я руками.
За спиной послышались шаги, и мы с подругой поспешили спрятаться за деревьями, но получилось все наоборот — мы выскочили прямо перед идущим по дорожке незнакомым инструктором.
Мужчина в жилете на голове тело и штанах свободного кроя поклонился и, опустив взгляд, произнес:
