Меня привели в незнакомое помещение со множеством диванов и кресел, обращенных к огромному витражному окну. Любуясь шедевром стекольного искусства, изображающим величественного мужчину в белых одеждах с большими песочными часами в руках, я не сразу заметила, что нахожусь в зале не одна. Лишь вздрогнув от неожиданно разлившихся по помещению мелодичных звуков, я заметила сидящего за приютившимся в углу старым роялем нарая. Рояль резко контрастировал с дворцовым великолепием потрескавшейся, выцветшей поверхностью, что не мешало Хроносу извлекать из него прекрасную, завораживающую мелодию. Я неуверенно переминалась с ноги на ногу и не знала, что делать: молча ждать, когда на меня обратят внимание, или трусливо попытаться сбежать. Взгляд неумолимо возвращался к профилю мужчины, виртуозно играющему музыку, которая всегда будет молодой и прекрасной.
«Ну спасибо, Кико. Удружила», — подумала я, краснея и отворачиваясь, чтобы не видеть великолепного в своей божественной красоте Амниоса Хроно. Если бы не брюзжание подруги, мне бы и в голову не пришло рассматривать Хроноса с этой точки зрения.
— Ты так мило смущаешься. Вижу, кикимора уже провела разъяснительную беседу, — не прекращая музицировать, проговорил нарай.
— Вы хотели меня видеть? — спросила я в ответ, опустив голову и переминаясь с ноги на ногу.
Сейчас мне хотелось провалиться сквозь пол, ведь Хронос ясно дал понять, что ему известны мои мысли.
— Прекрати, — резко произнес он, перестав играть. — Теперь, когда я знаю, что ты не притворяешься, твое раболепство раздражает еще больше.
— Так почему бы вам не отпустить меня? Теперь, когда вы знаете, что я не вынашиваю коварные планы вместе со своим отцом, вы можете избавиться от моего столь раздражающего вас присутствия, — выпалила я на одном дыхании.
— Мне показалось или это была попытка съязвить? — усмехаясь, поинтересовался нарай, встав и подойдя ко мне.
— Нет, — ответила я поспешно.
— Что нет? Нет — не показалось или нет — не съязвила? — подавшись вперед, уточнил Хронос.
— Как вам будет угодно, — пролепетала я и попыталась сбежать.
Но дверь конечно же оказалась заперта.
Нарай удобно устроился в кресле, указал мне на соседнее, проигнорировав мою попытку бегства. После чего окончательно дезориентировал меня неожиданной откровенностью.
— Ты даже представить не можешь, как скучна жизнь, когда знаешь все на века вперед, — проговорил он, задумчиво глядя на витраж. — Я уже даже не пытаюсь что-то менять и влиять на события. Ведь результат всех манипуляций мне тоже известен. И твое появление не было для меня неожиданностью, однако вмешались сторонние силы, и теперь я не знаю, что будет дальше. Какое же это приятное чувство — неведение. И желания заглядывать в будущее у меня совершенно нет. Предлагаю вместе посмотреть, к чему приведет шалость одной из моих неугомонных племянниц — Мойр.
Я напряженно сидела на краешке кресла и совершенно не понимала, о чем говорит Хронос. Но его восторга по поводу неизвестности точно не разделяла!
— Вижу, что ты не понимаешь, о чем я говорю, — словно общаясь с самим собой, покачал головой нарай. — Прискорбно, но тебе придется понять. Привыкай к тому, что ты выше других и должна соответствовать своему статусу. Иначе просто не может быть. Я не лишу тебя поддержки в лице бойкой кикиморы, она иногда бывает очень прозорлива. Но и тебе самой уже пора повзрослеть и взять на себя ответственность своего происхождения. Иначе мне опять станет скучно. Иди. Я отпускаю тебя, но ты будешь составлять мне компанию за ужином, каждый вечер, когда я того пожелаю.
Хронос небрежно взмахнул рукой, даже не взглянув на меня, и дверь беззвучно отворилась.
Не попрощавшись, я бросилась к приоткрывшейся двери и увязла, словно муха в смоле.
— Не забывай, ты по-прежнему в моей власти, — произнес нарай, и меня поглотила тьма.
В следующее мгновение я вынырнула из вязкого небытия в своей комнате. Рядом с глухим вскриком опустилась на кровать взлохмаченная Кико.
— Это что сейчас было? — вопросила она, поправляя волосы. — Меня закрутило в безумном вихре и выбросило как куклу!
— Хронос нас отпустил, — ответила я, сама не веря своим словам.
— Вот так просто взял и отпустил? — недоверчиво сощурилась кикимора. — Что-то тут не так.
— Он сказал, что будет призывать меня к себе на ужин, — невнятно ответила я.
Сказанное нарисовало в воображении страшную картину монстра-нарая, поедающего меня за ужином. Меня начало трясти, и Кико бросилась обнимать меня, гладить по спине, шептать успокаивающие слова.
Только спустя несколько минут я поняла смысл ее причитаний и ужаснулась еще больше.
— Вот же мерзавец! Принудить девушку к такому, — вещала она. — И ведь знает, что никто ему ничего против не скажет. Как он только мог, понимает же, что ты к такому не готова. Ну да ничего, я пойду с тобой, и пусть только попробует затащить тебя в постель, я его в трясине утоплю!
