— А ему не обязательно знать, кто я на самом деле, — улыбнулась Медина.
— Хорошо, я тебе помогу, — сдалась я. Была вероятность, что новая подруга меня обманывает, но ее глаза сверкали таким неподдельным счастьем, что кто я такая, чтобы противиться встрече влюбленных.
— Спасибо! — радостно воскликнула ведьмочка и утянула меня под лестницу.
Там она быстро создала свою проекцию, придала ей реалистичности и отправила нас в столовую, напоследок проинструктировав, чтобы я села за отдельный стол. Ведь иллюзия не может есть. Она лишь улыбалась и иногда посмеивалась.
Сама же Медина поспешила в сад, чтобы покинуть территорию академии через забор. В столовой я без труда нашла свободный стол, ведь большая часть студентов уже пообедали, и план ведьмочки мог бы сработать, если бы не Кико.
Кикимора ворвалась в столовую как вихрь, увидела меня и, быстро подбежав, уселась на свободный стул.
— Привет, — поздоровалась она с проекцией Медины и затараторила: — Ты не поверишь, меня сейчас вызывали в деканат. Отец действительно отказал мне в обеспечении, но теперь я буду обучаться по благотворительной протекции. Нарай помог!
Иллюзия Медины тихо посмеялась и снова замерла.
— Ты мне не веришь? — вопросила кикимора. — Это чистейшая правда!
«Медина» опять посмеялась и замолкла.
— Что это с ней? — наклонившись ко мне, прошептала Кико.
— Позже объясню, — ответила я, оглядываясь. На нас никто не обращал внимания, но я начинала паниковать.
— Да это же морок, — прошипела Кико, указав пальцем на «Медину».
Я схватила ее за руку и шикнула.
— А-а-а, так ты это знаешь, — протянула подруга. — И во что же ты опять вляпалась?
— Ни во что. Я просто оказываю ответную услугу Медине, — призналась я неохотно.
— И какую же? — нахмурившись, поинтересовалась соседка. — Уж не покрываешь ли ты ее свидания?
— А это так страшно? — спросила я, холодея от подступающей паники.
— Это не просто страшно, это смертельно! — воскликнула кикимора. — Если она забеременеет и не укажет на отца, то клан начнет расследование, и все, кто участвует в сокрытии личности будущей жертвы, будут наказаны.
— Так я все равно не знаю, с кем она встречается, — возразила я.
— А ты сможешь это доказать? — усмехнулась Кико. — Хотя тут ведьмочка не прогадала. Заставь она кого-то другого покрывать ее встречи, без жертв не обошлось бы. Тебя же точно не посмеют тронуть.
— И что мне теперь делать? — вопросила я растерянно.
— Обедать, — улыбнулась подруга. Проекция поддержала ее радостным смехом.
— Только не рассказывай мне больше ничего по этому поводу. У меня нет божественной крови, и меня не пощадят. А я не горю желанием всю жизнь чистить лапы гигантской паучихе и выносить останки ее жертв, — передернула плечами кикимора.
Я лишь кивнула, молясь всем известным богам, и Арахне в том числе, чтобы Кико была права и меня не коснулась кара за покрытие преступления Медины. Как же ей тяжело! Она не имеет права быть счастливой лишь потому, что родилась в клане, не признающем любви. Даже рабы в Родинарии могли создавать семьи, если их господа договаривались о продаже или аренде. Я ведь уже обрела свободу и имела полное право встречаться с кем пожелаю. Хотя Хронос вряд ли позволил бы мне подобное. Но что мешает мне проверить?
— Кико, я понимаю, что прошу о многом, но ты поможешь мне поддержать легенду Медины до ее возвращения? Прогуляемся по саду? — спросила я, посмотрев на подругу с мольбой.
— Ладно, только если вдруг что — я ничего не знала, — подумав, согласилась кикимора. — И мы сначала поедим.
В саду, как и всегда после занятий, было многолюдно. Кто-то просто прогуливался, кто-то занимался в тени деревьев, обложившись книгами и тетрадями. Моей же целью были тренировочные корты, где сейчас наверняка находился Рэндом Громиро. Он был идеальной кандидатурой для проверки моей свободы в отношении романтического общения с наро. С ним нарай уж точно ничего не сделает: все же сын доверенного лица и военного министра. Хотя я почти была уверена, что Хроносу глубоко безразлична моя личная жизнь, рисковать безопасностью постороннего наро не хотелось.
— И что ты там хочешь увидеть? — ворчливо поинтересовалась Кико. — Там же все дружки Альфреда, а они меня теперь ненавидят.
— Хочу повидаться с Рэндомом, — честно призналась я.
— Зачем? Ты же ему приказала не приближаться. Хочешь посмотреть, как он будет от тебя шарахаться, как от безумной банши на охоте? — посмеиваясь, поинтересовалась подруга.
— Нет, хочу отменить приказ, — ответила я, задумавшись.
— Что?! — воскликнула кикимора и встала как вкопанная. — Ты что, решила взять с меня пример и загубить жизнь оборотня?
— Я только хочу проверить кое-что, — оправдываясь, произнесла я.
— Ну-ну, проверяй. Бедный Громиро, — проворчала Кико. — Только я в этом участвовать не хочу. Уж лучше мы с ведьминой тенью прогуляемся по аллее.
И кикимора ушла, уведя с собой проекцию Медины. Уж не знаю, что взбрело ей в голову, но явно что-то невероятное, если она решила, что угроза быть обвиненной в нарушении законов черных ведьм предпочтительнее общения с Рэндомом Громиро.
