– У меня тут аврал, все клумбы восстанавливать нужно, – продолжала возмущенно бурчать женщина, аккуратно складывая приготовленные для высадки саженцы в огромную корзину, дно которой было засыпано влажной землей. – Или тебя в помощь прислали? – заинтересованно взглянув на меня, поинтересовалась она. – Ты кто – нимфа или фея?
– Человек, – честно ответила я.
– Человек? Так какая же от тебя польза в садовых работах? – возмутилась нара. – Ну хоть рассаду перебери. И осторожнее, не повреди корни.
Женщина указала на большой ящик, над которым щеткой вздымались ростки, обещающие в будущем превратиться в прекрасные цветы.
– Вон там перчатки, – неопределенно махнула рукой женщина, – но с малышами лучше голыми руками работать. Они тепло и ласку любят. Отбирай больные ростки и откладывай их в сторону. А крепкие и здоровые мне подавай, пучками по десять штук. Плохо, конечно, что приходится их магией подгонять, но не стоять же клумбам голыми, пока они сами подрастут. И что им неймется, академикам этим, опять вмешались в то, что им не подвластно. С природой не шутят, вот и вышло то, что вышло.
Женщина еще долго критиковала и распинала преподавательский состав академии в целом и ректора в частности. А я решила, что в комнате все равно сидеть скучно, и помогала ей, получая от этого огромное удовольствие. Росточки были очень нежными, но невероятно стойкими. Они боролись за свою жизнь, цепляясь корешками за землю, словно живые. Вот так и я: цепляюсь за свою новую жизнь, как слабенький росточек, не зная, что же будет дальше – суждено мне расцвести ярким цветком или погибнуть, так и не пережив адаптацию после пересадки.
Идиллию единения с рассадой разрушило возмущенное восклицание.
– Она здесь! – прокричал, обернувшись, стоящий в дверях Громиро.
После чего оборотень лишь мельком взглянул на меня и спешно ушел.
– Ты хоть понимаешь, какая из-за тебя паника поднялась? – ворчала Кико, брезгливо отбрасывая в сторону испачканную одежду. – Я сама лично ковырялась под поваленными деревьями, чтобы убедиться, что под ними нет твоего тела!
– Меня не было всего пару часов, – жалко попыталась я оправдаться.
– Да какая разница! На обеде в столовой устроили перекличку, и единственной, кого не оказалось ни в списке пострадавших, ни среди обедающих, оказалась ты, – кикимора была сильно раздражена и демонстративно не смотрела на меня. – Тебя объявили пропавшей без вести после бедствия. Ты не представляешь, что я пережила за эти два часа!
– Прости, – виновато прошептала я, по привычке признавая вину своей, независимо от того, чьей она была в действительности.
– Еще ректор куда-то пропала, но ее хотя бы видели уже после того, как буря утихла, – ворчала Кико.
– Меня тоже видели, – ухватилась я за возможность реабилитировать себя. – Мы с инструктором Контино занимались в подвале.
– Не знаю, чем вы там занимались, но инструктора твоего тоже нигде нет, – пробубнила соседка. – Поиски организовывали куратор Одонт и младшие инструкторы.
– И что теперь будет? – спросила я обреченно, медленно опускаясь на кровать.
– Да ничего. Хранителя вернули в бестелесное состояние, и к завтрашнему утру от разгрома и следа не останется, – пожала плечами подруга, тоже устало садясь на кровать. – Занятия начнутся по расписанию, так что давай приведем себя в порядок и отдохнем. Все равно после ужина комнаты заблокируют для проведения ремонтных работ на территории и в нежилых помещениях, так что придется отказаться от похода за лягушками.
– А как это вообще случилось? Из-за чего началась буря? – спросила я, отведя виноватый взгляд в сторону.
– Нам ничего не объясняли, и вряд ли будут, – ответила Кико недовольно. – Серьезно никто не пострадал, так что всё просто замнут и постараются забыть. Но у меня есть кое-какие подозрения.
– Какие? – излишне взволнованно спросила я и постаралась сгладить эффект сильной заинтересованности, небрежно добавив: – Возможно это обычное природное явление?
– Если бы это была обычная буря, то она не прошла бы так локализованно, это во-первых, а во-вторых, тебе не приходило в голову, что это могло случиться из-за тебя? – с прищуром глядя на меня, поинтересовалась соседка.
Я опустила голову и отвернулась, лгать подруге не хотелось, но и признаться я не могла.
– Я вот о чем подумала – вдруг это связано с тем таинственным мужчиной, о встрече которым ты мне так и не рассказала во всех подробностях, – произнесла Кико задумчиво. – Или еще возможно, что это сам нарай разгневался из-за чего-то на академию. Это объяснило бы исчезновение Ишаро. Побежала, наверное, бедняга, на поклон к Хроно, чтобы задобрить, – продолжила рассуждения Кико.
Я облегченно выдохнула и поддержала ее улыбкой. Возможно, стоило довериться кикиморе и попросить у нее совета. Ведь она еще ни разу не навредила мне, по крайней мере намеренно. И она действительно заботится обо мне, пусть и в своей неповторимой манере.
– А если бы эта буря действительно произошла по моей вине? Чем бы мне это грозило, и как бы к этому отнеслась ты? – спросила я, осторожно подбирая слова.
