Академия Зеркал (СИ) полностью

У Элины потемнело в глазах. Тело застыло, а ноги сразу сделались ватными. Он! Это точно он! Её ночной кошмар, её страх и ненависть. В памяти не улеглись ещё, не затёрлись моменты бессилия и отчаяния.

«Мороз» – прошептали с надломом.

«Ты знаешь его? Ну, конечно, знаешь! Из-за него всё началось. Это он клялся убить нас обоих!»

«Но почему до сих пор жив?..»

«А жив ли?»

– Кто это? – впервые Авелин поддалась страху.

Каждый встал спина к спине, в любой момент готовый защищаться. Напряжённые до предела они вертели головами, ища виновника.

– Мертвец, – констатировал Севериан. Меч в руках ходил ходуном, а сам он будто не мог вдохнуть, постоянно морщась. – Как раз тот, что решил поиграться с нами.

– Как грубо. А я-то просто-напросто хотел помочь…

С одной из веток осыпался снег. Воздух накалился, и вот в темноте стал проявляться туманный силуэт. Сначала как у Чеширского кота появилась голова: скошенная улыбка, лукавые глаза и чёрная клякса волос. Затем туловище, руки и ноги, а самым последним – ледяной посох. Мальчишка висел вниз головой, ногами будто бы держался за ветку, но на деле парил, и уставился на них в ожидании представления.

– Чего ты хочешь? – выкрикнул Демьян, не столько надеясь на ответ, сколько пытаясь выиграть время, найти способ сбежать.

– Чего я хочу? – театрально удивился Мороз и подпёр подбородок, якобы задумавшись. – Да-да, есть среди вас тот, кто меня волнует. Самый ужасный человек на всём белом свете, монстр и простой лжец! Мой убийца! Месть будет сладка, обещаю! Но сегодня я не за тем пришёл, хоть и ужасно хочется. Я вас пощажу, и выведу даже! Удивлены, довольны?

– Откуда вдруг такая щедрость?

– А зачем искать причины, – вопрос заставил его запнуться, – просто хочу.

– «Бочаг» разве не ты поставил?

– Верно, я. И что? Коли можно позабавиться, как отказать себе в радости?

Тут Мороз отпустил ветку и полетел вниз, покружившись пару раз вокруг оси, но не успел коснуться земли, как взмыл ввысь, и, взмахнув белым плащом, заявил:

– Ежели хотите выбраться, за мной следуйте! А нет – оставайтесь одни!

И действительно не стал никого дожидаться. Медленно поплыл между деревьев, сбивая с веток снежные верхушки.

– Идём, – решил за всех Севериан и, предрекая вопросы, убедительно изрёк. – Он одиночка, к логову не приведёт. К тому же нас больше. Справимся же с каким-то заложным.

Неуверенно они последовали за Морозом, тем не менее, держась на приличном расстоянии, и неустанно спорили.

– Мы сами на смерть идём, – шептал Демьян. – Нужно бежать сейчас. Потом будет поздно.

– Он не кажется таким опасным, – хмыкнула Авелин.

– Нечисть есть нечисть. Им нельзя доверять. Даже пусть одиночка, заведёт куда-нибудь в Сожжённое княжество и всё, будем новыми Железными стражами.

– Мы и без того в тупик зашли.

Поэтому они продолжали идти. Элина не знала, как рассказать им о знаменательной встрече, о пропавших родителях, о шраме, и глупо молчала, натянутая, как тетива, беспокойная, перебирающая в голове всевозможные опасности.

«Так значит, ты и его знаешь?»

«Похоже, да. Я и не думал, что он тот, о ком ты говорила. Не должен был выжить, даже стать нечистым не смог бы. Его душа…от неё остались лоскутки»

«За что он так ненавидит тебя?»

Яромир надолго замолчал. Может вспоминал или подбирал слова? В любом случае, это не сулило ничего хорошего.

«Причин много. Он был первенцем Далемира, способным едва не с младенчества. Все пророчили лучшие времена для Утёса. Но потом как по накатанной: смерть Мстивоя Вятшего – их Князя, пожар и безумие Морены. Мальчик умер совсем юным. Мать передала ему хворь, хотела оставить подле себя навечно, но на деле просто крошила душу, уничтожала. Далемир отказывался вмешиваться. Князья и Княгини побоялись усугублять и до того накалённую ситуацию, а я же…Я не побоялся. Только поздно уже было. Не знаю, как он стал заложным покойником, ведь я ясно помню, как вместо ребёнка в моих руках осталась пыль»

«Значит, он подчиняется Морене?» – предположила Элина и, подумав, дополнила. – «И злится на тебя за то, что разлучил с ней? Но как же ты сделал это? Убил его?»