Хоть Элина и кивнула, но внутри всё сжалось от страха. Надо будет всё делать самой. Идти куда-то и опять спрашивать – тыкаться, как слепой котёнок.
– Хорошо. Тогда встретимся на ужине. Или в комнате, как повезёт.
Так Элина и осталась одна, бродить по владениям академии. Казалось бы, всё ведь легко: иди по тропинке, вспомни, где ты уже была, и дойдешь без проблем. Так и было бы, не будь она Элиной Левицкой, что буквально синоним неудаче и невнимательности. Конечно же, она задумалась, засмотрелась и очнулась как будто совсем в другом месте. Деревянные ряды трибун возвышались над головой в метрах пятнадцати и закрывали солнце. Небольшой туннель вёл на зелёное поле, где сейчас кипела жизнь. Ученики кто в школьной форме, кто уже без, разбились по группкам. Каждый занимался делом. Кто-то пинал мяч, кто-то практиковался с силами, одни, склонившись над землёй, что-то считали, а другие, распластавшись по нижним трибунам, просто наблюдали. Очевидно, это было одним из мест, где любила собираться молодёжь. И куда Элина попала интересно узнать? Стопроцентно, в совершенно противоположную сторону от нужного места, иначе и быть не могло.
Она побаивалась даже ступать на поле и так и мялась на входе, не находя в себе смелости ни уйти, ни остаться. Надо просто подойти и спросить: «Как пройти в библиотеку?». Надо, да, но сделать ужасно страшно.
Так бы она и стояла, наверно, до самого вечера. Но тут в темноте туннеля показался одинокий силуэт. Если столкновения не избежать – чем не идеальный шанс?
– Извините, пожалуйста, не могли бы мне помочь? – и как на духу выпалила: – Я новенькая, и я немного потерялась. Мне нужна библиотека, не знаете, где она?
Только столкнувшись нос к носу, Элина осознала, какую же огромную ошибку совершила. Мало того, что это был парень, так это ещё был чертовски красивый и чертовски милый парень. Глупейшая, глупейшая ошибка! Он был чуть ниже Элины, и показался если не одногодкой, то на год младше. Однако рост компенсировался широкими плечами и крепкими мышцами, которые лёгкая ткань формы никак не могла скрыть – настоящий спортсмен. Только вот весь образ портили милые щёки и нос-кнопка, совершенно не вязавшиеся с телом. На плече он держал биту и, свободой рукой продолжал лохматить мокрые от пота чёрные пряди.
Что-то внутри Элины перевернулось.
Поначалу он даже не заметил её, чуть не прошёл мимо, но, услышав сбивчивую речь, дернулся и приостановился. Показалось, или в глазах действительно промелькнула паника? Элина осмотрела себя с ног до головы – неужели так страшно выглядит? Но уже в следующее мгновение тот переспросил с каменным спокойствием:
– Помочь?
Растеряв всю с таким трудом накопленную уверенность, Элина закивала и совсем тихо подтвердила:
– Да. Найти библиотеку. Или ты не знаешь? Ты, наверно, первоклассник.
Вперившись взглядом в землю, она не заметила промелькнувшего недоумения, быстро сменившегося раздражением.
– Идём. Мне по пути.
И неопределённо махнув, он прошёл мимо. Элина засеменила следом, держась чуть позади и не осмеливаясь шагать вровень, верно истолковав недовольство и быстрый шаг.
Дальше они молчали. Наверно, хорошо, что так. Иначе Элина точно опозорилась бы, начала болтать несусветную чушь и просто сгорела от стыда. Зато появилась возможность чуть дольше любоваться идеальным профилем. И как земля таких носит? Какого вообще им, этим везунчикам, выигравшим лотерею жизни? Ловить на себе восхищенные взгляды, влюблять, вдохновлять, лишь пройдя мимо, лишь столкнувшись мимолётно…
По тропинке шли недолго, никуда не сворачивали, прямо и только прямо – как же умудрилась потеряться? Неудачница Эля, что и требовалось доказать! Вскоре появились знакомые очертания зданий.
– Тебе туда, – он указал в сторону высившихся деревьев и подстриженной изгороди. – Через аллею иди по диагонали. После фонтана со статуей как раз будет библиотека.
Бросив фразу, как точку поставив в предложении, парень свернул с тропинки к крохотной постройке, отличавшейся простотой и невзрачностью. Видимо то была подсобка для всякого спортивного и не только инвентаря, ведь бита перекочевала с плеча в руки.
– Спасибо большое! – она не хотела кричать, но получилось само собой.
Смутившись, Элина рванула в сторону аллеи, не дожидаясь ответа. Ну, почему так не везёт! Почему постоянно ведёт себя глупо, по-дурацки, выставляя посмешищем и только мешая таким, как он? Эх.
«Будь осторожней» – Яромир не заставил себя ждать, – «Мне кажется, он что-то скрывает, что-то знает».
Элина рассмеялась, немного нервно и сдавлено.
– Тебе кажется.
Элина была редким гостем в библиотеках. В детстве ей могли купить всё что угодно, стоило лишь попросить, и простенькие книжки были не самым сложным из бесконечного списка желаний. Тогда она никак не могла разобрать принцип работы. Это что нужно отдавать кому-то своё, делиться, так потом ещё возвращать? Ужас! Но вскоре начались школьные годы, полные старых учебных пособий и пыльных пожелтевших страниц словарей – «только в них вы отыщите истинные знания!».