Уставшие адепты по одному начали заходить в портал, бросая тоскливые взгляды на ректора в боевой ипостаси, у которого полыхала даже красная кожа. На созданную им огненную стену, которая с бешеной скоростью двигалась вперед, поглощая в себе десятки монстров. На вспотевшего Арена Тиана, который до сих пор не оставлял попыток закрыть портал. На опытных магов, которые использовали разнообразные заклятья и уворачивались от клыков с поразительной грацией. На декана, который сосредоточенно следил за отправляющимися адептами, прикрывая их спины от вырвавшихся из окружения тварей редкими, но точными ударами. Когда последний адепт покинул Парк, огненный портал закрылся.
— Ну, как? Круто? — восторженно поинтересовался Джей, убрав руку с моего лба.
— У меня голова из-за тебя разболелась, — пожаловалась я, растирая пальцами виски и совершенно не разделяя его восторга.
— Скоро пройдет, это с непривычки, — отмахнулся оборотень. — На третьем курсе у вас менталистика начнется, а к пятому сама так же будешь уметь.
— Не хочу я на ваш пятый курс, страшно у вас, — призналась я, а в голове все еще мелькали картинки монстров, вспышек магии и общего хаоса. Вот зачем все это маленькой ведьмочке? Даже ради умения справляться с запрещенной магией, что в устах василиска звучало весьма заманчиво, я не готова сама подобное пережить… Нет-нет! Не хочу я ни на пятый курс, ни на третий, с первого бы свалить… На второй хочу — к ведьмочкам…
— Привыкнешь, — не впечатлился Джей.
— Это вряд ли.
— Ну что, ты со мной идешь? — поторопил он.
— Нет, у меня дела. Неотложные, — добавила со вздохом. — А сам-то ты как в Парк собираешься попасть? Он же защищен от адептов, туда так просто не пробраться…
Он загадочно улыбнулся.
— Вот доучишься до пятого курса на нашем факультете и тоже сумеешь, — подмигнул Джей.
— Не боишься, что я тебя декану сдам? — прищурилась я на самоуверенного парня.
— Не боишься после этого попасться мне на глаза? — в тон мне ответил он и широко улыбнулся, так, чтобы я хорошенько рассмотрела его клыки. Я рассмотрела. Большие. И острые. Один даже осторожно пальчиком потрогала, чтобы убедиться.
— Тьфу! — поморщившись, оттолкнул он мою руку. — Ладно, побежал я, пока пока там маги земли не поработали, а то восстановят все как было и не полюбуюсь…
Махнул мне рукой на прощание и быстрым шагом пошел в сторону Парка.
— Стой! — окликнула я его.
Он обернулся и вопросительно на меня посмотрел.
— А чем ты собираешься заниматься после окончания учебы? — спросила я. Интересно же, правду ли декан сказал про то, что выпускники идут в Стражи и Патруль… А после того, как я увидела, что пятикурсники монстров на опыты ловят, стало вдвойне интересней.
— Я здесь останусь, — продолжив свой путь, выкрикнул он на ходу, когда понял, что я не собираюсь его догонять. — Преподавателем!
Вот этот? Преподавателем?! Чтобы вместо монстров над адептами издеваться?
Еще раз убедилась, что с этого дурного факультета надо валить, и ускорила шаг.
До Лабораторного корпуса я добралась без приключений. Привычно ввалилась на кафедру Зельеварения, а там меня уже ждали.
Донельзя серьезная Розалия Грэдис сидела за столом, хмурилась и нервно постукивала черными коготками по столешнице, а рядом, понурившись, сидела Индира и выглядела ну очень расстроенной.
— Анэлия Рид, — недовольно посмотрела на меня профессор Грэдис. — Ну наконец-то вы почтили нас своим присутствием…
С чего бы этот подчеркнуто официальный тон? Я даже ответить в свое оправдание ничего не успела, а профессор зло прошипела в мою сторону:
— Значит, вас вполне устраивает, что магистр Каллохен все еще под вашим приворотом? Но вам одного мало, магистра Гадтера тоже приворожили?
— Нет! Вовсе нет! С чего вы взяли? — искренне возмутилась я голословному обвинению.
— А с чего бы ему отправлять вас на лоно природы, любоваться местной фауной вместо вполне заслуженного наказания? — раздраженно спросила она. — А ведь я уже спасать собиралась! Хорошо отдохнули?
— Фауной? — медленно повторила я, поражаясь, как василиск умело исказил факты, почти не соврав в главном. Она надменно кивнула, а я гневно продолжила. — А о том, что эта фауна с радостью бы мной полакомилась, он не уточнил?
Судя по вытянувшемуся лицу Грэдис — не уточнил.
— Не уточнил, — задумчиво проговорила она, подтвердив мое предположение. — Зато собирался сегодня пересчитать количество выживших особей, были у него какие-то опасения…
Ой… Интересно, какова вероятность того, что декан не умеет считать? Поняв, что крайне маленькая, со сдавленным стоном села на свободный стул.
Профессор Грэдис понятливо и сочувственно на меня посмотрела, привычным движением открыла сейф, достала уже знакомую мне бутыль без этикетки. Налила в кружку темную жидкость, разбавила чаем и вручила мне.
— Твое здоровье, — отсалютовала мне бутылкой и отхлебнула из горла.
Показала кулак ошарашенной Индире, убрала алкоголь и захлопнула дверцу сейфа.
— Пей, — сказала она, увидев, как я робко сжимаю кружку в руке. — Может последний раз, кто знает…
