— Вы решили от меня избавиться? — не поверила я и положила бумагу с размашистой подписью, мерцающей зеленью, подтверждающей ее подлинность, на стол. А сердце словно вниз ухнуло от обиды. — Вот так?
— Скорей, освободить от ненавистного факультета, — ответил он. И с искренним недоумением спросил:
— Вы разве не рады?
— Он вовсе для меня не ненавистный… — признала я, испытывая непонятное смущение. — И мне больше не нужна отказная. Так что спасибо большое, пламенное, ведьмовское… но это было лишнее.
Я развернулась, чтобы поскорее уйти.
— Вы не поняли, — настойчиво сказал декан мне в спину. И продолжил, когда я оглянулась. — Я отказываю вам в обучении на своем факультете и делаю это не по вашей просьбе, а по собственному желанию.
Пауза. Меня словно оглушили, даже в глазах потемнело.
— Какие переменчивые ваши желания, — заметила я, с трудом сохраняя самообладание. — А куда делась ваша хваленая принципиальность?
— Иногда ради чего-то очень важного своими принципами можно и поступиться.
— Ради чего, например?
— Например, ради жизни адепта.
— Не смешите меня, — резко ответила я, срываясь на крик. — Вы бросаете своих адептов в жерло вулкана, стравливаете с монстрами, наказываете безжалостно! Вам безразлична их жизнь!
— Если бы это было так, до выпуска не дожил бы ни один адепт! А они доживают! Все! — он старался говорить спокойно. Очень старался, но голос все равно звенел. — И становятся прекрасными и бесстрашными специалистами…
— А я, значит, недостойна у вас учиться? — боясь разреветься, спросила я.
— Вы не вытянете обучение на моем факультете, — печально покачал он головой. — Вам лучше вернуться к ведьмам. Смеяться с подружками, летать на метлах, варить зелья или чем еще там ведьмы занимаются… А здесь… Здесь вам делать нечего.
— А может я не хочу к ведьмам? — понизив голос, сказала я и села напротив него, облокотившись на стол. — Может мне здесь больше нравится? Меня спросить не хотите?
Накрыла своей рукой его и тихонько сжала, прося без слов. Прося понять и поверить в меня. Прося позволить остаться.
— Нет, — резко ответил он и передвинул свою руку так, что мне пришлось ее отпустить. — Этот факультет не для вас.
— Раньше вы говорили по другому… — я злилась. Я страшно злилась. — Соблазняли меня открывающимися перспективами… Противостоянием запрещенной магии… Зачем?
— Я ошибся, — бесцветным голосом ответил он. — Вам здесь не место и дальше оставаться просто опасно. Вы ведь беспомощны.
У меня дыхание сперло от обиды и я замолчала. Надолго замолчала.
— Вы же утверждали, что не отпустите меня… — тихо сказала я наконец.
— Так будет лучше, — так же тихо ответил он.
— Кому лучше? Вам? — вспылила я окончательно. — Спокойнее, да?
Молча порвала отказную на мелкие клочки и подбросила их в воздух. Они опали белыми хлопьями и усыпали весь стол упрямого декана.
— Хорошо, я отправлю новый экземпляр непосредственно ректору, — вздохнул он.
— Только попробуйте! — пригрозила я совершенно серьезно. И совершенно зло.
— И что будет? — засмеялся декан, проявив самоубийственное неуважение к разозленной, разочарованной и немного влюбленной ведьме.
— Я вас соблазню, — низким шепотом заявила я, встав с кресла и через стол наклонившись к нему ближе. Так, чтобы наши лица оказались на одном уровне. И таким же вкрадчивым голосом медленно и четко проговорила в его плотно сжатые губы:
— Влюблю в себя и протопчусь по вашим чувствам. Я же ведьма, помните?
Дверь деканата неприлично резко распахнулась. И, засветившись зеленым, также резко захлопнулась обратно, чуть не оставив кого-то с разбитым любопытным носом. Причем василиск даже бровью не повел, продолжая сверлить меня угрожающим тяжелым взглядом, от которого не спасали даже темные стекла.
— Без сомнения… — произнес он наконец с вибрирующими нотками в голосе. — Самая настоящая ведьма…
Дверь снова распахнулась совсем уже нагло.
— Чтоб вам всем сдохнуть! — радостно заявил ввалившийся в кабинет змей в нарядном синем камзоле. Отсутствие волос, стройная, даже изящная фигура и слегка вытянутое лицо, покрытое перламутровой змеиной кожей с серым ромбовидным рисунком на висках и скулах не оставляли никакого сомнения в его происхождении. Только веселые глаза, обрамленные пушистыми ресницами, выдавали в нем примесь чужой крови. За ним вошел магистр Каллохен, хмуро на меня посмотрев, ректор Форнеус и еще один демон с цепким взглядом абсолютно черных глаз с красным белком.
— И вам на этом свете не задержаться, — огрызнулся василиск, опять даже не посмотрев в сторону вошедших. Зато я посмотрела и медленно села обратно в кресло. Медленно, осторожно, и не привлекая к себе внимания.
— Высшая аттестационная комиссия начинает свою работу, — мрачно сообщил ректор Форнеус, кивая в сторону своих спутников.
— Позвольте представится, ректор Университета дружбы темных народов, академик Злодержащей академии образования, почетный представитель Царства Змей, Шиар Диссот, — важно поклонился змей.
