Н-н-да.
Рассвета в подземном бункере, естественно, не было. Зато в комнате отдыха были замечательные панорамные экраны, показывающие пробуждение подмосковного леса. В одиночестве я сидел недолго. Сначала подошли ребята из отработавшей смены, потом те, кому надо было заступать вечером.
Я сотворил огромный медный чайник с тремя литрами превосходного мокко и в качестве экзотики – большой поднос с аравайскими ледоло. Что-то вроде слоеных трубочек со сладким, упоительно пахнущим травами прозрачным кремом.
Молодежь сначала осторожно, а потом все с возрастающим энтузиазмом сметала угощение, пока в зал, сверкая лампасами и шитьем погон, не вошел Александр Владимирович.
– Так. И что же мы видим? – укоризненно начал он. – А видим мы безобразный праздник желудка, спонсированный нашим дорогим гостем.
Он подошел к столу и одним движением запихнул пирожное целиком в рот.
– Ухм-м. Эм-м-м.
Он все пытался что-то сказать, но с едой во рту это как-то не очень удобно.
– Чудо. Откуда такая вкуснотища? – весело поинтересовался он, вытерев рот платком. – Я вроде сластена и в этом деле разбираюсь, но такое пробовал в первый раз.
– Это с Араваи, – пояснил я. – Звездное скопление Тавиого. Говорят, что блюдо придумал главный повар султана Араваи, чтобы султан мог покорить сердце неприступной Хенем.
– Так… – задумчиво произнес генерал. – Хенем, значит, говоришь… Арваи… – И предложил, ухватив очередное пирожное: – Давай прогуляемся ко мне.
Генеральский кабинет был обставлен с неброской имперской роскошью. Даже массивный черный телефон с гербом вместо диска и высокая настольная лампа с матерчатым абажуром.
– Работает?
– А? – Он задумчиво поднял голову и, проследив мой взгляд, внимательно посмотрел на телефон, словно видел его впервые. – А. Этот. Естественно. – Он коротко кивнул головой. – АТС-2.
Немного походив по кабинету, генерал слегка неуверенно присел на краешек тяжелого полукресла.
– Я тут имел разговор…
– В Генштабе? – ухмыльнулся я.
– Ну. – Саша кивнул головой.
– Интересовались, когда будут подарки?
– Не только.
– И что же родил пытливый ум комнатных стратегов?
– Если б комнатных, – вздохнул генерал. – Вполне себе боевые офицеры. – Он еще раз вздохнул. – Понимаешь, реально война нам совершенно не нужна. И твое оружие. Оно, конечно, круто, но я предполагаю, что политики сожгут не одну сотню молодых ребят, прежде чем поймут, что оно реально опасно. А мы бы хотели иметь нечто такое, что не убивает и не калечит, но при этом делает агрессию невозможной в принципе.
– Да. – Я качнул головой. – Губа не дура. Ну давай подумаем. Тяжелые пространственные щиты на границах – замучаемся питать энергией. Придется на каждые десять километров границы строить свою АЭС. Деструкторные установки не так затратны, но не соответствуют техзаданию. Почему? Да они все, что в радиусе поражения, перемалывают в пыль.
– Я думаю, что мы решим эту проблему следующим образом.
Генерал вопросительно посмотрел на меня и стал почему-то поправлять бумаги на столе.
– Где-то через тридцать минут моя помощница передаст тебе каталог одной симпатичной фирмы. Я думаю, что там ты сможешь найти все, что тебе нужно. Единственное «но»…
Генерал грустно ухмыльнулся, но продолжал молчать.
– Чем больше вы натаскаете всяких интересных штучек, тем больше вероятность утечки.
– Не учи ученого, – проворчал он себе под нос. – Разберемся.
Тридцати минут не понадобилось. Все в том же мундире, Джинни материализовалась прямо в комнате, удерживая под мышкой массивный дымчато-серый кристалл, похожий на ноутбук в сложенном состоянии.
Она молча положила его на стол и медленно провела указательным пальцем по поверхности каталога. Почти сразу же в воздухе над кристаллом возникло объемное изображение головы девушки.
– Добро пожаловать в каталог Ифанго, – произнесла голова на чистом русском приятным грудным голосом. – Выберите интересующий вас раздел.
