«И все-таки, что же у меня имеется? Маркус — имперский беглый принц, это было слышно отчетливо. Да и сам товарищ этого здорово не отрицал. Молчал выходит, жук. Сайбрит — в те же ворота, оказался знакомым Олдена, и похоже даже бывшим его коллегой. Как там его? Хоуст. Где-то я слышал эту фамилию. Адель — понятно, бывшая сотрудница „Сайлайн“. Ценный кадр. И Лите — нетронутая девочка. Вот почему мальчики не ценятся? Может, и летел бы сейчас где-нибудь в теплой и уютной каюте. Пусть в кандалах, и за решеткой, но все лучше же, чем валяться на холодном камне в глубокой пещере, подле подземной реки».
На мгновение в его памяти откуда-то всплыла стоящая спиной рыжеволосая девочка. Она была полностью обнажена. Но ничего ниже лопаток не было видно, из-за укутавшей её оранжевой и непроглядной пелены. Она светилась огнем, и парень даже почувствовал воображаемое тепло.
Он одернулся от наваждения и посмотрел на противоположный берег.
«Вроде бы раньше того прохода между камнями не было…»
Он отдохнул и снова нырнул в воду, на этот раз пересекая поток поперек, к другому берегу. Оказавшись там, он жадно хватался рукой за камень. Сделал зверское усилия, после чего таки у него получилось выбраться на сушу. Краем глаза он заметил движущийся в воде объект, который прибило к тому же берегу. Парень аккуратно, на трех конечностях, подполз до края, и ухватил тело за кусок одежды. Перевалившись всей массой назад, он вытащил его.
Это оказался бездыханный Тирг. В его лбу зияла дыра от пули.
«Не помогло тебе ясновиденье, кариец. Знал ли ты о своей судьбе заранее»?
Но в ответ донеслась лишь тишина и шум водной массы, который эхом отражался от влажных стен пещеры.
Позже нашелся и мертвый Айзек. Ему повезло меньше — за его телом Хэлу пришлось нырять. С адской натугой ему удалось против течения вытащить покойное тело спутника. Но игра стоила свеч. Помимо мертвого товарища, на сушу парень вытащил и собственную руку.
«И нарукавник не стали снимать. Щедрые ребята».
Развернуться было особо негде, поэтому Хэл провел импровизированный обряд погребения. Он обложил едва добытыми камнями тела Тирга и Айзека, и посидел над могилками несколько минут на коленях, молча. Собственную руку он согнул в локте и закинул себе на шею. Не мог он её бросить, к тому же с таким ценным оружием.
Дальше ему нужно было протиснуться в узкую щель. Хэлу повезло с атлетичными габаритами тела. С ощутимым сквозняком — тоже. Пропихиваясь между камней, в голову ему пришло воспоминание о том, что раньше он был полным.
Судя по тому мальчишке из его видений.
«Вот после всего случившегося застряну тут и помру от голода. Вот потеха будет».
При упоминании пресловутого слова в животе впервые за все время заурчало. Питался он уже давненько, а спал еще раньше.
Как назло, слипаться начали и веки.
«Вот опустить руки и уснуть так, меж двух камней… Которые потом шевельнутся и превратят меня в кашу».
В противоположном конце лаза виднелось даже нечто похожее на свет, и это его обрадовало. Есть свет — есть тепло, хоть и к последнему он порой перестал чувствовать тягу. Во всяком случае ему хотелось посмотреть, что там.
Продираться сквозь шкуродер пришлось еще совсем немного, когда в наличии освещения Хэл убедился окончательно. Чтобы пройти последнее препятствие ему пришлось выдохнуть.
Вывалившись, он неуклюже упал на каменистый пол, который в свою очередь был устлан приятной шероховатостью. Такое Хэлу встретилось впервые, но тем не менее он наблюдал в себе желание погладить приятную на ощупь материю.
Полежав еще секунд пять и сопровождая это глубоким дыханием, он поднялся в поисках источника света. Который нашел почти сразу же, поодаль. Свисающий с потолка большой камень светил умеренным желтым светом. Он был обвит лианами зеленых растений, цветки которых, в свою очередь, отдавали голубым. При виде этого, в памяти парня всплыли разные породы деревьев, листья которых переливались в ночи разными цветами — от голубого до оранжевого. Воспоминания по-прежнему приходили в голову урывками, и на фоне этих деревьев в воображении вновь возникла отвернутая рыжеволосая голова.
«Да что это со мной»?
— Алан… — Позвал нежный девичий голосок.
Новым глюкам в этот момент Хэл был не слишком рад, но все физиологические процессы в его организме, вызванные геномом нейронного заместителя «Р1А1» контролировать он по-прежнему был неспособен. А поехавшая крыша стала ему трофеем знакомства с доктором Тектором.
Вот только из какого ресурса брались все эти образы, ему интересно было узнать. Заляпанные кровью стены объяснялись легче всего — этого добра он уже навидался до отвала. Толстый пацан тоже был вполне объясним, видимо таким он, Хэл, когда-то был.
«Но рыжеволосая девчонка причём? Скорее всего, она тоже была когда-то мне знакома, но при виде этого образа у меня то и дело возникает уж совсем необычное чувство».
Даже каменистый пол полпещеры, по которому он шагал, отзывался одобрительным эхом, будто подтверждая его мысли.
