«Мистер Чемберлен, для советника президента по национальной безопасности немного необычно создавать какое-либо военное подразделение прямого действия, — сказала Донна Кэлхун, — не говоря уже о таком, которое объединяет военную технику прямого действия, подобную этой, с федеральным правоохранительным агентством, таким как ФБР. У нас уже есть такие военизированные организации, как Береговая охрана, Таможенная служба и Алкогольная, табачная и огнестрельная службы, которые, откровенно говоря, очень хорошо сотрудничают с ФБР. Кажется, что вы дублируете свои усилия».
Директор ФБР Джеффри Лемке кивнул в знак согласия. «После «Кингман Сити», Роберт, мы на пределе возможностей», - добавил он. «Мы не можем позволить себе передать какую-либо рабочую силу вашей оперативной группе, особенно моему заместителю по разведке». Лемке указал на Келси Дилейн. «Келси — один из моих лучших и пользующихся наибольшим доверием аналитиков».
Лемке кивнул Рихтеру, затем с неодобрением скользнул взглядом по его нечесаным волосам и небритому лицу. «Майор здесь… что ж, он кажется прекрасным молодым человеком, но насколько хорошо вы его на самом деле знаете? Как давно вы его знаете? Вы проверили его прошлое? Это его настоящее имя? Кто его родители, его родственники?» Он взглянул на специального агента Дилейн и увидел, что она смотрит на него с подозрением. «Он действительно окончил Технологический институт Джорджии? Ему действительно двадцать девять лет? Ты вообще знал, сколько ему было лет? Ты… ?»
«Стоп, стоп — я уловил картину», - сказал Чемберлен, поднимая руку. Он несколько мгновений стоял молча, собираясь с мыслями; затем: «No… no Я полон решимости довести это до конца. Меня не волнует, если это не так, как это обычно делается; Меня не волнует, если военным не нравится, как я это делаю. Это должно быть сделано. С 11 сентября прошли годы, и я не думаю, что было сделано достаточно — и нападение на Кингман Сити доказывает это. Пришло время проявить жесткость к террористам, прежде чем они нападут и уничтожат Вашингтон, а не только изолированный нефтяной терминал за пределами Хьюстона или пару небоскребов в Нью-Йорке».
По выражению их лиц было очевидно, что Кэлхаун и Лемке не согласны и не разделяют восторга Чемберлена. Но для Джейсона Рихтера это казалось важным моментом. Война с терроризмом, казалось, готовилась вступить в новую, более смертоносную фазу — прямо здесь, в Соединенных Штатах. И он собирался стать частью этого!
«Я прошу вашей полной поддержки», - искренне сказал Чемберлен. «Президент будет поддерживать вас на всем пути. Я ценю ваше время и внимание, и я буду предоставлять вам любую информацию и постоянные отчеты о нашем прогрессе. Спасибо вам за то, что вы здесь».
Джеффри Лемке перечитал письмо, даже провел пальцами по подписи президента, чтобы убедиться, настоящая ли она. Затем он посмотрел на Джейсона и подразделение уголовного розыска и кивнул. «Бюро окажет тебе всю возможную помощь, Роберт, — сказал он, — но сейчас определенно трудное время поддерживать такое подразделение, как это. Мы все еще не оправились от нападения на Кингман — Сити — мне нужны все мои люди, чтобы выследить виновных».
«И теперь у вас есть новое подразделение по пресечению и прямому действию, которое поможет вам», - сказал Чемберлен. «Но это должно быть сделано, и я полон решимости это сделать — фактически, я с радостью пожертвую любым политическим будущим, которое у меня есть, чтобы это сделать». Он протянул руку Лемке и устремил на него искренний, прямой взгляд. «Я рассчитываю на вашу поддержку, директор».
Лемке, казалось, был настроен скептически, когда пожимал Чемберлену руку. Он посмотрел на Келси. «Пока сотрудничайте, агент Дилейн», - сказал он. «Оставайся на связи со мной. Я хочу ежедневный отчет».
«Это будет невозможно, директор», - сказал Чемберлен. «ТАЛОН» должен действовать на строго засекреченной основе. Никакой связи извне, кроме как через меня».
«Тогда я приказываю специальному агенту Дилейн вообще отказаться сотрудничать с этой операцией», - сказал Лемке. «Совету национальной безопасности не будет разрешено использовать активы или данные Бюро без полного раскрытия и отчетности. Никаких возражений».
Чемберлен посмотрел на Лемке так, словно собирался повысить его в звании, но вместо этого тот кивнул. «Сделано. Полное раскрытие. Я бы хотел, чтобы это произошло непосредственно между агентом Дилейн и вашим офисом».
«Мои сотрудники разработают надлежащий формат отчета и…»
«Только в вашем кабинете, директор», - сказал Чемберлен. «Это не для вашего персонала. Это раскрытие информации, Джеффри, а не одобрение или консультация. Вы можете обратиться в Министерство юстиции с любыми проблемами, но не к своим сотрудникам».
«Мистер Чемберлен, я гарантирую, что обращусь с этим в Министерство юстиции», - строго сказал Лемке. Но он кивнул. «Прекрасно. Келси, только моя прямая линия, хорошо? Я дам тебе номер».
«Да, сэр».
