Хотя все силы, благодаря которым такая свертка происходит (пептидные, водородные связи, ван-дер-ваальсово взаимодействие, электростатические и гидрофильно-гидрофобные связи), известны, но полностью механизм фолдинга не нашел теоретического объяснения и остается, пожалуй, одной из самых важных загадок молекулярной биологии29.
Сегодня понятно, что абсолютно все происходящие в живом организме — его развитие, рост, болезни, старение, любые изменения — в конечном итоге определяются работой клеток, внутриклеточной наномеханикой. Также понятно, что по-настоящему эффективно управлять клетками, а, следовательно, и всеми жизненными процессами можно только на соответствующем нанотехнологическом уровне. Единственным действенным средством влияния на живые организмы могут быть только технологии, основанные на использовании специально созданных для этого наноинструментов — наноавтоматов, нанороботов… И только они могут победить смертность.
— А эти специальные нанороботы… Где их взять?
— Мы обсудим это в следующий раз.
Итак, мы закончили предыдущий разговор на том, где взять нанороботов для работы в клетках… Очевидно, есть как минимум две возможности.
Первая — создать, как предлагал Фейнман, рукотворных, назовем их «железными», нанороботов.
Второй путь такой: раз природные наноавтоматы (ПНА) существуют, то попытаться «приручить» их, как приручают, используют и выводят новые породы лошадей, коров, почтовых голубей, собак, соколов для охоты и пеликанов для ловли рыбы.
Попытки идти первым путем — разработать элементы «железных» нанороботов — начались десять—пятнадцать лет назад. Поначалу было немало информации о исследовательских программах разных стран по созданию наномоторов, нанодвигателей, сенсоров и других элементов наноробототехники. Художественное воображение уже рисовало нанороботов в виде сверкающих батискафов или космических аппаратов, орудующих своими манипуляторами внутри человеческого тела, и не было сомнений, что это направление будет интенсивно развиваться…
Рис. 3. Одна из очень художественных фантазий на тему «железных» нанороботов. [
Однако через некоторое время публикации об исследованиях в области нанотехники исчезли, как будто во всем мире внезапно к ним потеряли интерес. Но именно такая повсеместная внезапность вселяет уверенность в том, что работы в этом направлении продолжаются на весьма серьезном уровне.
— Я не совсем поняла… Почему это вселяет уверенность? И когда же будут созданы такие нанороботы?
— Все достаточно просто. Любая новая техническая идея не проходит мимо внимания военных. Если она их заинтересует, то происходят две вещи — на ее разработку выделяются государственные средства и она засекречивается. Информация о работах в этой области исчезла из открытых источников настолько быстро, что нет сомнений — в этом направлении ведутся серьёзные научно-исследовательские работы. Разумеется, секретные.
Нравится нам это или нет, но военные интересы всегда были важнейшим двигателем научно-технического прогресса. Только государство способно тратить значительные средства на технологии, первоначальное развитие которых не под силу частному бизнесу. Так что результаты будут, а вот о сроках появления «железного» нанотеха поговорим немного позже…
Возможно, кто-то будет удивлен, но второй вариант — использование «живых», природных нанороботов, — уже давно и успешно применяется в биологии. «Прирученные» природные наноавтоматы еще в 70—80-е годы прошлого века (когда никто и не подозревал, что это нанороботы) стали важными инструментами генетических исследований и фундаментом двух направлений современной биологии — генной (генетической) инженерии и терапии.
