Правовым инструментом реализации политики ЕС является право Сообщества – acquis communautaire, включающее большое количество действующих нормативных документов, в том числе неписаные нормы, т. е. общие принципы права и сложившиеся традиции взаимодействия институтов Сообщества между собой и с органами государств-членов. Принятие этого законодательства в полном объеме непременное условие вступления любого государства в ЕС.
Право Сообщества можно разделить на три большие группы документов:
1) учредительные договоры и приложенные к ним документы: декларации, протоколы, поправки, а также договоры о вступлении в ЕС – первичное (договорное) право;
2) регламенты, директивы, рекомендации, общие и индивидуальные решения, подготовленные различными органами ЕС, – вторичное право;
3) международные соглашения ЕС с третьими странами – международное право.
Главенствующая роль принадлежит первичному праву – межгосударственным договорам об учреждении и функционировании Европейского союза: Парижский (1951), два Римских договора (1957), Единый европейский акт (1986), Маастрихтский (1992), Амстердамский (1997) и Ниццский договоры (2000). В них провозглашаются основные цели ЕС, порядок формирования и деятельности институтов, компетенция ЕС. К этой категории относятся некоторые второстепенные акты, такие как Договор об учреждении единого Совета и единой Комиссии (1965), Акт о выборах в Европейский парламент (1976), Соглашение о едином экономическом пространстве (1994), договоры о вступлении в ЕС новых членов и некоторые другие.
Вторичное право ЕС составляют нормативные акты, принятые институтами ЕС в пределах их компетенции. Договор о ЕС выделяет пять разновидностей юридических документов, которые могут быть приняты его институтами.
Регламент (regulation) является актом общего характера. Он обладает универсальным действием и подлежит прямому применению в полном объеме. Иначе говоря, регламент вступает в силу с момента, указанного в тексте, на всей территории Сообщества и обязателен во всех своих элементах для всех субъектов права. Он вводится в действие без участия или согласия национальных органов власти. Регламенты регулируют общие вопросы, имеющие значение для всех государств-членов (например, о создании единой валюты или о введении импортных квот и т. п.).
Директива (directive) в отличие от регламента не обладает универсальным действием, поскольку имеет конкретных адресатов – одно или несколько государств-членов. Директива определяет цели или результаты законотворческого процесса, которых государства-члены обязаны достичь. Конкретные методы выполнения задачи остаются на усмотрение национальных органов. Например, руководствуясь директивой о борьбе с легализацией незаконных доходов, все государства-члены ввели в национальное законодательство соответствующие нормы, однако сферы их применения, механизм взаимодействия банковских и полицейских служб, а также мера ответственности в государствах-членах заметно различаются. Директива вступает в силу посредством включения ее положений в национальное законодательство, для этого государствам-членам отводится определенный срок. Однако в некоторых случаях директива может применяться напрямую: юридические и физические лица, защищая свои интересы, вправе апеллировать к директиве, если она не была в установленный срок включена в национальное законодательство.
Решение (decision), как и директива, имеет конкретных адресатов: ими могут быть как государства-члены, так и другие субъекты права. Решение предписывает совершить конкретные действия и обязательно в полном объеме для тех, кому оно адресовано. Как правило, оно принимается для урегулирования возникшей конкретной проблемы (например, для введения антидемпинговых пошлин, разрешения или запрета на слияние компаний, оказания экстренной помощи третьим странам и т. п.).
Рекомендация (recommendations) и заключение (opinions) не обладают обязательной силой, это рекомендательные акты, декларирующие позицию институтов Сообщества по тому или иному вопросу Международные соглашения ЕС с третьими странами и международными организациями являются составной частью права Сообщества и обязательны как для институтов ЕС, так и для государств-членов. Наряду с основополагающими договорами и вторичным законодательством, международные соглашения имеют приоритет над национальными законами и являются актами прямого применения и прямого действия, если только суть самих соглашений не предусматривает иного.
