- П-подождите! Это п-правда может быть опасно! - он почти запутался в собственной водолазке, торопливо скидывая её поверх меча. Немного замявшись, он снял очки и наушники. Сакура с интересом отметила, что ушей, в человеческом понимании, у него не было. Под голубыми прядями скрывались небольшие перепонки. На шее, как и говорил Какаши-сенсей, были жабры.
- Ну тогда догоняйте, - ведомая порывом, девушка продвинулась ещё дальше. - Я ужасно плаваю и понятия не имею, что может со мной случиться.
Девушка больше не доставала до дна, неловко шевеля руками, удерживаясь на поверхности. В Конохе их обучали основам, но вода всё-таки не их специальность.
- Да что же вы..! - в три плавных движения, будто вовсе не обращая внимания на сопротивления воды, мечник оказался рядом.
Сакура, даже не надеясь его обогнать, неторопливо отдалялась от берега. Пока девушка пыталась вспомнить, как правильно плыть брассом, сосредоточившись на движении рук и ног, что-то её коснулось.
- Я же говорил, - выдохнул Чоуджиро, пуская струйку воды, видимо, в лёгком раздражении. А после он нырнул. Из любопытства, Харуно повторила это действие, задерживая дыхание.
Вокруг них кружили акулы. Добрый десяток бледных убийственных силуэтов разрезал толщу воды с изяществом, которое пугало и восхищало одновременно. Однако, нападать они не спешили - наоборот. Увидев мечника, они, словно прикормленные собаки, тыкались ему носом в руки, выпрашивая ласку. Тот, привычным жестом, почёсывал им лбы и затылки. Заметив, как розоволосая внимательно наблюдает за ними, он кивком подозвал её, указывая на ближайшего хищника.
Робко, опасливо разглядывая полный внушительных зубов рот, девушка коснулась чувствительного носа, мягко поглаживая серую кожу. На ощупь акула оказалась шершавой и тёплой.
Это, пожалуй, можно было назвать самым необычным животным, с которым ей приходилось общаться. Куноичи не сдержала счастливого смеха и, случайно, выпустила весь свой воздух. Выныривая, она старалась отдышаться.
Рядом показалась голубая макушка. Чоуджуро странно моргнул третьим веком, видимо, очищая склеру от солёной воды.
- Чоуджуро-сан, это просто нечто! - посмеиваясь, девушка счастливо улыбалась. - Я никогда не думала, что смогу вот так вот просто погладить акулу! Их так много. Никогда не видела такую большую стаю. Неужели они так окружают весь остров? Чем же они питаются?…
Поток вопросов остановили жёсткие обветренные губы. Если бы Сакуру не придержали за плечи, она бы наверняка погрузилась под воду. Растерявшись, девушка вздохнула, открыв рот, тут же ощутив, как чужой язык прошёлся по её зубам. Каждое движение его несло в себе надрыв, отдающий солоноватым привкусом океанской воды.
Вся эта ситуация застала её врасплох тем напором эмоций, что сейчас приходилось принимать от Чоуджиро. Пока она хлопала глазами, мечник отстранился, прижимаясь своим лбом к её лбу.
На щеках его был лихорадочный румянец, а сбившееся дыхание какое-то время мешало сформулировать мысль.
- Вы скоро уйдёте, - наконец-то озвучил он, зажмурившись. - Ну почему вы уйдёте? Как же так..
Сакуре нечего было ответить на это. Она, испытывая смешанное чувство стыда и жалости, прижала свою ладонь к его щеке.
В голове у девушки всплыли напутствия Ширануи-тайчо “ничего не обещай”. Но она могла хотя бы попытаться быть милосердной. Она видела себя в этом человеке напротив, как бы не старалась абстрагироваться.
- Если наши селения смогут договориться, то всегда будет шанс встретиться снова, - прошептала она, мягко оглаживая большим пальцем чужую скулу. - А пока, давайте сделаем друг-друга хорошими воспоминаниями, Чоуджуро-сан.
После, она сама к нему потянулась, давая мысленное обещание, что это самый-самый последний раз.
- Сакура, ты что, попала под водную технику? - недоумённо спросил Какаши-сенсей. - Постарайся быстрее просушиться и собирайся. Мы готовы к обмену.
В их дипломатической квартире, прислонившись к стене большой комнаты, стоял Кубикирибочо.
========== Часть 5 ==========
Раненый АНБУ оказался молодым мужчиной с русыми волосами и карими глазами. Сакура начала лечение сразу же, как его опустили в лодку.
Маску им не вернули, видимо, оставив как трофей. Полушлем с хитай-атэ неизвестного задумчиво вертел в руках Какаши. Долгое время их небольшой отряд сохранял молчание. Они и сопровождающие шиноби из Кири вежливо игнорировали друг друга, после распрощавшись краткими кивками.
Первый час раненого несла медик, постоянно отслеживая его состояние, полностью сосредоточившись на непрерывном сканировании организма бывшего пленника. Джонины же взяли на себя сопровождение, обмениваясь жестами и рублеными фразами.
Когда Ширануи-тайчо дал знак, они сделали первый привал. Аккуратно опустив АНБУ на землю, Сакура заключила, что состояние пациента удовлетворительное. После этой новости плечи мужчин заметно расслабились.
- Ну и влетит же тебе, Тензо, - выдохнул Хатаке. - Хокаге была в ярости.
- Видели мы этот порт, - ответил коллеге Генма, прикусывая кончик сенбона. - Хорош, не поспоришь. Наверняка у Химе есть готовый план, как нам туда протиснуться.
