Саске-кун. Молчаливый, немного закрытый, но очень добрый. Тот, что несмотря на своё ворчание всё-равно участвовал в их проделках. Защищал на заданиях. Помогал, если потребуется. Забавно переругивался с Наруто и шипел на Какаши-сенсея.
Угрожал им.
Её сердце вопило. Ведь оно оставалось привязанным к человеку, что был готов его растоптать.
Кулаки раскаляются добела от той силы, что она сжимает в своих ладонях. Сакуре больно. Сакура злится.
Видя, как потухла вечная улыбка Наруто, она не знает, что ей делать.
Что она вообще может сделать?
Ничего.
Склонившись над раненой красноволосой девушкой, Сакура снова плачет. Чувство бесполезности, слабости - разъедает изнутри. Кислотой плавит лёгкие, заставляя задыхаться.
Она была в таком отчаянии. Боже, она не знала такого отчаяния ни разу за свою жизнь.
Чувствовать себя обязанной убить человека, которого любишь всем сердцем.
Испытывать необходимость спасти других ценой собственных чувств.
Это ли не путь шиноби?
Не этому ли её учили всю жизнь?
Куноичи утёрла слёзы. Зло. Резко. Игнорируя вопросительный взгляд девушки, что еле дышала у её ног.
Это ли первый раз?
Нет.
В тот момент, сидя на треклятом мосту, Харуно Сакура решилась. Если ей так и не удалось стать хорошим человеком, то она может попробовать стать хорошим шиноби.
Перчатки скрипнули, вторя решимости, что родилась из горечи.
Если ей противно жить ради себя, то она просто может жить ради селения.
В конце-концов, оба её учителя так делают. Давно пора было взять на заметку.
- Как думаешь, - Ино задумчиво рассматривала новый хитай-атэ с выгравированным словом “ниндзя”, - нам удастся встретить своё совершеннолетие?
Сидящая рядом Тен-Тен стукнула блондинку по плечу. Та не среагировала, продолжая рассматривать собственное отражение в отполированной пластинке.
- Даже не сомневайся, дурында, - фыркнула в её сторону розоволосая, не прекращая уплетать свою порцию риса.
Учитывая сложившиеся обстоятельства - условия у девушек были почти царские. В отдельной палатке клана Яманака был выделенный ширмой уголок специально для наследной Химе. Остальным участникам объединённой армии приходилось питаться где получиться. Кто-то даже садился прямо на землю, подбирая ноги под себя и по-быстрому опустошая походный котелок.
Горячее питание, кстати, организовывал клан Акимичи. Нара же обеспечивали чудеса логистики всей этой роскоши.
- Я просто остаюсь реалистом, - поморщилась блондинка, поджимая губы. - Нам всего шестнадцать, а разгорелась какая-то мировая схватка за будущее человечества.
- Раньше и в десять лет в войнах участвовали, - цыкнула мастерица холодного оружия. - И, как видишь, мы у таких проходили обучение.
- Толку то, - вздохнула Яманака, с какой-то обречённостью затягивая узел на затылке. Теперь у неё, как и у тысяч прочих, был общий опознавательный знак. - С таких пример брать не стоит. Разве это нормально?
- Что ты имеешь в виду? - перед тем как снова положить себе в рот белый комочек, уточнила Сакура. - Доживать до тридцати будучи шиноби? Судя по контексту твоей речи.
- Я тебя сейчас стукну, - обернулась на неё подруга. - Я про другое. Мы же с вами даже влюбиться нормально не можем.
Что Харуно, что Такахаши, смутились.
- Да не об этом я, не краснейте, - закатила глаза Ино. - Вот гражданские как делают? Ходят на свидания, робко держатся за руки, дарят друг другу цветы…
Она мечтательно и как-то неожиданно робко улыбнулась.
- Я же флорист на полставки, если вы не забыли. Я всё это вижу, - продолжала она, перебирая пальцами. - Как они краснеют. Просят вложить записку с именем. Вся эта нежность. Простая такая, как первые тюльпаны.
Догадываясь к чему клонит её подруга, розоволосая опустила глаза. Яманака сейчас казалась очень уязвимой. Более ранимой, чем обычно.
- А мы чем хуже? - с вызовом спросила Тен-Тен, сталкивая ореховый взгляд с голубым.
- А мы, - сглотнула блондинка, - если не находимся при смерти на задании, так бесконечно тренируемся. Выгораем ради того, чтобы стать сильнее. Становимся сильнее, чтобы выжить. Выживаем, чтобы брать ещё больше заданий. И так по бесконечному кругу.
Неловко перебрав в руке палочки, Сакура укусила щёку.
- Ну почему ты… - чуть хрипло начала она, но потом откашлялась, прочищая горло. - Почему ты считаешь, что у нас не может быть этой простой нежности?
Голубые глаза заострились, царапнув бледное лицо напротив.
- Ты бы смогла полюбить гражданского? - обе девушки, что сейчас слушали Ино, нахмурились. - Вот и я так думаю. Это уже невозможно. Не после всего, что мы прошли. А шиноби…
Аккуратные пальцы невольно коснулись налобной пластины с выгравированным иероглифом.
- …шиноби не умеют так. Тебя могут закрыть грудью от атаки или дотащить до ворот, раненную. Могут умереть у твоих ног, героически сражаясь.
Сакура вспомнила всех своих ребят. Членов команды, коллег, просто знакомых. Тот же Какаши-сенсей мог стать хорошим примером. Он был превосходным бойцом. Сильным, скорым. С ним на поле боя любой ощущал уверенность. Только вот от эмоций он терялся. Пугался как огня, прячась за маской, книжными обложками и пространными шуточками.
