По замыслу я должна была увести приехавших забрать меня вампиров как можно дальше в чащу, запутать и убедить в том, что я невинная жертва. Они не должны узнать о Греге и Эве до того, как они нападут. Я скорее почувствовала, чем услышала, что вампиры приближаются. Резкий прыжок и вот я уже в воздухе цепляюсь за толстый сук дерева. Застыть, притворится невидимой. И вслушиваться в мерное биение леса, сквозь которое уже был слышен скорый бег преследователей. Бам-бам-бам. На моих пальцах, разрезая кожу, выступили длинные острые когти. И когда один из вампиров пробежал под деревом, я беззвучно спрыгнула ему на спину, целясь плотно сжатыми, на манер кинжалов, когтями ему в шею. Они вошли как по маслу, вызвав болезненный вскрик вампира. Не давая ему опомниться, я рубанула ещё раз по шее, разрывая плоть и окатывая себя фонтаном из его крови. Мои глаза ярко запульсировали, превращая меня в дикого зверя. Мне не хватило чуть-чуть времени, чтобы отделить голову от тела, как мощная сила отбросила меня в сторону, и я врезалась в дерево. Рухнув на землю, я закашлялась и из моего рта потекла кровь. Подняв голову, я увидела одного из преследователей с яростью надвигающегося в мою сторону. Эффект внезапности прошёл и все карты теперь на его руках. Скрипнув зубами, я рывком вскочила, готовая в любой момент отразить атаку. Правду говорят — никакие тренировки не заменят реальный опыт боя. И как же похожа эта ситуация на Австралию. Опять преследователи, опять лес, вот только я теперь не одна.
Вампир был полностью поглощён мной и не заметил мелькнувшую среди деревьев тень до того момента, как она обрушилась на него, погребая под собой. Эва с непревзойдённой ловкостью вогнала ему в сердце кинжал. После она вскочила на ноги и закончила мою работу с первым. Минус два. Но их было четверо.
— Где Грег? — сплёвывая сгусток крови и утирая рот, спросила я, подходя к девушке.
Над лесом пронёсся протяжный вой, а затем где-то неподалёку раздался болезненный вскрик.
— Нужно помочь ему, — мы не разобрали, кто кричал, поэтому устремились на этот отчаянный зов.
Спустя минуту нас вынесло на небольшую прогалину, утопающую в солнечном свете. Она была усыпана фиолетовой крапивой и обагрена кровью от разорванного тела вампира. Чуть в стороне слышалось жалобное поскуливание — последний вампир когтями рвал шкуру оборотня, но когда заметил нас, с силой приподнял Грега над собой и бросил в нашу сторону. Мы не ожидали подобного, поэтому тело друга сбило нас с ног, протащив по земле.
Выбравшись из-под него и отплёвываясь от шерсти, я угадила в тугие объятия вампира. Не дав мне опомниться, он развернул меня к себе спиной и приставил короткий нож к сердцу.
— Ни шагу или я убью её, — натужено прохрипел вампир, жёстко сдавливая меня в своих объятьях.
Эва сидела на коленях возле поверженного Грега. Её глаза недобро блестели в тени, а сжатые губы вот-вот были готовы выплеснуть поток грязных ругательств. А потом она посмотрела на меня. Как жаль, что Эва не может прочитать мои мысли! Мне пришлось глазами пытаться донести до неё свою идею, пока вампир медленно оттаскивал меня назад, готовый в любой момент сорваться с места.
Она поняла и в ту же секунду я резко склонила голову вправо, а Эва выстрелила из пистолета точно попав в голову вампира. Мне хватило этих секунд, чтобы перехватить руку преследователя, вывернуть до хруста костей, выскальзывая из его объятий и вогнать по самую рукоятку кинжала в грудь. Он не успел ничего понять, как медленно завалился на спину. Глаза остекленели, лишаясь жизни. Пройдёт месяц прежде чем вампир вернётся в мир живых. И, конечно, мы не дадим ему такой возможности. Перехватив в воздухе летящий в мою сторону последний длинный кинжал Эвы, я несколько раз ударила по его шее, пока голова не откатилась в сторону. Чуть позже я отправлюсь к тому вампиру, который остался в лесу и проделаю с ним то же самое. Но сейчас больше всего меня волновал Грег.
Подбежав к ним и опустившись на колени, я быстро осмотрела его тело. Эва уже начала поить зверя своей кровью, так что совсем скоро он вернётся в сознание.
— С ним всё будет в порядке? — нерешительно спросила я.
— Не в первой, — нежно проводя свободной рукой по свалявшейся шерсти, ответила Эва. — Молодец, в тебе есть задатки бойца, — поощрительно сказала девушка, улыбаясь, — ещё немного практики и ты вполне сможешь участвовать в «Собачьих боях».
— Звучит не слишком красиво, — скривилась я.
В это время Грег стал просыпаться. Из его горла раздалось предупреждающее рычание.
— София, тебе лучше отойти, чтобы он не набросился на тебя. Меня он знает, поэтому не тронет, но ты для него чужая, — с тревогой проговорила Эва, чуть отползая в сторону от зверя, давая ему больше пространства. Я же отошла на другую сторону поляны, чтобы издали наблюдать за медленным и болезненным превращением оборотня.
— Что теперь будем делать, София?
