Единственное желание Ханны Хейккинен — снова воссоединиться со своим отцом. Ведь именно ради спасения его жизни она и отважилась отправиться в тёмный и опасный фантастический мир Туонелы, Страну Мёртвых. Но на этот раз её преданность отцу имеет свою цену: её растущие отношения с Туони, самим Богом смерти, который держал Ханну в плену в обмен на жизнь её отца. Меньше всего она желает испытывать угрызения совести из-за того, как завершилась её история с Мором, но тёмный и сексуальный Бог заполнил все её мысли.Мор всегда гордился тем, что никогда не доверял живым, но очевидное предательство Ханны оставило глубокий шрам. Поклявшись отомстить своей будущей невесте и гарантировать, что она выполнит свою часть сделки, Мор отправляется через своё королевство, чтобы вернуть Хану, и это лишь только раздувает пламя между ними. Но Мор и Ханна не просто сражаются друг с другом — злобные Древние боги приходят к власти в королевстве, магия отравляется, и скрытые секреты становятся явными, секреты, которые могут привести к тому, что Ханна снова потеряет всех, кого она любит.
Серия: Боги Преисподней. Книга 2
Автор: Карина Хелле
ПРОЛОГ
ВИПУНСКИЕ ПЕЩЕРЫ
— Ты, кажется, на измене, — прогремел глубокий оценивающий голос, отразившийся от стен пещеры.
— Для такого древнего существа, это довольно современное выражение, — ответил я, поправив маску на глазах.
Жаль, что мне приходилось надевать эту нелепую вещь каждый раз, когда я искал встречи с гигантом, но поскольку я хорошо видел в темноте, Антеро Випунен не хотел рисковать. По слухам, Бога смерти было невозможно убить, однако был один способ сделать это, и он находился сейчас рядом со мной, в этой пещере. Иногда мне казалось, что по своей силе Випунен мог сравниться с самим Создателем, и что он мог уничтожить весь мир, если бы захотел.
Именно поэтому у меня на глазах была маска. Я не хотел его злить. Отчасти я сожалел, что моим детям пришлось с ним тренироваться. Им приходилось надевать тяжелые бронзовые или железные маски каждый раз, когда они учились обращаться с мечом. Но, по крайней мере, из них вышли прекрасные войны.
Раньше я полагал, что им не придётся использовать свои навыки, но теперь я чувствовал, что этот день подкрадывался всё ближе, как те змеи, которые начинали ползти к тебе, если ты задерживался в Крипте.
— Тогда почему ты опять ищешь моего совета? — спросил Випунен, на этот раз громче.
Я услышал, как где-то вдалеке с потолка начали падать сталактиты, с грохотом приземляясь на пол пещеры и плюхаясь в подземное озеро. Каждый раз, когда я оказывался в пещерах, я мысленно возвращался в прошлое, в те далекие времена, когда я был ещё мальчишкой, которого забросили сюда в его первый же день в статусе Бога смерти. Я чувствовал себя таким уязвимым — я был голым и беспомощным — и мне очень не нравилось, что сегодня я чувствовал себя точно так же.
Это чувство было сейчас совсем неуместно.
— Всё дело в девушке, — сказал я ему.
— Смертная Ханна, — сказал Випунен. — У тебя с ней проблемы?
Я испустил вздох. Чёрт. Я ненавидел это тревожное чувство.
— У меня есть некоторые опасения по поводу этого брака.
Випунен издал низкий грохочущий смешок. Несколько сталактитов упало на землю, а один из них приземлился слишком близко от меня.
— Опасения по поводу этого брака? Разве прошлый раз ничему тебя не научил?
Я одарил его улыбкой, которая должна была послать его далеко-далеко, хотя он и не мог её видеть, но я надеялся, что тон моего голоса расскажет ему об этом.
— Похоже, что нет. Я переживаю из-за того, что она, возможно, не та, о ком говорится в твоём пророчестве. Может быть, ты мог бы чуть-чуть его прояснить? Дать мне ещё немного информации?
А не быть таким мутным, каким ты был с самого первого дня.
— Если я дам тебе ещё больше информации, это будет вмешательством в твою жизнь и в естественный ход вещей, а этого я допустить не могу, — сказал он.
— Не можешь или не хочешь? — спросил я.
Меня обдало холодным потоком воздуха. Я был не единственным, кто влиял на погоду и температуру своим настроением.
— И ты ещё осмеливаешься оскорблять меня? — проревел он.
— Это не оскорбление, Антеро, это безысходность.
— Разве сегодня не день твоей свадьбы? — спросил он после недолгого молчания.
— Да, и она вероятно сейчас у алтаря.
— Тогда ты немного опоздал, не так ли?
Я вздохнул и снова поправил маску.
— Я не спрашиваю тебя, является ли она той самой и является ли она избранной. Мне просто надо знать, не совершаю ли я ошибку? Что если я женюсь на Ханне, а потом объявится та, что предназначена мне? Та, что должна спасти моё королевство?
Снова смешок.
— Ты думаешь, что ещё одна смертная девушка может вот так запросто попасть в Туонелу?
— Значит, Ханна и есть та самая… — предположил я, пытаясь его подловить.
— Этого я тебе не скажу. Меня это не касается. Это твоё будущее, Туони, и оно в твоих руках. Ты либо примешь его, либо нет.
Он умолк.
— А ты, и правда, на измене. Ты хочешь найти выход из этой ситуации. Простой выход. Вообще-то никто не просил тебя делать ей предложение.
Он был прав. Я сам был во всём виноват.
Я просто не мог поступить иначе.
