Двери широко распахнулись, маня ее. Линн не потребовалось бы и двух звонков, чтобы быстро заглянуть внутрь.
Она встала с того места, где присела, пытаясь оценить ситуацию. Стены и охрана могли бы защитить от остальных, но для нее они не были проблемой.
Она попятилась к концу веранды и побежала, призывая на помощь свою силу родства. Ударом ноги она оттолкнулась от края, ветер у ее ног превратился во внезапный шторм, толкая ее вперед.
Она приземлилась на зубчатую стену бесшумно, как кошка, и ветер стих. Внизу доносились голоса королевских гвардейцев, вероятно, комментировавших погоду. Для них она была всего лишь тенью в ночи.
Линн спустилась в пустой двор. Через пять шагов она была у железнорудных дверей. Она обхватила пальцами бронзовые молотки, быстро помолилась своим богам и потянула.
Двери открылись с оглушительным скрипом, от которого у нее замерло сердце. Линн быстро подняла порыв ветра, от которого зашелестели ольховые деревья, но как только она это сделала, услышала разговор охранников, скрежет железнорудных дверей снаружи.
Линн сильнее надавила на дверь, так что она с лязгом распахнулась. Ей оставалось надеяться, что охранники подумают, что Сорша неправильно закрыла дверь и что ее распахнуло сильным ветром. С клинками в руках она метнулась внутрь и прижалась к стене, не двигаясь.
Снаружи она услышала, как охранник зовет своих товарищей, скрежет металла, когда он захлопнул тяжелую дверь, запирая Линн внутри.
Потребовалось несколько мгновений, чтобы ее глаза привыкли. Она находилась в коридоре военно-морского штаба, который казался совершенно пустынным. Стены были сделаны из настоящего камня, и все это место казалось более старым, чем отполированные залы Ливрен Сколарен или Годхаллема, которые сверкали улучшениями из железноруда или морского камня.
По обе стороны коридора были двери, которые тянулись так далеко, что, казалось, сами себя поглощали в просторах тьмы. Здесь никого не было, но Линн почувствовала изменение в воздухе, когда потоки вернулись в пространство, через которое только что прошло тело, почти как след корабля. Сорша прошла здесь.
Линн пошла по следу к двери, которая выглядела так же, как и другие, мимо которых она проходила. Она осторожно открыла ее.
Каменные ступени спускались в зияющую полосу тьмы внизу. Воздух здесь был холодным, но когда Линн прижалась к нему всем телом, она обнаружила извилистую тропу, ведущую вперед.
Сорша спустилась сюда.
Все ее чувства звенели, предупреждая о темноте, спокойствии, тишине, замкнутом пространстве за дверью. Ее разум перескочил к воспоминаниям, которые она пыталась похоронить – натирание цепей на запястьях, вкус божевосха на языке, приступы сознания и размытые промежутки между ними.
Линн покачала головой. «Ты слишком остро реагируешь», – сурово подумала она. Брегон не был Кирилией, и она была здесь по собственной воле, поддерживая дело по борьбе с неравенством и угнетением, которое гарантирует, что ни одна другая молодая девушка из чужого королевства не пройдет через то, через что прошла Линн.
Это был ее способ борьбы. Ей нужно быть сильнее своего страха.
Линн сжала в руке кинжал. Она перевела дыхание, словно собираясь с духом, а затем вошла, закрыв за собой дверь.
Внутри была кромешная тьма, и она, держась рукой за стену рядом с собой, начала спускаться. Здесь был только звук ее собственного дыхания, легкое кружение воздушных потоков перед ней, когда след, оставленный Соршей, начал закрываться. Несколько раз она могла поклясться, что видела движущиеся фигуры, но, как рассуждала она сама с собой, это было просто действие страха и темноты на ее воображение. Она держалась одной рукой за стену, считая шаги, ее сила родства перебирала тяжелый клубок воздуха перед ней, выискивая какие-либо помехи.
Постепенно ей показалось, что она начала видеть достаточно, чтобы различать тени вокруг себя, размытые очертания. А потом она начала различать очертания стен и ступеней перед собой и, наконец, мерцание света факелов.
Она была близко.
Лестница резко оборвалась перед другой группой дверей. Свет исходил из трещин под ними, но когда Линн взялась за ручки, она тут же отпустила их, как будто ее обожгло.
Черный камень. Эти двери были сделаны из черного камня. Безошибочно – неестественный холод, то, как ее сила родства, казалось, исчезала под сильным давлением в голове, когда она прикасалась к нему.
Она сглотнула. Она не ожидала найти черный камень в строго охраняемой части военно-морского штаба.
Держа кинжал перед собой, как факел, она протянула руку, повернула ручку и приоткрыла дверь.
Сначала она подумала, что смотрит на подобие лечебного крыла. Колонны были равномерно расставлены вдоль стен. В центре длинной комнаты стояли строгие металлические столы, заваленные бумагами, ручками и несколькими бутылками. Гладкие черные стены изгибались и переходили в затененные альковы, стены между которыми были уставлены полками с медикаментами. Ряды скальпелей, сверкающих, как зубы, большие и маленькие бутылочки с жидкостями, марля и иглы в стеклянных банках.
В одной из ниш что-то шевельнулось.
