По словам немногих очевидцев, оно унеслось в сторону зареченского леса. Именно у его опушки мы в данный момент и стояли, не решаясь зайти под сень леса. И я мог понять многих. Всем было страшно. За всю свою жизнь я не один раз бывал на волоске от смерти и часто сталкивался с ужасными тварями. Но каждый раз выходил победителем, ведь все враги рано или поздно умирали, пораженные моими заклинаниями.
Вот только что делать с чудовищем, на которого не действует магия? Этого я не знал, как и не знал никто из нас. И, как мне кажется, именно поэтому никто не решался пойти дальше, крамольно надеясь, что все разрешится само собой.
— И долго мы так стоять будем? — услышал я женский голос в стороне.
Повернув голову, я увидел весьма недовольную нашим бездействием госпожу де Врие. Наша дорогая ректор Аретузы хмурила брови и пыталась всех пристыдить. На кого-то такой подход даже подействовал. Вот только боюсь, что для большинства нужно было что-то большее, чем слова.
— Неужели так и… — продолжала распаляться чародейка, но договорить она не смогла.
Ее перебил другой голос. Мужской и насмешливый, который доносился со стороны леса.
— Не трать зря силы, дорогая Тиссая, — продолжил «голос». — Этот бесполезный мусор все равно не сдвинется с места.
В этот момент из тени леса вышел высокий мужчина с длинными черными волосами. Он усмехался, хотя взгляд его был абсолютно серьезен. Он шел, засунув руки в карманы порванных штанов. Собственно, это все, что на нем было из одежды. Но несмотря на его оборванный вид, никто не спешил смеяться. Ведь вокруг человека, вышедшего из леса, так и ощущалась высокая концентрация магии. Настолько высокая, что становилось трудно дышать.
— Нокс? — тем временем удивленно спросила Тиссая де Врие. — Ты что здесь делаешь?
Я широко открыл глаза, стоило мне только понять, кто перед нами. Личный ученик ректора Бан Арда и член Капитула, который пропал без вести пятнадцать лет назад.
— Гуляю, дышу свежим воздухом, — пожав плечами, проговорил он, встав напротив госпожи де Врие. — А что, нельзя?
Он слегка наклонился, чтобы заглянуть в глаза чародейки.
— Сейчас не до твоих шуток, — недовольно произнесла женщина. — В городе…
— Знаю-знаю, — отмахнулся он, перебив собеседницу. — Злой колдун, ужасное чудовище, тысячи погибших и бла-бла-бла…
— Это не шутки, Нокс! — крикнула ректор Аретузы, уже сама перебив ученика Гедымдейта.
С лица мужчины сошла его усмешка. Он вздохнул и потер рукой глаза, прежде чем вновь посмотреть на собеседницу. Вот только теперь в его взгляде было только раздражение.
— Смотрю, ты очень быстро забыла урок, который я тебе преподал? — тон мужчины в оборванной одежде не сулил ничего хорошего.
Было заметно, как госпожа де Врие нервно сглотнуло. Это вызвало у меня неподдельный интерес. Что это за урок такой?
— Расслабься, — выдохнув, сказал Нокс. — С мерзким насекомым-переростком я уже разобрался.
В этот раз его слова удивили всех. На лицах всех так и читался вопрос: «Как он смог справиться с тварью, у которой иммунитет к магии?»
Вот только отвечать на этот вопрос мужчина точно не собирался. Он обошел все еще удивленную ректора Аретузы и, пройдя несколько метров, одним взмахом открыл портал. Это заставило женщину встрепенуться.
— А Альзур? — развернувшись, спросила она с надеждой в голосе.
— Мертв, — ответил Нокс, прежде чем шагнуть в портал.
Аварис.
Стук.
Вздох. Я задумчиво смотрел в потолок. Мой взгляд был расфокусирован, а мысли плавно текли, сменяясь одна за другой.
Стук.
Настроение было отвратным. И причиной тому был тот факт, что я потерял столько ценных материалов. Хотелось свернуть кому-нибудь шею, но как на зло никто не попадался под руку. Да и, справедливости ради, все виновные в потере моего имущества уже кормят червей.
Стук.
Конечно, соблазн воскресить Альзура, чтобы убить его снова, был довольно силен. Надо же было пустить весь имеющийся двимерит на создание своего чудовища, в котором в итоге обнаружилась столь очевидная слабость. И это я еще не смог использовать иные возможные способы разобраться с этой тварью. Уделяй я больше времени собственному развитию вместо постоянных исследований — разобраться с чудовищем можно было бы и без крайностей.
Стук.
Но больше всего мне портило настроение не то, что двимерит был так бестолково потрачен. У меня еще была надежда, что, убив исполинскую тварь, я смогу буквально снять с нее шкуру и использовать хитин как аналог двимерита. Но реальность оказалась куда суровей, чем можно было представить.
Стук.
После смерти хитин растерял все свои свойства. Это было довольно странно, ведь данная руда обычно поддается любой обработке и не теряет свои свойства. Но, видимо, такова была цена за то, что невозможное стало возможным. Все же использовать антимагический материал в магическом ритуале даже я бы не додумался.
Стук.
