Я быстро прошла внутрь, словно вор, пытаясь быть тише. Пришлось потратить какое-то время, чтобы дать глазам привыкнуть к темноте, прежде чем пойти дальше.
Новое помещение оказалось каким-то большим складом. Здесь было полно стеллажей со всякими предметами. Какие-то из них были похожи на артефакты, а что-то даже не вид не отличалось от обычного камня.
Будучи охваченной любопытством, я заходила все дальше до тех пор, пока тьма в помещении не стала совсем густой и непроглядной. Дальше я уже не пошла, рассудив, что могу так легко заплутать.
Вскоре я решила, что достаточно утолила свое любопытство, и пошла обратно к мастерской с одной лишь мыслью, что заготовку, наверное, будет лучше занести сюда. Вот только, когда я проходила возле какого-то большого ящика, накрытого полотном, рядом со мной вновь раздался грохот, который меня напугал.
Резко дернувшись, я отскочила к этому ящику и неудачно задела его, отчего полотно слегка приоткрылось. Я не сразу это заметила, ведь пыталась перевести дыхание, но раздавшееся рядом рычание заставило забыть обо всем.
Вновь отпрыгнув в сторону, я во все глаза уставилась на приоткрытое полотно, за которым оказался совсем не ящик. Там была клетка, из-за которой на меня смотрела пара красных и явно голодных глаз. И хоть я понимала, что нахожусь в относительной безопасности, мне все равно не удалось обуздать страх.
В сознании сразу же всплыло, сколько подобных «ящиков» я уже видела в этом помещении и сколько еще может быть скрыто во тьме. В тот же миг ноги сами попытались меня унести подальше отсюда. Я бежала в сторону, откуда пробивался свет, ведь там была спасительная мастерская.
Но, когда я наконец достигла двери, она отчего-то оказалась закрытой. И хоть я помнила, что оставляла ее раскрытой, я не придала этому значения и тут же дернула ее на себя, чтобы прошмыгнуть внутрь. Яркий свет вновь больно ударил по глазам, но я смогла на ощупь захлопнуть дверь, уткнувшись в нее спиной, и медленно сползти на пол.
Следующие несколько минут я пыталась прийти в себя, перевести дыхание и привыкнуть к освещению, которое, казалось, стало только ярче. В конце концов мне все-таки удалось открыть глаза, чтобы понять, что каким-то образом я оказалась совсем не в мастерской.
Новое помещение скорее можно было назвать рабочим местом мясника. Здесь стоял только один покрытый засохшей кровью стол, который был оборудован ремнями явно для удержания… жертвы?
Но не успела я в должной мере осознать, где оказалась, как рядом раздался знакомый голос:
— Лучше бы ты этого не видела, Лия…
Аварис.
Стоило мне только переместиться домой вместе с Шеалой, в тот же миг я получил сигнал о проникновении в хранилище постороннего. Первым желанием было уничтожить нарушителя, но я быстро смекнул, что только один человек мог в порыве своего любопытства оказаться в моем хранилище.
Из груди вырвался тяжелый вздох.
— Подожди меня здесь, — проговорил я ученице, указав на удобный диван. — Мне надо разобраться с излишне любопытной персоной.
Не дожидаясь ответа от чародейки, я пошел в сторону двери, которая вела в мастерскую. Шагал я быстро, и уже меньше чем через минуту стоял возле открытой двери в хранилище.
— Надеюсь, она не зашла слишком далеко, — с надеждой пробормотал я, памятуя о том, какие твари могут скрываться в самых глубинах моего подземелья.
Конечно, всех найденных или созданных мной тварей я держал в клетках, зачарованных на неразрушимость. Но это все равно не позволяло мне с уверенностью назвать их безопасными. Особенно для ребенка. И плевать, что этот самый ребенок каким-то образом смог сохранить память своей прошлой жизни и теперь осознавал себя достаточно взрослой женщиной. Все же не стоит забывать: как сознание управляет телом, так и тело может влиять на сознание. А детское тело часто толкает человека на необдуманные поступки.
Оказавшись внутри хранилища, я уже собирался позвать Лию, как вдруг услышал грохот, за которым последовал рык. Больше я не раздумывал, и понесся в том направлении, надеясь лишь, что Лия останется цела или хотя бы жива.
Но реальность решила подкинуть свои коррективы. Оказавшись на том месте, откуда доносился звук, я увидел клетку, с которой сняли полотно. Из клетки на меня смотрел волколак, чьи глаза были налиты кровью.
В этот момент до моих ушей донесся топот ног, за которым вскоре последовал хлопок дверью. Учитывая направление, откуда донесся звук, и очередной отклик чар, которые должны оповещать о вторжении, мне стало понятно, куда забрела Лия.
Устало вздохнув, я одним движением вернул полотно, закрывающее клетку, на место. После уже просто переместился прямиком в свою лабораторию, в которой время от времени я изучал интересных мне существ или пытался создать новых.
Оказавшись внутри, я увидел что единственным отличием от привычной картины стала девчонка, которая сидела на полу возле закрытой двери и широко раскрытыми глазами рассматривала содержимое моей лаборатории.
— Лучше бы ты этого не видела, Лия, — тихо и недовольно проговорил я.
