— Разве ты уже решил участвовать? — я обеспокоенно развернулась к нему. Слишком обеспокоенно, чем это было необходимо, думаю, так как старик даже немного подавился напитком, усмехнувшись. Меня не смутила его реакция. Какими бы неопределенными не были наши отношения, долгая дружба не позволяла мне игнорировать ситуации, неизбежно несущие Ави неприятности. И турнир был как раз такой ситуацией.
— Сколько погибших было на таких турнирах, Ави! Сколько людей стали постоянными клиентами колдомедиков именно по причине этих жестоких и бессмысленных сражений. Это неразумная и ненужная демонстрация силы... И для чего? Чтобы доказать, что ты силен? Ведь ты и сам это знаешь, и уже давно всем все доказал. Зачем лишний риск? После всех потерь, что пережил магический мир, я искренне не понимаю такие сборища.
Горячее вино бурлило во мне и будоражило кровь. После смерти брата я болезненно стала относиться к любым проявлениям жестокости. Я не позволяла себе даже подзатыльник дать маленькой Сьюзан, хоть и иногда этот рыжий дьяволенок заслуживал его, как никто иной.
Аварис внимательно выслушал меня, на его лице не дрогнул ни один мускул. Казалось, будто он ждал моей тирады все эти дни или даже специально привел меня сюда, чтобы это случилось. Карлус застыл с бокалом в руке и бросал взгляд попеременно с меня на внука и обратно, ожидая, что же тот предпримет. Парень медленно поставил свой бокал на стол и встал. Затем тихо, не говоря ни слова, подошел ко мне вплотную, поцеловал в макушку и приподнял рукой лицо за подбородок.
— Амелия, магический мир — мир, где правят сила и жестокость, — спокойно и размеренно, будто чеканя слова, сказал он, глядя мне прямо в глаза, — Это не сможем изменить ни я, ни ты. Вопрос лишь в том, кто в этом мире будет ведущим, а кто ведомым. И поверь, всем будет лучше, если силу буду всем доказывать я, а не какой-то псих, убивающий магов просто за то, что они родили ребенка в определенный месяц.
Глаза его на секунду будто сверкнули голубым сиянием. В тот момент мне казалось, будто в комнате нет совсем никого. Я была абсолютно не согласна с его мнением, в этом случае я была слишком категорична, но я не посмела с ним спорить. Увидев, что его распирает эта идея, что его жизнь движима этой философией, я решила, что лучший выход — принять. В эту секунду я полностью приняла его таким, каким он был, хоть и не верила в то же, что и он.
— Амелия, — вдруг сказала Диана, вошедшая в комнату, — Ох, я помешала?
— Нисколько, — наконец подал голос Карлус, которого она сначала не заметила, — Мы тут глинтвейном балуемся.
— Это похвально, — нервно хихикнула Диана, смотря на Ави, все еще стоявшего надо мной и опустившего руку мне на плечо, — Но прости, Амелия, Сьюзи проснулась. Я пыталась ее уложить, но не вышло. Она зовет тебя.
— Да, конечно, — сказала я, поднявшись изо стола и оказавшись напротив Авариса. Он улыбнулся и пожелал мне спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — ответила я ему и спешно вышла из кухни, нервно смахнув с щеки предательски скатившуюся слезу.
***
Аварис.
— Что ж, — озадаченно протянул я, почесывая голову и глядя на сгоревший стол, — Это была идиотская идея.
Огонь легко меняет форму, силу жара и свою величину, но управлять им так же, как делаю это с Тьмой, глупо. Огонь предназначен только для уничтожения. Очень узкий спектр применения, который компенсируется высокой разрушительной силой.
— По крайней мере, научился делать его жарче, — нервно проговорил я, вновь смотря на кучку пепла, которая некогда была неказистым деревяным столом.
Внезапно раздался стук в дверь. Учитывая, сколько еще времени осталось до начала первого этапа, внезапный посетитель показался, как минимум, странным. Накинув на себя защиту, я пригласил гостя, или гостей, пройти внутрь.
— Открыто! — крикнул я так, чтобы было слышно по ту сторону двери.
Спустя несколько мгновений дверь начала медленно открываться, пока в образовавшуюся щель не протиснулось тело уже знакомого мне парнишки. Именно он вместе с Хольменом сопровождал меня.
— Мистер Поттер, — поклонился он, приветствуя меня после того, как закрыл за собой дверь.
— Зачем пришел? — спросил я, слегка расслабившись, но все еще пристально следя за его действиями, — До первого этапа есть еще пара часов.
Парень начал мяться, явно не зная, с чего начать разговор. Я тяжело вздохнул. Неужели я создал себе такой устрашающий образ? Или причина того, что парень не может начать диалог, в чем-то ином?
— Ладно, — в очередной раз вздыхая, произнес я, — Как тебя хоть зовут?
— Питер, — поспешил представиться он.
— Не повезло тебе с именем, Питер, — усмехнулся я, решив немного разрядить обстановку глупой шуткой, — В Союзы тебе лучше не попадать.
Он лишь непонимающе посмотрел на меня.
— Когда-нибудь поймешь, — отмахнулся я, — Итак, Питер, расскажи, зачем ты пришел ко мне.
Он резко выдохнул, собираясь с мыслями и беря себя в руки.
— Мистер Поттер, — начал наконец-то говорить парень, — Учитель послал меня передать вам новость.
