Мальчик имел довольно крепкое телосложение, но был типичного роста для одиннадцати лет. Серьезное выражение лица, которое явно было скопировано со взрослых, резонировало с густой и растрёпанной шевелюрой русых волос. Он сидел прямо напротив меня и, по большей части, смотрел в окно.
Девочка же, в свою очередь, была миниатюрной и, судя по всему, довольно непоседливой. Аккуратно причесанные волосы темно-каштанового цвета обрамляли ещё по-детски пухлое личико. Она сидела и раскачивала ногами, по выражению лица можно было заметить внутреннюю борьбу. Судя по всему, она хотела начать разговор, но то ли боялась, то ли стеснялась это сделать.
— Прошу прощения, — решил я начать первым. — Не заметил, как вы вошли.
Своей фразой я привлек их внимание.
— Привет, — с улыбкой сказала девочка, а мальчик лишь кивнул в знак приветствия.
— Аварис Поттер, к вашим услугам, — представился я и вопросительно посмотрел на попутчиков.
— Руфус, — хмуро сказал мальчик. — Скримджер.
— Амелия Боунс, — с улыбкой выпалила непоседа.
На несколько минут воцарилось молчание, так как дети не знали, как завести разговор, а я размышлял о своих новых знакомых. Вот уж не думал, что вот так запросто встречу двух влиятельнейших, в будущем, волшебников.
Руфус уже в таком малом возрасте напоминал свою взрослую копию, что не скажешь об Амелии. Как эта егоза могла превратиться в вечно серьезную даму.
Долго молчание не могло продлиться долго, и идиллия была нарушена Амелией.
— А на каком факультете ты учишься, Аварис? — спросила она, забавно наклонив голову.
Такой вопрос заставил меня засмеяться. Я, конечно, понимаю, что выгляжу немного старше сверстников, но не думал, что настолько.
— Что смешного? — обиженно надула губы девочка.
— Ох, прости, — сказал я, отдышавшись. — Ты права, ничего смешного, но у меня появилась идея. Может, попробуешь угадать, на каком я факультете?
— Хорошо, — согласилась она после минуты размышлений. — Хаффлпафф?
— Не угадала, — мягко улыбнувшись, ответил я. — Ещё попытка?
Амелия крепко задумалась, не желая больше ошибаться. Однако ее мысли были прерваны тихим, но твердым голосом.
— Гриффиндор, — сказал Руфус. — Поттеры всегда попадают на львиный факультет.
— И опять мимо, — я уже откровенно веселился на их счёт. — Ещё попытка или сдаетесь?
— Райвенкло! — вместо ответа выпалила девчушка.
— Похоже, вы исчерпали все попытки, но так и не смогли отгадать. Как это печально.
— Что?! — удивлённо воскликнула Амелия. — Неужели Слизерин? Да не может такого быть.
Мне оставалось только веселиться с ее эмоциональности. Настолько непосредственное общение без политесов, присущих взрослым и детям, которые пытаются подражать родителям.
— Ты права, — поспешил я успокоить Амелию и с веселой улыбкой продолжил. — Я такой же первокурсник, как и вы.
Сказать, что мое заявление вызвало шок — ничего не сказать. Руфус потерял всю свою серьезность и вытаращил на меня глаза. Амелия не отставала от него в своей эмоциональности и просто сидела, уронив челюсть, а в глазах так и читалось абсолютное непонимание ситуации.
— Теперь ты просто обязан нам все рассказать, — сказала девочка, состроив серьезную мордашку и уперев руки в бока.
Похоже, первый контакт налажен, и, судя по всему, поездка перестала быть скучной.
Весь остаток пути прошел в разговорах, в которых мы рассказывали о своих увлечениях. Каждый поделился тем, на какой факультет хочет попасть. Общение проходило довольно живо, и даже Руфус практически отбросил свою напускную серьезность.
После объявления о скором прибытии нам не пришлось прерывать общения, так как все изначально были в школьных мантиях. Переодеваться в поезде имеют обыкновение дети маглов и те, кому приходится добираться до вокзала по магловскому миру.
К моменту прибытия погода видимо решила, что, для лучшего погружения в атмосферу, не помешает сильная гроза. Ветер усилился, едва не снося бедных первокурсников, дождь лил как из ведра. Молнии били практически без перерыва, гром также не замолкал, превратившись в один громкий гул.
Я думал, из-за погоды отменят ужасную традицию переправки первокурсников по озеру, но, похоже, мои надежды были тщетны. На воде ситуация становилась все хуже, и детям приходилось прилагать немало усилий, дабы удержаться в лодке. Благо, что обошлось без жертв, и мы смогли добраться относительно спокойно.
Хогвартс, по моей логике, должен был восхитить меня своим величием и красотой, но этого не случилось. На это были свои причины.
Это все-таки замок, хоть и довольно большой, а не дворец. Замок не должен восхищать красотой, он предназначен для обороны. Все в этом месте говорило об этом. Высокие стены с зубцами, бойницы вместо широких окон, грамотное расположение башен, чтобы часовые смогли заметить подход врага. Даже его расположение говорило об обороне. Высокий холм, защищенный с одной стороны озером, а с других - густым лесом. Да и сам замок был не таким уж и большим. Даже его магическая защита была предназначена только для отражения нападения.
