— А почему они не высадили там своих людей и не провели армию предгорьями? — спросил Север. — Если в тех местах так удобно идти, такое напрашивается само.
— Все подходы к берегу там так густо утыканы рифами, что даже на лодке рискованно подойти, — пояснил Парман. — Что уже говорить о кораблях! Моряки этот участок пролива обходят, забираясь далеко на север. Кроме того, нужно хорошо знать местность, да и удобна она для прохождения небольшой группы, а не армии.
— Ну хорошо, — сказал Север. — Пробрались мы небольшой группой к Барину. Дальше-то что? Там весь порт наверняка забит войсками и хорошо охраняется.
— Хорошо он охраняется с суши, — усмехнулся Альбер. — Там даже одиночка не пройдет ни днем, ни ночью. Уже была одна попытка. А вот со стороны пролива… Мы много беседовали с теми, кто подолгу жили в порту и неплохо его знают. Они уверены, что организовать охрану в горловине бухты не получится. Там такое нагромождение камней, что все ноги переломаешь. Еще при Мехале были мысли поставить там парочку небольших баллист, но потом от них отказались. Во-первых, не протянешь и не установишь, а, во-вторых, сама горловина бухты очень широкая, и небольшой метатель до ее середины просто не достанет. Ограничились сигнальщиками, да и то они дежурили только в дневное время и на берегу. Я не думаю, что наш противник придумает что-то еще. Когда там окажется наша группа, как раз должно быть новолуние. Делаем маленькие плоты и ночью, предприняв необходимые меры, плывем на них в порт небольшой группой. Ее численность будет зависеть от того, сколько кораблей у причала. Обычно хорошо охраняются причалы, да и на кораблях остается охрана, а остальной экипаж отдыхает в городе. Охрана на пристани или будет жечь костры, что вряд ли, или воспользуется фонарями. На кораблях в лучшем случае будет по фонарю, чаще всего освещения нет вообще. Они уже давно в порту и считают его своим. Ни одного нападения там не было, поэтому люди не будут дежурить с пальцем на спусковой скобе. Безопасность невольно расслабляет, чем мы и воспользуемся. Света от фонарей недостаточно, чтобы обнаружить наши плоты, а в бухте должно быть небольшое волнение. Тогда плеск волн заглушит те слабые звуки, которые будут от вас исходить. Средства бесшумно забраться на корабли у нас есть. Потом быстро убираете дежурных, если они там будут, и делаете свое дело.
— И в чем же это дело будет заключаться? — спросил Север, восхищаясь в душе наглостью генерала.
— В порту в двух местах в полутора сотнях шагов от пристани находятся большие склады. Мы считаем, что именно в них складывается все оружие, которое приходит из союза. Эти склады нужно будет поджечь с кораблей, потом спустить на воду лодки и уйти на них, спалив перед этим все суда в порту. Средства для этого у вас будут. Основная опасность, если тихо проведете захват кораблей, это взрыв снарядов в результате пожара. Снаряды из керамики, и накачены воздухом, который распыляет яд. Поэтому от огня они вполне могут разорваться и засыпать отравой все вокруг. Но вряд ли это случится сразу, так что время на то, чтобы уйти, у вас будет. Пока я вам сказал достаточно, остальное узнаете по мере подготовки.
— Какой подготовки? — не понял Север.
— Ваши люди должны будут освоить ручное оружие союза, которое мы берем с собой. С его помощью будет очень удобно убрать дежурных матросов, а если повезет, то и посты солдат на пристани. Оно стреляет быстро, почти бесшумно и разит наповал. На небольшом расстоянии это идеальное оружие. Кроме того, вы должны будете научиться всему остальному, что может потребоваться в этой операции. С сегодняшнего дня и займетесь. Начните с отбора для тренировок двух десятков самых опытных лесовиков. Постарайтесь брать тех, кто помоложе, нагрузки в походе будут большие, и возраст может сказаться.
Возраст у дружинников был примерно одинаковый, все они были опытными бойцами, поэтому Север не стал морочить себе голову и отобрал тех, кто уже хоть немного знал местный язык. Очень коротко объяснив суть рейда, он повел их в расположение полка Пармана на тренировку.
— Интересно, что нам могут показать такого, чего мы не знаем, — сказал самый молодой из отобранных, и остальные поддержали его смешками.
— Сейчас посмотрим, — пожал плечами Север. — Оружие союза вы точно еще в руках не держали.
Даже в своей собственной армии подходы к расположению полка охранялись патрулями. Один такой патруль перехватил отряд Севера и после объяснений привел их на тренировочную площадку.
— Я лейтенант Эрик Саже, — представился им крепкий молодой человек, одетый не в форму, а в одежду грязно-зеленого цвета с большим количеством карманов на штанах и на куртке. — Я хоть и не чисто, но свободно говорю на имперском, поэтому пока тренироваться будете под моим руководством.
— Мои люди сомневаются, что вы их чему-то сможете научить, — засмеялся Север.
— Они такие тупые, что не воспринимают ничего нового или считают, что ничего нового не получат от нас?
— Второе, — под дружный смех дружинников ответил Север.
— Давайте проверим, — кивнул офицер. — Все идут за мной!
