– Я страдала потому, что метка образовалась с тем, с кем мне отчаянно не хотелось. Например, если метка образовалась с тобой, я, наверное, была бы счастлива.
Раймонд снова иронично посмотрел на девушку:
– Мне кажется, в этом случае я бы застрелился.
Альдери поддержала смех друг и подтолкнула его локтем снова.
Оба замолчали, слушая тишину пустыни и мерцающих звезд. Дух нерушимой силы витал среди скрипучих дюн. Магия места завораживала и пугала одновременно. Такая красивая и такая беспощадная.
– Тогда, в университете, – Альдери снова нарушает тишину, поглаживая песок руками. Его шелковистость не дает шансов оторваться. – Ты исчез. Все бросил и ушел. Ты сказал, что ушел сюда. Как это было? Теперь ведь ты можешь мне рассказать?
– Я не уверен, что тебе нужна эта информация. Что именно ты хочешь знать?
– Почему все бросил и ушел? Что тебя позвало сюда?
– Я не сразу ушел в пустыню. Были долгие месяцы скитаний. Какое-то время жил с Римой в западных горах. Искал равновесие в душе.
– Я не помню, чтобы тебя что-то тревожило, – Альдери поднимает взгляд, пытаясь поймать блестящие в ночи изумрудные глаза, что настойчиво не желают смотреть на неё. – Хотя, меня в то время вообще ничего не тревожило. Слепая была.
Альдери переносит свою руку на плечо друга и легонько растирает, делясь кусочком тепла:
– Прости меня за все. Я до сих пор задаюсь вопросом, почему ты так добр ко мне по сей день.
– Ты действительно хочешь это знать? – Раймонд стягивает ладонь девушки с плеча и сжимает в свое руке. – И тебе не за что извиняться. Ты была сломлена, твоей вины нет.
– Есть, Раймонд. Я только сейчас понимаю масштаб своей зашоренности. Понимание накатывает как в замедленной съемке и раздирает душу.
– Все хорошо, я буду рядом.
– Вот почему ты так добр ко мне? – Глаза Альдери слегка увлажнились, открывая щемящие чувства. – Был тогда и слишком сейчас!
– Потому что я любил тебя тогда и хочу счастья тебе сейчас.
– Почему ты тогда ушел? Бросил все и сбежал в странствия?
– Я расскажу тебе, только если ты пообещаешь реагировать на это адекватно. Твоя новоявленная сентиментальность иногда ставит меня в ступор. Я от этих качелей выть хочу на луну как подросток.
Альдери хрипло засмеялась, утирая покатившуюся слезинку:
– Скоро эти качели пройдут. И я не буду так бурно реагировать. Магия почти пришла в норму и очистила меня. Осталось принять зверинную ипостась и все закончится. Но ты не уйдешь от ответа. Рассказывай все сейчас.
Раймонд удрученно выдохнул, готовясь к схватке с чувствительностью девушки. А может просто оттягивал минуты откровений. Ему сложно было открывать свою душу другим, не смотря на то, что перед ним была девушка, изменившая его когда-то. Да и не любил он копаться в воспоминаниях.
– Я ушел потому, что почувствовал бессилие. Бессилие перед любовью, – Парень смотрит в небо, уперев локти в колени. – Я влюбился в тебя как школьник. Это была первая яркая вспышка в моей непростой жизни. И последняя. Было ощущение будто меня поразила молния и я улетел в розовый мир.
– Прости, – тихо шепчет Альдери, стараясь сдерживать слезы.
– Будешь доставать меня со своими извинениями и я отправлю тебя спать, – Строго произнес и вновь переключился на звездное небо. – Как я уже говорил тебе в тот вечер в столице, когда-то я хотел завязать со странствующей жизнью и остепениться рядом с тобой. Ты была холодна и закрыта, раскрывалась очень сложно. Я сразу это понял, поэтому выбрал ненастойчивую тактику терпилы. – На последней фразе Раймонд хмыкнул. Посмотрел на притихшую Альдери и ему захотелось остановиться. Её влажные глаза не приносили ему покоя или облегчения. Кому нужна эта правда?
– Продолжай, – попросила она.
– Будешь рыдать – поставлю тебе в охрану Вика. Вечерние посиделки будешь тоже с ним устраивать.
– Ну продолжай, это не я плачу. Это магия во мне плачет, – Альдери придвинулась к другу и опустила голову на его плечо. – Ну потерпи еще чуть-чуть, говорила же скоро все наладиться. Что было дальше?
Раймонд шумно выдохнул:
– Что дальше… влюбился по уши. Смешно для странствующего так терять голову. Человеческие корни сказались. Приблизив тебя к себе, я понял, что ты оказалась более закрытой нежели я думал. Твои отказы рассказывать о себе и откровенничать селили в меня сомнения с каждым днем все сильнее. В какой-то момент я понял, что бессилен перед твоей стеной. Ты не откроешься мне. Я не тот человек. Ушел потому, что любовь к тебе начала меня душить. Ты вроде со мной, но не моя. Вроде здесь, но так далека. Эти чувства разрушали меня, зверь начал бунтовать внутри. Я оставил тебя, потому что понял: не я – тот человек, который сделает тебя счастливой. Я не смог зародить в тебе теплые чувства. Ушел разбираться с собой.
– Пошел скитаться…
– Да, провел в горах пару месяцев, снова начал учиться брать контроль в руки, растить силу. Долго готовился к своему самому большому странствию. Странствию сюда, в пустыню. Здесь все изменилось.
– Что именно? – Альдери поднимает голову с плеча и заглядывает в глаза другу, двигаясь ближе. – Как ты пережил это время в таком безжалостном месте?
