Джонатан засмеялся:
– Тренируются, но неплохой был бы обмен опытом, – Джонатан задумался, отклонившись назад. – Хотя если увеличим нагрузку и заставим оборотней еще больше тренироваться, то от стаи останется пара одиноких волков. Остальные попросту сбегут в поисках свободы. Такое уже случалось.
– А почему ты не сбежал? – вкрадчиво поинтересовалась я.
Джонатан снова посмотрел на меня, пристально, вдумчиво, будто он прямо сейчас искал ответ на вопрос, который сам себе задавал тысячу раз.
– Видимо, у нас с тобой повышенное чувство долга, – наконец ответил Джонатан.
Я лишь горько усмехнулась.
– Слушай, я… – Джон опустил глаза и нахмурил брови. – Я хотел предложить тебе проехаться. К нашему пляжу.
С моих губ невольно сорвался тяжелый выдох, и я тут же сделала вдох и чуть было не поперхнулась, чего, как правило, с вампиром быть никак не может. Но ведь и ситуация более чем нестандартная. Моя реакция не скрылась от Джонатана – увидев ее, он занервничал.
– Лекса, тебе нечего бояться. Рассел разве не передал, что он позволил тебе пересечь границу?
Я нервно сглотнула:
– Передал.
Джонатан прищурился, пытаясь высмотреть мои глаза сквозь очки.
– Или ты не хочешь? – разочарованно спросил он.
– Нет-нет! Я очень хочу! – поспешила заверить я, почти что выкрикнув слова.
– Тогда в чем дело? Это… из-за того случая? – Джонатан задал этот вопрос тихо, сжав ручки мотоцикла так, что они скрипнули. – Тебе страшно быть так близко к оборотню? Боишься, что я потеряю контроль, как Чак…
– Нет, конечно! – снова выкрикнула я. – То есть, не то чтобы я не боялась оборотней, или вы не казались мне достаточно пугающими. Но не ты… точнее…
– Лекса, – перебил меня Джонатан, я запнулась на вдохе, – уверяю, тебе нечего бояться. Ты можешь мне доверять. Никто тебя и пальцем не тронет, и уж тем более клыком. Я обещаю.
Мне хотелось сказать, что я верю ему. Конечно, верю, как же иначе? Только ему я и могу полностью довериться. Но нужно молчать. Я судорожно искала отговорки, почему не могу поехать с парнем, о котором безостановочно думала с первой нашей встречи, туда, где мечтала побывать с тех самых пор, как покинула пляж, будучи еще человеком.
Джонатан наблюдал за мной, терпеливо ожидая ответ. Но глаза его были обеспокоенными и какими-то беззащитными, будто он боялся, что я откажу, и я отказала. Неужели он так хочет покатать вампира на своем мотоцикле?
– Да как мы поедем? Я же не могу к тебе прикасаться.
Джонатан склонил голову набок.
– Насколько я помню, через одежду твоя способность не действует. А как я вижу… – он картинно обвел меня взглядом. – Ты, что неудивительно, одета. Я, как ни странно, тоже.
– Да, неудивительно, – прошептала я, не удержавшись от улыбки, как и Джонатан.
– Я дам тебе порулить, – вдруг заявил он, подмигнув.
Я обомлела. Это запрещенный прием. Он давит на все мои слабые точки, каким-то удивительным образом о них прознав. Это нечестно. И я начала колебаться. Джонатан заметил это и растянулся в улыбке, что практически добило меня.
И я почти уже согласилась, когда Джонатан вдруг посмотрел за мою спину да так и застыл. Я оглянулась и увидела Криса, вальяжно разгуливающего по первому этажу. Вампир заметил мой взгляд и подозрительно прищурился.
Повернувшись к Джонатану, я удивилась выражению его лица: он с такой злостью смотрел на Криса, будто в эту же секунду готов был разорвать его на куски. И я впервые поняла, почему Крис когда-то назвал Джонатана самым опасным и жестоким оборотнем. Ни у кого из стаи я не видела столько ненависти.
Но вот Джон перевел взгляд на меня, и его лицо тут же изменилось: ненависть стерлась, а глаза снова наполнились добротой.
– Ну, что скажешь? Неужели откажешь? – обворожительно улыбнулся Джонатан.
– Не откажу, но…
– Лекса! – крикнул за спиной Крис, открыв входную дверь. – Ты скоро идешь? Мы же договаривались поохотиться!
Я снова оглянулась и в недоумении уставилась на застывшего в дверях вампира. Он выглядывал, лишь наполовину высунувшись из дома, и выжидательно смотрел, вздернув одну бровь. Мы не договаривались охотиться, более того, я поохотилась утром и, к счастью, была совсем не голодна.
– Скоро иду, – кивнула я Крису, ухватившись за предложенную соломинку.
Перед тем как зайти в дом, Крис одарил Джонатана самодовольным взглядом и, захлопнув дверь, сел за обеденный стол, уставившись в нашу сторону.
Джонатан заметно поник.
– Прости, – прошептал он, опустив глаза и качая головой. – Я совсем забыл. Прости, что так настаивал, а тебе, видимо, было неловко сказать вслух, что ты голодна.
– Джон, не извиняйся, – я сделала шаг, но тут же остановилась, испугавшись того, что хотела подойти к нему и взять за руку. Джон поднял на меня глаза. – Я… я правда очень хотела бы поехать с тобой на пляж. Возможно… в другой раз?
– Возможно… – кивнул Джонатан, присматриваясь ко мне. Я улыбнулась ему, и в потухших глазах Джонатана загорелся крошечный огонек. – Можно вопрос?
– Конечно.
– А на кого вы охотитесь?
– На кабанчиков, – уверенно ответила я.
– На кабанчиков? – удивленно переспросил Джонатан. Я кивнула. – То есть вы и правда охотитесь в лесу на животных?
