Вторая загадка, которую очень хотел решить Мэтью, это русские женщины. Нет, конечно, у него за эти годы было много подружек и любовниц. Ну еще бы, кто же откажется, если узнают, что ты, во-первых, француз, а во-вторых, далеко не бедный мужчина. Но все эти связи были пустыми. Наверное, потому, что девушкам нужны были деньги, а Мэтью искал любовь. Очень уж ему хотелось столкнуться с этим лицом к лицу. Сначала он искал это во Франции, но скоро понял, что там это не получится – все озабоченными другими вещами. Какая любовь? Зачем? Когда приехал в Россию – понял – есть! Здесь все по-другому. Здесь можно найти ту, которая будет его любить. Можно, но пока не удалось. Пока ему попадались девушки, которых интересовало нечто иное. А любовь… Какая любовь? Зачем?
И все равно он чувствовал. Что именно в этой стране он найдет свою половинку, ту единственную с которой они будут жить долго и счастливо и умрут в один день.
Но пока он ее не встретил – занимался делами фирмы. Фирма ему досталась от деда, он с детства знал, чем будет зарабатывать себе на хлеб. Нельзя сказать, что он мечтал в детстве торговать техникой, просто он знал, что ему придется это делать. А вообще он очень хотел быть поваром. Но его дед торговал техникой, его отец торговал техникой и он тоже продолжает дело своих предков.
У него был солидный капитал, который приносил ему основной доход, но он продолжал работать и продолжал торговать техникой.
В этот раз он мог в Россию и не ехать, а послать кого-то из своих подчиненных, но он решил ехать сам. А вдруг?…
На эту встречу тоже идти не хотелось. Хотя с одной стороны – солидный большой концерн может стать хорошим долгосрочным покупателем его техники. Тем более, что встреча была запланирована давно. Но настроение было грустное, и идти не хотелось. Деваться некуда, дело есть дело.
Он и его помощник приехали вовремя, приятная девушка провела их в зал для заседаний, где уже сидели несколько человек. Ждали директора.
Она зашла быстрым шагом, поздоровалась и села. Среднего роста с очень короткой стрижкой, вся в действии, в движении. Представилась. Имя странное такое, хотя чему тут удивляться – это же Россия. Подняла взгляд, посмотрела ему в глаза. Взгляд открытый и доверчивый, а на самом деле прекрасных глаз что-то до боли знакомое и родное.
Мэтью слушал и не слушал. Он внимательно смотрел на эту удивительную женщину. Такую обычную и такую родную. Ему показалось, что он очень хорошо ее знает, просто они давно не виделись.
Альбина, а это была она, тоже обратила внимание на этого симпатичного француза, который не сводил с нее глаз. Ей даже неловко было от его пронзительного взгляда.
Встреча закончилась. Все начали прощаться. Альбина подала на прощание руку Мэтью. Он пожал ей руку и сказал: «А можно мне вам задать один вопрос?»
– Да, конечно, – удивилась Альбина, – ведь все вопросы по сотрудничеству были решены.
– Не сейчас, – Мэтью помолчал, – но может вы окажете мне честь и пообедаете со мной?
Альбина улыбнулась:
– Ну, хорошо, – сказала, – я буду готова через пять минут, – и вышла из зала совещаний.
Он спустился в машину. Сидел и думал, что он ей скажет и что она ему ответит. Это было в третий раз в его жизни, он не имеет права на ошибку.
Она спускалась по лестнице в легком летнем костюме, он махнул ей рукой и она подошла. Он открыл ей дверь:
– И куда поедем? – спросил.
– Вам выбор, вы же меня пригласили, – ответила Альбина.
Он привез ее в маленький уютный ресторанчик, в котором сам обедал не раз. Ему там очень нравилось, и он мечтал, что вот закончит дела и откроет себе такой же у себя дома. И пусть поваром становится уже поздно, но вот хозяином ресторана он успеет стать.
Ему хотелось о многом ей рассказать, но все потом, сейчас нужно было сделать самое главное.
– И о чем вы меня хотели спросить? – начала Альбина после того, как был сделан заказ и официант ушел. Мэтью замялся, ему почему-то стало страшно, но отступать было нельзя, и набрав полные легкие воздуха он спросил:
– Вы замужем?
– Нет, – Альбина ответила сразу не задумываясь, – а почему у вас возник такой вопрос и какое это имеет отношение к нашему сотрудничеству? – Альбина была в недоумении. Пришел официант, принес фрукты, вино, наполнил бокалы.
Мэтью поднял бокал и сказал: «Прежде чем ответить на ваши вопросы – давайте выпьем за знакомство».
Альбина подняла бокал, она чувствовала, что что-то происходит, но что, понять не могла.
– Ну что же, – давайте за знакомство, – и протянула бокал навстречу ему. Выпили. Наступила тишина. Она молчала, он тоже. Первой не выдержала Альбина:
– Продолжим разговор, – начала она.
– Продолжим, – Мэтью перехватил инициативу. – Итак, мужа у вас нет, – продолжил.
– А какое это имеет значение, – Альбине стало неловко.
– Большое, – Мэтью улыбнулся, – если вы не замужем, значит, я могу вам предложить стать моей женой.
– ??? – на лице Альбины отразились все чувства сразу и недоумение, и смущение, и удивление и любопытство: «Вашей женой?» – переспросила.
– Да, – Мэтью развеселило ее поведение. – Вы шутите? – удивлению Альбины не было предела.
