*
**
Небольшой экономический подъем наступил уже при Рейгане, который отпустил в экономике последние гайки, затянутые Новым Курсом, и сразу же после него, в середине восьмидесятых, Америку еще раз тряхнуло кризисом. И в дальнейшем подобные встряски случались уже регулярно. В Основном Потоке распад системы социализма и крах советского Союза освободили огромное экономическое пространство, освоение которого отсрочило кризисные явления в американоцентричной мировой экономике на целых двадцать лет. Однако в этом мире Соединенным Штатам такого подарка никто делать не собирался, да и пространство, контролируемое Вашингтоном, на начало девяностых годов было раза в три меньше.
А вот Советский Союз, пока янки трясло на кризисных ухабах, уходил в технологический отрыв все дальше и дальше, и зачастую маститые профессора в Массачусетском Технологическом Институте уже не понимали, над чем работают их коллеги в Обнинске и Курчатове. Управляемый термояд — это же уму непостижимо! А то, что он применяется не только для выработки энергии на стационарных электростанциях, но и для приведения в движение высокоскоростных летательных аппаратов, было непостижимо вдвойне и втройне. Советская беспилотная лунная программа как-то незаметно приобрела важнейшее экономическое и оборонное значение. Потомки «Лунохода» перепахивали лунный реголит, извлекая драгоценный гелий-3, сжимали его в баллоны и доставляли на необитаемую лунную станцию, где ценный продукт сжижался для дополнительной компактности и переправлялся на Землю рейсами беспилотных челноков.
Помимо всего прочего, в результате такой деятельности, на одного гражданина Советского Союза, включая британцев и японцев, вырабатывалось в три раза больше энергии, чем на одного американца, без учета обитателей изрядно запущенного Заднего Двора. Перепадало термоядерного энергетического счастья и партнерам Советского Союза по Шанхайскому Совету Экономической взаимопомощи, в силу чего даже во Вьетнаме и Лаосе (не говоря уже о Китае) население жило лучше, чем в Техасе и Иллинойсе. Глядя на чужое благополучие, американские деятели исходили волнами истовой злобы, но были бессильны что-то изменить.
Однако это была только половина истории. Как и в других мирах после основания цивилизации эйджел, планету-прародительницу посещали инспекционные миссии. В период до появления на Земле первых цивилизаций между такими визитами могли проходить столетия. Потом, после самовозгорания первых очагов цивилизации, в Совете Кланов долго не могли поверить, что к этому не причастны никакие ренегаты из их же собственной среды. Но, несмотря на самые тщательные поиски, никаких незаконных гнезд светлых кланов обнаружить не удалось. Именно тогда эйджел решили завести у себя колонизаты-лаборатории по изучению поведения хумансов в естественных условиях: Тардан и Лею.