К миру Мизогинистов летит космический корабль Неоримской империи массой в чудовищный миллион метрических тонн. Но только это не линкор ранних серий, не тяжелый крейсер, и даже не войсковой транспорт снабжения, а супер-пупер-люкс-элитный лайнер для богатеньких буратин, путешествующих исключительно первым классом и деловых, как ожившие калькуляторы имперских администраторов планетарного уровня. А ещё в деле участвуют пираты, которые ухватили запредельную добычу и теперь ищут способ реализовать её по рыночным ценам, и при этом уберечь свои шеи от пенькового галстука имперского правосудия. Но это все пустые хлопоты, ибо Верховный Судия уже вынес им свой приговор.Однако это ещё далеко не все секреты супермегалайнера «Солнечный ветер», с которыми придётся столкнуться теперь уже императору Серегину, при том, что и прочих задач с него никто не снимал.Картинка для обложки была сгенерирована Автором на сайте ArtGeneration.me.
Мир Мизогинистов, 25 июля 2020 года, 07:55 по времени репродукционного лагеря в Шантильи, дальнее околоземное космическое пространство, SSN «Solaris ventus»
Главарь пиратской команды Виталий Битиклений
Чем ближе «Солнечный Ветер» подходил к Старой Земле, тем сильнее было недоумение пиратского вожака Виталия Битикления. Впрочем, то положение, в каком оказалась пиратская команда вкупе со всеми своими пленниками, изначально не могло вызвать ничего, кроме недоумения: «А нас-то за шо?».
Нет, на первых порах им широко, во все сто зубов, улыбнулась леди Удача. Имперский корвет, сопровождавший жирный круизный лайнер, вышел из прыжка прямо перед их «Ласточкой» и попал в прицел, ещё не успев набрать мощности щитов. В такой ситуации кто первый выстрелил, тот и прав. Пираты открыли огонь первыми, и, пока не сели накопители, главный канонир Януарий Латерий успел влепить в «имперца» три плазменных залпа, начисто разрушив центральный пост управления и изрядно разворотив обитаемый отсек экипажа. С такими повреждениями не борются за живучесть, а тихо и безропотно идут представляться Святому Петру по поводу прибытия к новому месту службы.
А вот дальше случилось то, чего Виталий Битиклений при всём своём пиратском опыте не ожидал. Искин корвета, к которому перестала поступать биометрия членов экипажа, как это предписывали директивы, взял управление на себя. Воевать искинов не учат (Империи не хватало только восстания машин), но в стиле мужика, направо и налево машущего кованой стальной осью от телеги, он бывает бесподобен. Поскольку информация от детекторов обстановки также отсутствовала, искин пустил враздрай приводы, из-за чего корвет завертелся юлой во всех трех осях и принялся в максимальном темпе отстреливать из пусковых установок самонаводящиеся плазменные торпеды. Покидая аппарат, каждая такая торпеда закладывала поисковую спираль, обшаривая пространство в поисках цели своими детекторами. Две установки, по четыре торпеды в каждой, создали вокруг изуродованного корвета безумный хоровод смертоносных снарядов, каждый из которых нарезал круги в своей плоскости. На пиратском корабле заработали системы ближней самообороны, но этим полукустарным установкам было не по силам перебить беспорядочно крутящуюся в пространстве смертоносную сарабанду. Три торпеды им удалось уничтожить, две улетели в пространство, так и не захватив пирата своими детекторами, а ещё три с разных направлений ударили точно в цель.
Первый разрыв не создал особых проблем, за исключением того, что энергетическая накачка щитов разом рухнула на семьдесят процентов. Последовавшее тут же второе попадание окончательно выбило щиты и встряхнуло пиратский корабль так, что у всех членов команды лязгнули зубы. Третья торпеда пришла на готовенькое. Пиратский корабль содрогнулся с таким скрежещущим звуком, что казалось, будто он вот-вот развалится на части, штатное освещение в отсеках погасло, а на приборной панели главного механика тревожными красными и желтыми цветами замигали индикаторы повреждений. Преобразователь массы в энергию, закованный в бронированный кокон, выдержал удар, ходовые приводы претерпели значительный ущерб, и теперь не могли выдать мощность более шестидесяти процентов от номинала, но самое страшное заключалось в том, что взрыв последней торпеды необратимо разрушил гипердвигатель пиратского корабля.
Теперь, если пиратской команде не удастся захватить лайнер, то она навечно останется тут, в холодном межзвездном пространстве реперной точки, где пассажирские лайнеры и жирные «торгаши» делают остановку для ориентировки перед следующим участком маршрута. Правда, прямой перехват, как сейчас, случается исключительно редко — примерно один раз из тысячи или даже десяти тысяч. А во всех остальных случаях для перехвата добычи пирату необходимо совершить короткий (для межзвездных расстояний) подпространственный прыжок, что невозможно без гипердвигателя. Поэтому, прихрамывая и ковыляя, пираты бросились в погоню за уходящей добычей, совершенно четко понимая, что сейчас в командном центре лайнера идет лихорадочная работа по подготовке исходных данных для следующего прыжка. И как только она закончится, их единственный шанс, даже не на добычу, а на спасение, улетучится без следа.
