Стоун с трудом удержался от того, чтобы как-то выразит свои эмоции от вновь полученной информации. Казалось, он уже достаточно времени провёл в Стиксе, чтобы перестать удивляться, но стоило расслабиться – и вот Улей в очередной раз подкидывает ему новый сюрприз. Как совсем недавно, когда это была явно разумная Элита, построившая схему атаки на уровне хорошего офицера, так вот сейчас появляется призрак, которого невозможно уничтожить. Как тогда планировать боевые действия?
— Ваша новая информация многое меняет. Я обязан сообщить об этом руководству и, возможно, придётся изменить дальнейшие действия. Сколько времени займет прибытие Нортона и его отряда к нам?
Вопрос повис в воздухе, так как майор задал его, не обращаясь к кому-то конкретно, но затем «его» мур ответил: - Если удастся связаться с ними, то к вечеру будут. Но это Стикс и всё может быть.
- Хорошо. Ждите дальнейших указаний, - Стоун адресовал это своему удалённому собеседнику и дождавшись подтверждения, отключил канал связи.
И уже обращаясь к своем защитнику, спросил: - Вы сталкивались с чем-нибудь подобным?
- Нет, но о Фениксе слышали все. Говорят, что он ненавидит внешников и муров больше всего на свете и единственная цель его жизни – убивать нас. Наш новый босс - Нортон встречался с ним, когда был в другом отряде. Тогда только он один выжил и до сих пор вспоминать о том случае очень не любит. Наши тогда попали под стронгов, ну, тех, которые только войной с нами живут и поначалу вроде даже отбились. Мало было нападающих, а наших много и дары мощные были и оружие. А потом появился Феникс и убил всех. Никто сделать ничего не успел. А почему Нортона не тронул, неизвестно. Наверно страху хотел нагнать. Подлетел к нему и прямо в мозг: «Я Феникс, все муры умрут»
Последнюю фразу мур проговорил зловещим шёпотом, от чего Стоун почувствовал себя как в детстве у костра, когда ребята рассказывали друг другу страшные истории. Только тогда это были выдумки, а здесь почти всё могло обернуться реальностью.
- Спасибо, я понял, что эта информация была нужна нам еще вчера. И почему вы мне не передали раньше, еще предстоит выяснить.
- Майор, ты чего? Про Феникса тут каждая собака знать должна, если бы здесь эти нормальные собаки были. Да я сам несколько раз с вашими солдатами об этом трещал, они только смеялись, мол, сказками кормишь. Но служба безопасности или кто там у вас разведкой занимается, должна же знать об этих разговорах.
Стоун промолчал в ответ, так как внутри уже закипал от бешенства. Такая важная информация не была доведена до него даже перед боевой операцией, но кто в этом виноват? Крис? Но зачем ей это? Тогда кто?
Решившись, он запустил систему управления и, введя нужные команды, отдал приказ: - Остановка движения, группе прикрытия обеспечить периметр безопасности, статус – изменение боевой обстановки и возможная смена маршрута движения.
Сразу после этого он вызвал базу и приказал: - Капитана Боже срочно, боевая обстановка.
Боже руководил службой безопасности и отвечал за поведение и настроения рядовых бойцов базы. Он обязан был знать о подобных слухах и доложить о них, даже если считал это всё выдумкой.
- Нет возможности связаться с капитаном, он находится вне базы, - система голосового оповещения выдала эту фразу спустя несколько минут, отрезая возможности майора к маневру. Остаётся только одно, и он произносит: - Связь с руководителем базы.
Он должен всё рассказать Крис.
Оператор вёл дрон, старательно прижимая его к кронам деревьев. Еще совсем недавно, в своём мире, за такое управление ему бы дали пару дней ареста, но здесь, в Стиксе, часто чем ниже, тем безопаснее. Всему виной гадкие «аномальные области», где аппарат может мгновенно потерять связь и, как следствие, рухнуть вниз. Местные называли такие районы чернотой, но проблема была в том, что границы этих областей вверху почти никогда не совпадали с границами на поверхности. И чем выше, тем сильнее были эти расхождения. Поэтому и жался сейчас его беспилотник к земле, чтобы не попасть в такую область.
Но там были свои опасности. Пусть ПВО местных частенько было примитивным, ни управляемых ракет, ни самонаводящихся зенитных автоматов, зато их так называемые дары могли неприятно удивлять. Сам оператор еще не сталкивался с этим, но отчёты более опытных коллег и инструктаж не оставляли сомнения в их опасности.
Например, ему рассказывали, как целая группа дронов была уничтожена одним электромагнитным импульсом, который был выпушен обычным подростков из раскрытых ладоней. Даже ручное стрелковое оружие могло создать проблемы, среди местных встречались снайперы, способные с огромной дистанции поразить дрон.
Задача была простая и в тоже время сложная – выяснить, что произошло с колонной, с которой пропала связь уже более 10 часов назад. Оператор был в Стиксе не слишком давно, но уже видел многое. Поэтому он почти не сомневался, что он обнаружит, если удастся довести дрона до нужного места. А вот и предположительная точка, где исчезла связь.
