Рядом оказался какой-то человек. Он встал напротив и какое-то время молча рассматривал Алису и Марию.
- Что смотришь? - спросила Мария.
- Не хами людям. - сказала Алиса. Мария от этого рассмеялась.
- Кто вы? - спросил человек.
- А кем ты нас хочешь видеть? - спросила Алиса с улыбкой.
- Я не видел вас здесь раньше.
- А ты знаешь всех людей в этой деревне? - спросила Алиса, оглядываясь.
- Знаю. Я шериф.
- Да? Так ты здесь самый главный? - спросила Алиса.
- Не самый главный, но я здесь слежу за порядком. - ответил шериф.
- Мы Мария и Алиса Инстар. - сказала Мария. - Я Мария. Нас привезли сюда час назад эти коричневые, как их там звать, Алиса?
- Эрты. - ответила Алиса, глядя на человека. Они смотрели друг на друга молча и не моргая.
'Крылев!' - спросила Алиса.
'Крылев.' - ответил мысленный голос человека.
- Я Мио Терлин. - сказал он.
- Ну и что нам делать? - спросила Алиса.
- В каком смысле?
- Ты же здесь начальник. - ответила она.
- Если ты крылев, то я тебе не могу приказать. - сказал он. - Ты ешь людей?
- Ем. - сказала Алиса.
- В таком случае будет лучше, если ты отсюда улетишь. И как можно дальше. - сказал он.
- Кошмар. - сказала Алиса. - Который раз встречаю крыльва и каждый раз какие-то уроды попадаются. Летим отсюда, Мария. Этот умник желает жить со своими собачками.
- Стойте! - зарычал голос Мио и Алиса обернулась к нему.
- Что?
- Почему вы их так ненавидите?
- Уточнить не можешь, кого их?
- Людей?
- Людей? - удивилась Алиса. - Я их очень даже люблю. Они такие вкусные…
- Хочешь уйти от ответа?
- А ты кто такой? Если ты крылев, то ты должен знать за что.
- Я родился человеком и был им до тех пор, пока меня не убили. Тогда я и узнал, что я крылев, а не человек. И никто мне ничего не объснял.
- Полагаю, убивали тебя, конечно же, люди.
- Бандиты.
- И все равно люди.
- Это ничего не меняет.
- Возможно и не меняет. Только вот было время, когда люди убили всех детей крыльвов. Всех до единого. А вместе с ними они убили и взрослых, пытавшихся защищать детей. А потом люди уничтожили планету, на которой жили крыльвы. А ты стал таким, видимо, потому что кто-то из крыльвов желал отомстить людям. Ты спроси себя, сколько людей здесь знает кто ты? И ответь, что они сделают, когда это узнают. Вот когда люди прекратят набрасываться на крыльвов, тогда и крыльвы прекратят набрасываться на людей.
- Мой отец набрасывался на невинных.
- Дети крыльвов тоже были невинными, когда их убивали люди.
- Значит, я должен убивать людей?
- Ты ничего не должен.
- Что значит, ничего?
- Ничего, это значит ничего. Ты обязан только выполнять законы крыльвов. И не думай, что ты их нарушал, выполняя законы людей. Все. Достаточно лекций. Ты сам должен знать все.
- Ты сказала, что я ничего не должен.
- Сразу видно, что тебя воспитывали люди. - сказала Алиса. - Ты не настоящий крылев, потому что не знаешь законов. Так что ты еще много чего должен. Учись, Мио. Может, лет через тысячу до тебя дойдут мои слова. А может, какой залетный крылев тебе еще что нибудь объяснит. Пока, Мио.
Алиса подошла к Марии и огненноголубая молния ушла из города людей. Алиса и Мария оказались в лесу.
- Что-то не так, Алиса? - спросила Мария.
- Не так. - ответила она. - Не так.
- Что с тобой? Тебе стало плохо от того что ты вспомнила?
- Нет. Дело совсем в другом.
- В чем?
- В нем.
-&nb spВ Мио? Он что-то сделал с тобой?
- ОН РЭКТАЛ. - произнесла Алиса, глядя на Марию.
- Я не понимаю.
- Не понимаешь. Я не встречалась с крыльвами очень много лет. Талима не в счет. А он…
- Ты что, влюбилась, что ли? - спросила Мария.
Алиса подняла на нее взгляд.
- Может быть… - ответила она. - Надо выпустить эртов. - Алиса взлетела над планетой и выскочила около крупного города эртов. В мгновенной вспышке появилось несколько десятков эртов и Мария, оказавшаяся рядом захлопала глазами от удивления.
- Что произошло? Где мы? - заговорили коричневые существа. Они оглядывались и увидели рядом с собой двух ренсиек.
- Что произошло? - спросил Стерх.
- Много чего произошло, Стерх. - сказала Алиса.
- Ты Алиса?
- Да. Здесь прошло много лет. почти четыре тысячи.
- Как? А мы?..
- Вы живы. И на этом мы расстаемся, Стерх. Навсегда.
- Ты что, злишься на того придурка, который в тебя стрелял?
- Стрелял? Ах, этот… Нет, Стерх. Это было слишком давно для меня. Просто очень слишком. У меня другая жизнь. А ваша дорога идет туда. - она показала на город. - Идите туда. Там живут эрты.
- А ты?
- А я улетаю. - Алиса подошла к Марии и огненная молния ушла от эртов.
- Мне показалось, что ты их бросила, Алиса. - сказала Мария.
- Только вот за час до этого момента все они сидели в клетках и были рабами хмеров, Мария. - ответила Алиса. - Они обязаны мне своим освобождением, а в благодарность они убили меня.
- Как убили?
- Застрелили.
- Тебя же нельзя убить так.
- Потому я и жива. Вот только я была эртовской женщиной среди них тогда. Все. На этом все закончено.
- И что теперь?
- Думаю, все. Это все что мне надо было сделать. Лететь в галактику эртов мне не обязательно. Здесь же планета эртов.
- А люди? Они же здесь как рабы.
- У них есть защитник. - ответила Алиса.
