-Нет, господин, миледи не велела… торопись, Илосович Стейн, у тебя очень мало времени. У всех нас мяяяуууулооооо…
Стейн сгреб в охапку безжизненное тело Шляпника, взвалил на плечо и, шатаясь, поплелся к лестнице, ведущей в охранную залу. Он не мог бы сказать, почему исполненный муки кошачий голос заставил его довериться предателю. Быть может, потому, что его самого считали предателем. Он просто брел, шатаясь от слабости, придерживая на плече худое, почти невесомое тело.
В охранном зале было пусто. Обломки Серебряного Шара валялись там и тут. Ложе, где обычно он находился, пустовало. Илосович торопливо переложил в него Терранта и забрался сам. Он плохо соображал, но чувствовал, что делает то, что нужно. Он не слышал криков стражи, яростного вопля сестры. Он просто обнял хрупкое тело любимого и зарылся лицом в рыжие кудри.
-Где бы ни был я, кем бы ни был я, - прошептал он, глотая горячие слезы, - одно останется неизменным. Моя любовь к тебе.
-Где бы ни был я…- эхом откликнулся в его объятиях Шляпник. Ложе под ними задрожало, становясь все горячее. А потом из него, пронизывая два гибких белоснежных тела, ударило белое пламя, поднимаясь к небу, разрывая покров облаков, падая вниз ослепительно-ярким щитом. Белое пламя окутало замок Рэйнбоу, мгновенно отшвырнув от стен пылающие бревна и осаждающих. Полуослепшие от этой вспышки воины во главе с владетельницей Рэйнбоу потрясенно созерцали два тесно сплетенных тела, которые, казалось, парили над серебристой чашей.
Битва длилась, казалось, целую вечность. Дэймон и Алиса атаковали Хранителя с двух сторон, но ни разу не удалось им пробить брешь в его черных доспехах. Бармаглот парил над ними, в отчаянии стараясь отвлечь внимания всадника, дать возможность атаковать его. Вот он принялся хлестать крыльями мощную фигуру, отгоняя от усталых, измученных людей.
-Алиса, - произнес знакомый мурчащий голос, и она обернулась, не веря своим ушам. Глаза Дэймона горели яркой зеленью.
-Когда увидит Хранитель хранимое им, - промурлыкал он, задыхаясь, - лишь тогда побежден будет… и утратит… хра… ни… мяу!
Мучительный стон сорвался с губ Рэйнбоу. Он отступил, тряся головой.
-Скорее!- Алиса сжала его плечо, глядя в снова серо-голубые глаза. –Нужно развернуть этого… эту тварь к Зеркалу! Он должен увидеть…
И они набросились на всадника с удвоенной яростью. Бармаглот отлетел в сторону, вихляя из-за распоротого крыла. Алиса повернулась к нему.
-Скорее, лети в свой мир! Мы знаем, как разрушить зеркало! Лети!
Монстр застонал и дохнул огнем. Но не двинулся с места. Алиса обенула все усилия и всё внимание на то, чтобы заставить всадника обернуться к зеркалу. Она буквально приплясывала вокруг него, и то же самое делал Рэйнбоу. Всадник взмахнул мечом, пытаясь отогнать их. Для этого ему пришлось повернуться. Этим воспользовался Рэйнбоу. Алиса вскрикнула, глядя, как он голыми руками-будь что будет!- ухватился за черный меч Хранителя и рванул назад. Всадник невольно подался следом за ним, вынужденный развернуться. И тогда Алиса сделала то, что подсказывало ей сердце. Запрыгнув на круп коня, она вцепилась в шлем всадника, откинув забрало и повернув так, что два зеркала отразили друг друга.
Всадник закричал. Алиса едва успела спрыгнуть вниз и покатилась по черной земле. Уже лежа она видела, как всадника медленно притягивает, а затем и затягивает в Зеркало. Теперь место слияния выглядело как ослепительно яркий бело-синий круг размером в ладонь. Алиса, шатаясь от слабости, поднялась на ноги и заковыляла к Зеркалу. Путь показался ей неимоверно долгим. Но она все же дошла. Остановилась, собираясь с силами, а потом одним сильным ударом вогнала в сверкающее пятно свой серебристый клинок.
……………………………………………….
Ветер бил в лицо. Алиса очнулась от того, что кто-то гладил её по волосам. На мгновение ей показалось, что все, случившееся с ней, было сном. Но повернув голову, она увидела склонившегося над ней Рэйнбоу. Он сидел рядом, держа её руку в своих.
-Я боялся, что ты не проснешься, - сказал он, и в глазах его мелькнула влага, - зеркало уничтожено. Теперь это громадное черное озеро. Но нет в нем магической силы. Ни единая тварь не сможет прийти из других миров.
-Бармаглот, - прошептала Алиса, глядя на него, - он не…
-Нет, - Рэйнбоу наклонился и поцеловал её руку, -он остался. Он сказал, что больше нет Чешира, чтобы оберегать этот мир. Так же, как нет и его проклятого черного отражения, принесшего столько бед нашему миру. И что нам предстоит последняя битва.
Алиса сжала его пальцы, глядя в глаза. А потом приподнялась и обхватила за шею, притягивая к себе.
-Это будет позже, - пробормотала она, касаясь губами губ Рэйнбоу, - а пока…
ЭПИЛОГ.
Спустя время.
Стайки баобабочек летели через долину, сбрасывая пыльцу со своих крыльев. Пыльца падала на землю и превращалась в прелестные драгоценные камни. Дети и молодые девушки собирали их со смехом и песнями, стаскивая в большой медный тигель. Позже их переплавят в новый Серебряный Шар.