— Это ругательство. У него нет определённого смысла. Говоришь его, когда случается казус, — поворачиваюсь я от него и прохожу к стопкам книг, которые лежат на полу. Я вижу запёкшиеся следы крови на них, но меня не останавливает это.
— Блять… — выдохнул он и передёрнул плечами. — Восхитительно, Алистер! Это того стоило. Знания заряжают… А теперь, скажи мне, что тебя напугало?
— Ничего такого, — говорю я спокойно. — Кое-что не сходится. Вот я и испугался.
Аммон подлетает ко мне и смотрит на меня скептически. Всё же оказывается, его трудно обманывать.
— Как скажешь.
Теперь у нас у каждого была своя тайна, которую мы не рассказывали друг другу. И я надеюсь, что свою я не поведаю до самого конца. Если я начну объяснять про семь грехов, то внезапно станет интересно, откуда я вообще это узнал. А потом может вскрыться правда, что в теле Алистера ли Артана иномирная душа от рождения. Боюсь, что после этого меня не оставит никто в Трандинасе. Ни стражи, ни Тайная Канцелярия, ни Его Величество. Все будут против меня.
И тогда мне лучше будет просто подохнуть, как крысе.
— О, Алистер, смотри, — тычет своим пальцем Аммон в книгу, что я в раздумьях схватил с пола. — Ты понимаешь этот язык? Да ты все удивительнее и удивительнее…
Я опускаю глаза и всматриваюсь в символы в книге. И тут я понимаю, что мне этот язык незнаком. Резко хватаю ещё одну. Всё, то же самое.
Все книги, что находились в этом подвале, имели одну особенность.
Их невозможно было прочесть.
Взяв ещё одну в руки, я начинаю листать, пока не останавливаюсь на подозрительно знакомой схеме.
Я поднимаю глаза и смотрю на своего спутника, пытаясь разгадать эту загадку. Он выглядел настолько удивлённым моим поведением, насколько это было возможно.
Но то, что я увидел было ещё удивительнее. Пентаграмма. Пентаграмма, коих и не было в этом мире, как и понятия о семи грехах.
— Какое-то заклинание? — склоняет голову набок Аммон. — Что это?
Из книги выпадает стопка листов, которая была спрятана внутри.
Я стиснул зубы и поднял бумагу с пола подвала, когда подошёл в самый угол. Знакомый почерк режет глаза.
— Что это? — ожидаемо оказывается Аммон рядом, а я сминаю в руках лист.
— Нам нужно в морг, — говорю я, понимая, что давно я не навещал Маркуса, а тут и повод есть. Его почерк я узнаю из множества других.
— Зачем нам в морг? — спрашивает Джиллиан, наконец очнувшись от своей вспышки. — Там мы найдём подражателя?
Толстяк фыркает, натягивая безумную улыбочку, а я вздыхаю.
— О, да, найдём путь к нему, — сжимаю я руки.
Я киваю головой и начинаю двигаться дальше, чувствуя, что здесь находятся ответы на многие вопросы. Но я также чувствую, что эти ответы могут оказаться опасными для нашей жизни и здравомыслия. Я хожу по комнате, а потом случайно задеваю какую-то стопку, которая падает на пол.
Внезапно вся комната окрашивается в красный свет, а я узнаю знакомую магию по лёгкому запаху жжения. Магия возгорания большой площади. Боги этого мира, да этот подонок всё же подстраховался.
— Бежим! — кричу я, увидев, как стены начинают гореть.
Мы бросаемся к двери, но она не поддаётся. Я понимаю, что заклинание запертого замка тоже было подготовлено коварным ублюдком. Но всё же он не на того попал. Я смогу выбраться даже из этого подвала, а призракам это вообще, не принесёт никаких проблем. Джиллиан и Аммон начинают проходить сквозь стены, но что-то блокирует их.
— Мы не можем пробиться, — сумасшедше смеётся Аммон. — Блять! Вновь это!
Кажется, Аммон научился в полной мере использовать новое слово по назначению. Я размышляю быстро: как найти путь наружу?
Магия возгорания была слишком сильной, чтобы мы могли её преодолеть. Нужно найти другой выход. Я начинаю оглядывать комнату, и мой взгляд падает на вентиляционную решётку, которую я не заметил изначально. А ведь этот ублюдок работал здесь и дышал, а значит, есть шанс выбраться.
— Там! — кричу я, указывая на неё. — Нам нужно пробраться через вентиляцию!
Джиллиан и Аммон моментально соображают, что я имею в виду, и начинают взлетать к потолку, чтобы дотянуться до решётки. Я поспешно следую за ними и вскоре мы уже ползём в узком туннеле.
— Это же превосходно! — восклицает Аммон. — Какой замечательный приключенческий тур!
Я усмехаюсь слабо. Некоторые люди любят адреналин, и даже призраки, а другие просто пытаются спастись в сложных ситуациях. Я отношу себя к последней категории. Мы все ещё находимся в здании, которое может вот-вот обрушиться на нас, и нам нужно, как можно быстрее выбраться наружу.
Сквозь туннель мы выходим наружу, оказываясь на заднем дворе здания. Я чувствую запах гниющей плоти и старых костей, но теперь у меня уже нет времени на отвращение. С этим будут разбираться уже стражи, которым станет известно, что действительно происходило здесь. И даже сняв слепки с пепелища и поняв, что я был здесь, они узнают и о человеческих аксессуарах, похороненных здесь. Думается мне, что они найдут ещё и кучу всего, закопанного в земле, если меня не подводит моя интуиция.
Мы мчимся к забору, который с размышлениями собираюсь преодолеть.
