Аля смотрела на свое большое семейство, которое объединилось благодаря Валентину, и думала, какое счастье, что он не разлюбил её за эти годы. Женщина стояла у окна, глядела на большую луну и знала: она и Валентин будут жить долго-долго, и никакой смерти не будет никогда. Это Алька, колдунья, знала точно. Луна, глядящая в окно, шепнула ей об этом. Ну не любила задернутых штор женщина. Подошедший Валентин закрыл жалюзи.
-- Чтоб никто не сглазил нашего счастья, - пояснил он.
Но луна все равно все видела сквозь щели. Три семейства Орловых сели за ужин. Через разные сроки, но скоро появятся у женщин дети. И не только у младшей. Замкнулись круги, о которых говорила старая Анна. Почти замкнулись.
Утром Алине позвонил её отец и сообщил, что в эту ночь, в больнице, умерла Дарья, её родная мать. Вечером у неё защемило сердце, Григорий вызвал скорую, дочери Дарья запретила звонить. "Нечего радовать раньше времени, орловское отродье", - зло сказала мать. Ночью Дарья умерла. Заплакала Ирина, узнав об этом, нахмурилась Елена. Алька перекрестилась, сказала:
-- Прости её, Господи, за все, прими её душу. Я тоже постараюсь её простить.
На третий день Дарью похоронили. Валентин не дал Алине заниматься этим вопросом, не стал и сам озадачиваться, оплатил все услуги в ближайшем похоронном бюро. Алина, вспомнив примету, что беременным женщинам нельзя приближаться к гробу, не пустила дочерей ни на отпевание, ни на похороны.
-- Мама, нехорошо получается, - пыталась возражать Еленочка. - Мы родные внучки, мы должны проводить бабушку.
-- Я её живую не боялась, - вторила Ирина, - чего мертвую бояться.
-- Нет, - отрезала мать. - Злость Дарьи неисчерпаема. Не пойдете. Я в дом тоже заходить не буду. Только в церковь.
Даже смерть не могла заставить Алину назвать эту женщину матерью.
-- Папа, - обратилась за помощью к Валентину Лена. - Скажи ей. Все-таки наша бабушка умерла.
-- Нет, - тихо сказал Валентин. - Нет, мама права. Придете только на поминки в кафе.
Хоронил Дарью ненавистный ей Валентин Орлов и нелюбимая, ненужная дочь Алина. Старшего брата к тому времени уже давно не было в живых, жена его вышла замуж и уехала, детей у него не было. Судьба среднего брата, Алькиного воспитателя, была еще печальнее - вся его семья и он сам погибли в автокатастрофе. Об этом Алине сообщила Дарья, нехотя сквозь зубы. Это было сразу после смерти Дмитрия. Алина горько расплакалась, было жалко брата, его жену, а больше всего их девочку, Инну, единственную Соколовскую из рода Орел-Соколовских. Дочь плакала, а мать равнодушно молчала. Хотя, или, может, Альке показалось, что мелькнуло в глазах Дарьи торжество - пусть тебе больно будет.
Отца Алины, старого Григория, Валентин сразу после похорон привез в свой дом, оставил на попечение Васильича и Марины Тимофеевны, предварительно повысив им зарплату. Старик прожил чуть больше года, дождался правнуков, поглядел на них, порадовался, даже нянчился - коляски качал, а через несколько месяцев тихо умер на руках Ирины. И его похоронил Валентин. Алька не была на похоронах. Так получилось. Внучки оплакали и проводили дедушку в последний путь.
Съемки фильма "Лунная богиня" были прерваны, хоть и влетело это Валентину в копеечку.
Обычное счастье.
И опять побежали быстрые дни. Май стоял ласковый, теплый. Все выходные дни Алина и Валентин и их взрослые дети проводили за городом. Алина претворяла в жизнь свои планы, нужно было разбить клумбы, посадить цветы.
Молодежь занималась шашлыками. Они быстро смотались на местную ярмарку, к дяде Васе, как называла Василия Шмакова Ирина, купили у него мяса, теперь мариновали его. Алина деловито руководила земельными работами. Валентин со счастливым глуповатым лицом сидел на ступеньках своего дома, грелся на весеннем солнышке и думал, как ему теперь хорошо. У него есть настоящая, любящая семья. Объединились все дорогие ему люди. Алька с ним будет всегда, Жора, прежде единственный ему близкий человек, женился на его дочери Ирине, Колька, сын (хочется верить, что это так), стал мужем его ангела-хранителя, Еленочки. Вот оно простое человеческое счастье. И все же самое главное - Алька, его единственная любовь, здесь, рядом. Он вспомнил время, когда жил один. Не хотелось возвращаться домой, сидел в офисе до последнего, и подчиненные его боялись уйти. Дома его никто не ждал, не хотелось ложиться в холодную одинокую постель. Только сейчас мужчина понимал, насколько он страдал от одиночества, даже когда была жива Катя. Алька изменила все. Поэтому Валентин перестал бояться своего дома, своей постели. Ему всегда хочется быстрей домой. Ведь теперь есть Алина, её теплые ласковые руки всегда рядом.... Но что это? Она сама схватилась за лопату, совсем не думает о себе, о своем разрезанном животе.
-- Алька, быстро положи лопату! - сердито крикнул он. - Пошла вообще прочь от Ивана Кузьмича. Садовник лучше тебя знает, что делать. Мешаешь только!
