— Да всё, отстаньте! — рявкнул я, когда понял, что, если не пресечь, это так и будет продолжаться. — Сказал же: она мне помогает. Почему — не знаю. И плевать мне. И вам дела до этого быть не должно.
— Прости, — кивнул Левшин. — Ты прав. Нас не касается.
— Больше не будем, — пообещал Авасар.
Зоя с Мариной от ответов воздержались. Но заткнулись. Мне этого было вполне достаточно. Зато когда я заявил, что после уроков встречаюсь с Дашей (то бишь, Вероникой), никто даже не пикнул.
Даша ждала меня в холле.
— Куда пойдём? — спросила она, почему-то смущаясь.
Неужели возомнила, что мы на свидание отправляемся?
— Тут есть недалеко кафе. Там никто не помешает.
— Ладно, веди.
Спустя двадцать минут мы уже сидели за угловым столиком, изучая меню.
— Так что ты собираешься делать, попав в дом? — спросила Даша, когда мы, наконец, сделали заказ, и официантка удалилась. — Честно говоря, не представляю, в чём твой план. Учитывая, что ты говоришь, будто Филимонов там почти не бывает.
Я кивнул.
— Не бывает. Горит человек на работе. Вернее, на службе. В этом и проблема. В крепости мне его не достать. Так что я туда и соваться не стану. Это было бы безумием. Нужно Филимонова выманить.
— Да, это я поняла. Но как ты собираешься это сделать?
— Позвонить ему и сказать, что его дочке угрожает опасность. И что ему лучше поспешить домой.
— И ты думаешь, он приедет один? А даже если нет, каковы твои шансы простив него?
— А каковы шансы Печатника против обычного алхимага?
— Смотря, какой Печатник.
— Ты видела мой дом.
— И что, ты сделал это осознанно?
Я отрацительно покачал головой.
— Момент пробуждения Дара Печатника не всегда можно повторить по своей воле. На нашем уровне развития мастерства, я имею в виду. Ты ведь не пробовал ещё раз такое устроить?
Я был вынужден признать, что нет.
— Ну, вот, — сказала Даша. — У тебя не так много шансов, как кажется. Да и все будут знать, что ты у него дома. Как думаешь, тебе сойдёт с рук… что бы там ни произошло.
— Вообще, ты права. Но какие у меня варианты?
Девчока развела руками.
— А я откуда знаю? Но твой план — полное говно. И думаю, ты сам это знаешь.
Я вздохнул. Права она была, чертовски права. Слишком палевно. Будь у меня больше времени, я бы придумал что получше. Но по мою душу могли в любой момент явиться новые убийцы.
— Яр, я не критикую, — мягко сказала Даша. — И ситуация твоя понятна. Приходится спешить. Но нужна уверенность, что прокатит.
— Ладно, согласен.
— Я уверена, что есть способ выманить Филимонова из крепости и другим способом. При котором твоё участие не будет очевидным.
Конечно, это было бы идеально. Наверное, я, и правда, поторопился. Но как выкурить человека из форта?
В этот момент принесли какао и мороженое, которое мы заказали.
— Не будешь спешить? — сросила Даша, беря ложечку. — Я не хочу, чтобы тебя убили.
Я усмехнулся.
— Разделяю твоё желание целиком и полностью. К сожалению, некоторые хотят обратного. Как, например, Тубалькаин.
— Ты этого не знаешь, — упрямо ответила девочка.
— Может, тебе это и не поручат. Хотя, думая, именно ты будешь первой.
— В смысле — кто попытается? Намекаешь, что ты мне не по зубам?
Я тоже вооружился ложечкой и отломил кусочек мороженого.
— А тебе хотелось бы проверить?
Даша покачала головой.
— Нет, Ярик. Совсем нет. Но я не знаю, что буду делать, если ты прав.
— Выполнишь приказ.
Моя собеседница на это не ответила. Но мы оба понимали, что чаша весов склоняется в сторону именно этого варианта. Дашу создали и растили как послушное оружие замка. Едва ли наша дружба перебьёт это.
— Не буду спрашивать, какой у тебя был план насчёт дочки Филимонова, — сказал я, когда мы покончили с десертом, и пришло время прощаться. — Ты меня переубедила. Так что он всё равно не пригодится.
— Хорошо. Я рада. Если понадобится помощь, я всегда готова.
— Спасибо. Давай я тебя провожу.
— Хочешь посмотреть, где я живу?
— В том числе.
Даша усмехнулась.
— Познай врага своего, да? И, по возможности, заранее? Ладно, поехали.
Как ни не хотелось признавать, Даша была права. Она озвучила мои собственные мысли относительно моего плана, так что убедить меня отказаться от него оказалось несложно. Победа требует подготовки. А плохая подготовка готовит поражение. Как-то так.
Поэтому, пока мы ехали к Дашиному дому, я устроил себе мозговой штурм. Сосредоточившись, пытался придумать, как выманить Филимонова из форта.
Что могло бы заставить его покинуть крепость?
Пожалуй, разве что стихийное бедствие.
Стоп!
Я аж подпрыгнул на пассажирском сиденье.
А ведь действительно! Это заставило бы Филимонова выйти наружу. Причём, не только его. Пришлось бы эвакуировать заключённых и охрану. А ещё — посетителей, приехавших на экскурсию. Такая неразбериха поставила бы начальника тюрьмы в крайне уязвимое положение. И у стихии нет следов, отпечатков пальцев и так далее. Концы, как говорится, в воду.
А форт расположен как раз в заливе…
И у меня теперь есть трезубец! То, что способно управлять морем и погодой.
Нужно только накачать его энергией под завязку, и на форт обрушится такой шторм, что всех его обитателей придётся срочно оттуда вывозить.
