Нашу прогулку нельзя было назвать болтливой. Я не решалась начать серьёзный разговор. Мне было боязно разрушить царившую атмосферу, разбить её на осколки. Если я собственноручно уничтожу такой хрупкий притягательный момент своей жизни, я себе этого не прощу. Мне хотелось набраться впечатлений, запомнить каждую секунду! Поэтому мы обсуждали всё и ничего одновременно, говорили о вечном. Так я узнала, что Арриану нравится лето, его неотъемлемая часть: необузданное мгновение перед бурей — порывы ветра несущие грозные силы природы, тучи, раскаты грома, запах озона, заряженный воздух — саму бурю. А ещё он любит ясные безоблачные дни за ощущение спокойствия и чего-то беззаботного. Я внимательно следила за ним, пока он делился своими мыслями. Арриан улыбался, и тепло его улыбки заставило сердце подскочить. Я задумалась: всё сказанное отражало его самого, как мага, как мужчину. Он был олицетворением погожего дня, полного тепла, спокойствия и умиротворения, однако внутри Арриана кипело что-то необъятное, как то самое мгновение перед бурей. Его магия — та самая сила, которая отзывалась во мне чем-то волнительно прекрасным и трепетным.
Я же поразмыслила и поняла, что мне по душе сухой теплый воздух, лёгкое касание ветерка на коже, шелест золотой листвы под ногами, аромат спелых яблок и скошенного сена. Я любила тепло, но точно не изнуряющую жару или холодные промозглые зимы. Поздняя осень была отражением моей души, моего внутреннего я.
Несмотря на приятное времяпровождение, внутри всё противно тянуло в ожидании. Я заглушала тревогу, а она разрасталась ещё сильнее. Наше периодическое молчание отдавало неловкостью. Это понимал и он, и я. Но эти взгляды, брошенные на меня украдкой… Всё внутри вспыхивало вновь и вновь.
Только перед смертью не надышаться — поговорить всё равно придётся!
Мне становилось холодно, когда мы заходили в узкие живописные переулки, разглядывая стены, оплетенные диким виноградом. Дома из холодного камня закрывали солнце, и я думала накинуть на себя пальто. Весна — не лето, резкий порыв ветра, загулявший между домов, настигал неожиданно, ерошил волосы — Арриан с улыбкой нашкодившего ребенка наблюдал, как я поправляю их, — неприятно холодил кожу, та покрывалась мурашками. Но даже эти моменты не портили впечатление от прогулки. Единственное, что доставляло дискомфорт и с этим невозможно стало мириться — мне было безумно жарко в моих ботинках. Хотелось снять их и продолжать путь в носках! И об этом я сказала вслух.
— Иди сюда, — произнёс Арриан. Он развернулся ко мне и протянул свою ладонь. — Дай руку.
Я замерла, глядя на изгибы линий, на розовую кожу и длинные пальцы. Разве я не хотела, чтобы он меня коснулся всю прогулку? Раз уж мы назвали это свиданием. Твое не озвученное вслух желание исполняется, Салдарина!
Я осторожно коснулась его ладони пальцами, неуверенно так, с ожившим страхом. Что он хочет сделать? Арриан мягко сжал мою руку и закрыл глаза. Я как заворожённая смотрела то на наши руки, то на его сосредоточенное лицо. Пальцы закололо и эти ощущения поднялись вверх, по рукам, волна прокатилась до плеч, а затем захватила всё тело в мгновение ока. Магия обняла меня словно одеяло, подарила такое нужное облегчение. Мне больше не было жарко, и, уверена, не будет холодно, даже если выйти за пределы барьера.
— Ну как?
— Гораздо, гораздо лучше! — Улыбнулась я, привыкая к ощущениям. — Спасибо!
— Я рад, — отозвался он, улыбнувшись в ответ.
— И часто ты применяешь такой способ согреться? Поэтому ходишь раздетым? И… разве этот тип магии не считается опасным? — я выпалила всё, что крутилось на языке.
— Моя магия мне позволяет не думать о таких нюансах как холод или жар. И я её отлично контролирую! — заверил меня Арриан. Его голос был твёрд и звучал уверенно. — С тобой ничего не случится.
Ну да, он же погодник.
Арриан всё ещё сжимал мою ладонь, согревая своим теплом. Я опустила глаза. Кто-то из нас должен был разорвать этот контакт. Но я отчаянно не хотела быть первой. Несильно, ободряюще сжав мои пальцы своими, маг отпустил мою руку и сразу стало прохладно. Мы, словно ничего не произошло и это ничего не значит, пошли дальше.
Другого шанса не будет. Я посмотрела себе под ноги, а потом выпрямилась и произнесла:
— Знаешь, я совсем не ожидала тебя увидеть… Сегодня.
— Я надеялся, что мы пересечёмся. — Поглядывая на меня украдкой, прошептал маг. Мое смущение не заставило себя ждать. Я захлопала глазками. — Ты так быстро сбежала, словно от огня. Я не знал, что подумать, от чего или… Кого. Я хотел найти тебя, но ты нашла меня сама, будто… Почувствовала.
Я остановилась на секунду, повернувшись к нему. Сомнения закрались в голову, стали изъедать меня, как червяки яблоко. Эти расспросы про то, что между нами с Ником произошло. Арриан не скрывал своей злости на Тёмного, а тот в свою очередь не собирался даже иллюзией скрывать последствия эмоционального срыва. А это неожиданное предложение уехать куда-нибудь! Арриан боялся, что будет буря? Что Ник ещё раз вспылит?
