На следующий день уроки отменили, чтобы в течение дня провести три экзамена. На каждый отводилось по два часа. Всего тридцать заданий по каждому предмету. Неожиданно для всех из области приехала проверяющая и привезла новые задания. То, что я увидел в кабинете директора, потеряло актуальность, но не совсем. Темы были такие же, просто сами задания немного изменились.
Первой шла математика. Мы собрались в восемь утра, нам рассказали правила, и проверяющая дала команду начинать, засекая время. Весь экзамен она сидела в классе и бдительно следила за нами. Если кто-то и хотел воспользоваться шпаргалками, это у него не вышло. Я немного волновался, но быстро взял себя в руки и принялся решать задачи. Начал с самых простых. Но в итоге они все оказались не особо сложными. Если не считать последних, те были заковыристыми и немного выходили за рамки школьной программы, даже если бы нас учили нормально. Но, что бы ни придумали экзаменаторы, это не сложнее печати для побега из умирающего мира.
— Я всё завалила, — Лена металась по коридору. Стоило экзамену закончиться, она дрожащими руками сдала работу, вышла из класса и дала волю панике. — Завалила, завалила, завалила…
— Да ладно тебе, — попыталась утешить Настя. — Это всего лишь экзамен. Я решила половину, и повезет, если правильно.
— Ты не понимаешь! — натурально завыла моя девушка и пришлось идти спасать. Но не тут-то было. На попытку обнять она сначала откликнулась, а потом вырвалась и снова принялась носиться по коридору, трепля себе нервы.
Ученики собрались в кружок и принялись обсуждать, кто сколько решил. Я же помалкивал о том, что разобрался со всеми заданиями. Кто знает, вдруг и у меня ошибки найдутся.
Следующий экзамен был назначен на двенадцать часов дня. Нам дали время отдохнуть, перекусить и прийти в себя. Несмотря на то, что некоторые ученики старались выглядеть безразличными, в общем эмоциональном фоне проскальзывала нервозность.
Второй шла геометрия. Тут уж я развернулся на полную, закончив за десять минут до конца. История повторилась. Стоило ученикам выбраться из класса, как они стали делиться эмоциями, впечатлениями и обсуждать задания, чтобы понять, кто и сколько решил. Ну а Лена чуть ли не волосы на голове вырывала.
Третий экзамен, физика, был назначен на пять вечера. Перед этим те, кто хотел его сдавать, а таковых было всего четыре ученика, включая меня, успели пообедать. Проверяющая вошла в класс с откровенно скучающим видом. Для неё мы были посторонними детьми из захудалой школы, у которых не было шансов пробиться наверх. Надеюсь, мы сможем удивить её.
На этот раз вышло сложнее. Я далеко не всё успел изучить в полной мере и несколько заданий не решил. Да и в остальных не был уверен. Отдельная сложность, как не спутать знания по алхимии с тем, что я почерпнул из учебников по физике. А то как бы не привлечь к себе лишнего внимания.
— Когда будут результаты? — спросила Лена у проверяющей, когда экзамен подошёл к концу.
— В течение недели.
— У-у-у… — протянула устало Лена.
Как мне кажется, она больше утомилась от завышенных ожиданий касательно себя же, чем от экзаменационной нагрузки. Упадническое настроение у неё ушло, и то хлеб, но как бы опять в самоистязание не скатилась.
Когда на следующий день всё кончилось, вернувшись домой, я испытывал двоякое чувство. Черт возьми, нам всем пришлось хорошо потрудиться, чтобы показать себя на экзаменах. Уверен, мы выдали результат гораздо выше, чем ожидалось без всякой подготовки. Но из-за того, что итоги придут через неделю, я оказался в подвешенном состоянии. Общее дело, стремление к чему-то придало жизни вкуса, но это закончилось. Что дальше? Отдохнуть или продолжать и дальше пахать?
— Вернулся? — вниз спустилась Ольга. Сегодня она выглядела гораздо лучше. Я отметил, что вернулся нормальный цвет лица. Когда она прошла на кухню, поставила чайник и уселась на стул, уставившись на меня, я создал под столом несколько печатей, чтобы провести диагностику. Мне не надо было видеть их глазами, чтобы интерпретировать отклик. Ольга и правда поправлялась, а мои амулеты работали как надо.
— Да. Отборочные закончились. Ждем результатов.
— Как думаешь, у тебя получилось?
— Не буду пока загадывать, чтобы не сглазить.
— Тоже верно. Но я не удивлюсь, если ты сдал лучше всех.
— У нас в классе есть и другие таланты.
Что было правдой. Стоило найти общую цель, дать конкретные задачи, запустить общие обсуждения сложных моментов, как ученики вовлеклись — и понеслось. Если кто-то понимал задачу лучше других, то выходил и объяснял её. Пока объяснял, сам начинал понимать ещё лучше. За две недели подготовки, как мне кажется, мы добились большего, чем за полный год учёбы.
— Не сомневаюсь, — улыбнулась Ольга. — Не хочешь рассказать, что это такое? — её пальцы коснулись амулетов.
— Нет, — ответил я виноватой улыбкой.
Чайник закипел и засвистел, но женщина и не шелохнулась. Я встал и выключил огонь, достал заварник и налил в него кипятка, не забыв накрыть полотенцем.
— Ты полон сюрпризов, знаешь? — Кажется, Ольга не собиралась так просто отстать от меня.
