Я чувствовал себя не лучше. Закончив с телами, вернулся и принялся за уборку. Надо было скрыть следы, а то не дело, когда весь двор в кровище. Крыльцу окончательный звездец пришёл. Мало того, что я его на щепки сначала пустил, так ещё остатки кровью пропитались, хрен отмоешь. Придется разбирать и стелить новый. С чужой машиной тоже мне пришлось разбираться. Я нашёл ключи в одном из карманов, у мужика, который умер первым. Завел джип, доехал до улетевшей с дороги тачки, взял на буксир и вытащил. Повезло, что не сильно застряла, иначе пришлось бы ждать, пока Сергей не поправится. Отогнав машину Гвоздевых под навес, осмотрел её на предмет повреждений. Стёкла разбиты, задняя часть в решето, передний бампер помят, и это только то, что видно невооруженным взглядом.
Да уж… Сегодняшний день ударит по семейному бюджету. Хорошо, что все живы остались. Чудо, не иначе.
В дом вернулся уставший. Накатил отходняк, опять хотелось есть, руки трясло. На кухне застал двух угрюмых супругов и сел напротив них.
— Что это было? — разорвал я тишину, не желая молча тухнуть.
— Ты про что? — отмер Сергей.
— Про три трупа, которые ждут, когда их закопают.
— А что с ними? — насупился Сергей.
— По поводу двух из них — ничего. А третий меня удивил, когда отказался умирать.
— Бес обычный, не самый сильный, — ответил Сергей.
— Не самый сильный? — зацепился я за то, что меня больше всего интересовало.
— Ага. Будь он старшим бесом, убил бы нас всех, особо не напрягаясь.
— Понятно…
А что тут ещё скажешь. Худшие опасения подтвердились. Насколько же сильны те, кого называют старшими бессмертными, что этот тип считается обычным и слабым?
— И много таких не самых сильных бесов по миру разгуливает?
— Я не знаю, — свёл брови Сергей, посмотрев на меня недоуменно.
— Что именно ты хочешь узнать? — спросила Ольга, наконец-то заметив крошки на столе. Она посмотрела на них как на то, чего в этой реальности не должно существовать, но почему-то существует.
— Пытаюсь оценить риски. Мне этот тип не показался слабым. Откуда они вообще взялись?
— Не знаем. Мы возвращались, когда их увидели, — Сергей бросил на меня колючий, оценивающий взгляд.
— Я тоже не знаю, — ответил я. — Не похоже, что за мной.
Наверное.
— Бандиты обычные, — припечатала Ольга. Почему-то мне показалось, что она сейчас ударит кулаком по столу, но нет, сдержалась. Как-то сдулась резко, словно стержень вынули. Левая рука у неё на животе лежала, словно пытаясь убедиться, что с малышом всё в порядке.
— Согласен, — медленно и задумчиво кивнул Сергей. — Как вижу, они нас ограбить пытались.
— Насколько это… Частая ситуация? — пытался я подобрать слова.
— Частая, — вздрогнула Ольга и посмотрела в окно. — Они ведь могли быть не одни.
Сергей тоже оглянулся. А потом бросил взгляд на ружье, которое под рукой держал. Я же не шевельнулся. Точно зная, что к нам никто не подкрадывается.
— Их машина где?
— Оставил там, где вы слетели с дороги. Пригнать сюда?
— Нет. Надо осмотреть. Вместе пойдем.
— Сиди пока, — шикнула жена. — Как силы подкоплю, ещё раз по тебе пройдусь.
— И всё же, — сказал я, — насколько бандиты часто встречаются? Среди них всегда есть бесы?
— После войны это повсеместно, — ответил Сергей. — Наёмники или дезертиры. Разница небольшая, если честно. Бесы…
— Если брать обычных, то в армии статистика один к пятистам, — вмешалась Ольга. — Сколько этот бес ударов выдержал?
Опасный вопрос. Очень опасный. По ответу можно понять, что и как я делал, как смог с ним справиться.
— Ну… Выстрелов из пистолета он не заметил, пока я ему в голову не попал. Удар топором тоже выдержал и исцелил рану тут же. Как и проломленный череп… Может, ещё что по мелочи… — стушевался я под двумя пристальными взглядами.
— Беру свои слова обратно, — тихо ответил Сергей. — Это не слабый бес.
— Сильный? — постарался я сдержать сарказм.
— Слабый бес обычно имеет какую-то одну выраженную черту. Скорость, рефлексы, силы, зрение, нюх или регенерацию, — ответила официальным тоном Ольга, словно лекцию читала. — Достаточно выраженную, чтобы иметь преимущество над хорошо подготовленным человеком. Средний по силе бес имеет несколько черт, гораздо более выраженных. С таким ты и столкнулся. В нем было ещё что-то особенное?
— Быстро двигался, и рефлексы у него неплохие.
— О чем и речь, — постучала Ольга пальцами по столу.
— Даже не знаю, повезло нам или нет, — проворчал недовольно Сергей.
— А на что способны сильные бесы? — не дал я затухнуть важной для меня теме.
— У них ещё больше звериных черт, ещё сильнее выраженность, — ответила Ольга. Сейчас она выглядела так, будто читала давно заученную лекцию новобранцам.
— Такой бес способен пережить автоматную очередь, — добавил Сергей. — А то и несколько.
— Это что касается армии и наёмников. У них своя градация. Слабый, средний, сильный — это условные обозначения.
— У аристократов другая градация?
— Да, они ещё опаснее обычно. Таких называют высшими, и лучше с ними не сталкиваться, — заявила Ольга.
Угу. Я бы с радостью.
