Кроме того, для дальнейшего заражения требовалось время. Рану же достаточно было просто прижечь, чтобы избавиться от паразита. И лишь в случае полного бездействия, через сутки начиналось полноценное распространение гриба. После этого лекарства от заражения уже не было.
Короче говоря, циклопы случайно оказались идеальными тупыми переносчиками этой заразы. Нам же требовалось найти источник заражения, который определённо находился не в мире циклопов, а в одном из Разломов, открывшихся у них с начала этого сезона. Иначе одиночную стоянку грибных циклопов уже обнаружили бы и уничтожили другие их представители, для этого их скудного интеллекта вполне бы хватило. Либо же они бы сами стали новыми марионетками гриба, но тогда бы попытка вторжения была куда более массовой.
После обнаружения главного корня гриба следовало по возможности взять под контроль точку распространения или же — в идеале — полностью уничтожить главную часть марионеточного гриба. Иначе это могло стать не критичной, но очень неприятной проблемой для клана.
Связавшись с Романом Аркадьевичем, я уточнил интересующие меня подробности, убедился, что всё понял верно, и узнал точную дату и время начала штурма Разлома. Операция была намечена на сегодняшний вечер, так что у меня оставалось время подготовиться.
Кроме того, я не забыл уточнить о возможном участии Анны — и получил утвердительный ответ. Добровольцев охотно принимали: у циклопов был первый ранг опасности, и даже наличие марионеточного гриба за столь короткое время не делало их намного сильнее.
Другой вопрос, что из-за влияния паразита в сочетании с накоплением маны от близости Разлома эти твари могли превратиться в реальную угрозу — ненамного уступающую минотаврам. Поэтому этот вопрос требовалось решить заранее, превентивно и жёстко.
— Отличный повод использовать новый рецепт огненной вспышки, — ухмыльнулся я, заводя двигатель и выезжая в сторону лабораторного комплекса.
По пути созвонился с Мечниковой, коротко обрисовал ситуацию и договорился, что вечером подвезу её до места. Разумеется, Анна была согласна принять участие в зачистке.
Добравшись до комплекса и припарковавшись, я прошёл внутрь и сразу направился в хранилище. Внутри при помощи артефактов поддерживалась нужная температура, для каждой отдельной ячейки. Так для Подземника были выставлены условия, близкие к тем, где это растение было добыто.
Сами же пробы древесины, взятые в тоннеле, хранились в прозрачном герметичном контейнере. И, что особенно приятно, контейнер меньше чем за сутки оказался полностью заполнен газом — тем самым, который являлся катализатором для огненной вспышки. Газ был настолько плотным, что на стенках образовывался конденсат, стекая вниз тонким слоем толщиной в миллиметр.
Не слишком много, но результат отличный, учитывая, что времени прошло совсем мало. Вывод очевиден: подземник питался исключительно маной. А значит, теоретически он мог расти в любых условиях и служить постоянным источником катализатора. Постепенно увеличиваясь в размерах, он вырабатывал бы всё больше газа.
Отличная находка. Образцы, которые необходимо бережно хранить.
Захватив несколько флаконов с уже отобранным конденсатом, я поднялся наверх и принялся за приготовление нового зелья огненной вспышки — уже с изменённым, усиленным составом. Готовил я зелья вручную, полностью контролируя процесс и внося корректировки в рецепт, чтобы добиться наилучшего результата.
Реагентов для пробников более чем хватало, и я успел завершить первые несколько образцов к тому моменту, когда в лабораторию вошли Полина и София. Как и ожидалось, сестра подвезла свою новую подругу, едва проснувшись сама.
Сообщив девушкам о подземнике и необходимости найти более надёжное место для хранения образцов, чем общий склад реагентов, я пожелал им хорошего дня и вернулся к работе.
Приготовив пару десятков зелий с немного разным составом, я провёл ряд экспериментов и тестов, воздействуя на разные варианты зелий маной, определяя наиболее удачный вариант для масштабирования.
Перед походом в Разлом стоило сделать партию-другую готовых зелий, на случай если понадобится дополнительная огневая мощь для уничтожения корня марионеточного гриба.
Определившись с идеальным кандидатом, я адаптировал рецепт под условия артефактной установки, и сразу же проверил теорию на практике.
Закончив первую партию, я наглядно убедился, что себестоимость осталась почти прежней — особенно учитывая бесплатное и постоянное пополнение катализатора. А эффективность зелья возрастала в разы.
Не откладывая, я тут же вызвал к себе Полину, чтобы научить сестру новому рецепту усиленной вспышки.
— Теперь мы будем готовить только так, — улыбнулся я, когда была закончена вторая партия. — Кроме тех случаев, когда поступит прямой заказ на более слабую версию. Но для нас это не слишком выгодно, так что по возможности такого лучше всего избегать.
— Согласна, — ответила Полина, переглянувшись с подошедшей Светловой. — Мы подумаем, как это лучше устроить.
