- Что это?
- Игровая комната, - пожал плечами Лихановский, удовлетворённый произведённым эффектом. - Или комната отдыха. Здесь дети могут вволю забавляться. Иногда даже чему-то учиться. Смотри.
Доктор указал рукой в противоположный конец поля. Обозвать эту газонную площадку "залом" не получалось. Там в отдалении на траве кружком сидели дети разных возрастов. Они явно кого-то внимательно слушали или были заняты каким-то делом, потому что заставить такую ораву - а их было человек пятьдесят, не меньше - спокойно сидеть, предоставив их самим себе невозможно.
Заннинс ожидал увидеть здесь всё что угодно, но только не это. Мысли рисовали тёмные и страшные комнаты, с креслами, окружёнными электронными приборами, похожими на пыточные инструменты. Он ожидал увидеть несчастных, зазомбированных подростков, мучаемых немыслимыми испытаниями. Думал, что увидит людей, которые подвергаются жестоким экспериментам, узников, сражающихся с дикими зверями в клетках, "овощей" подключенных к аппаратам искусственного поддержания жизни.
Дети, сидящие на газоне, выглядели вполне здоровыми. Разных возрастов, даже разного цвета кожи, они были похожи на школьников, обедающих на природе.
- Почему они здесь? Кто они? - спросил Зиг, всматриваясь в спины.
- Одарённые силой, как и ты, - вкрадчиво пояснил Лихановский. - Несчастные, кто более чувствителен к пара-магическим потокам энергии. Мы учим их правильно пользоваться этой способностью.
- Но... - Зиг хотел возразить, но не нашёл слов.
Лихановский усмехнулся, уверенно пошёл вперёд. Заннинс и не подумал останавливать доктора.
- Дети! - громко воскликнул Лихановский, привлекая к себе внимание. - У нас гости, нужно как следует поприветствовать их.
Мужчина дважды ударил в ладоши. Дети разных возрастов зашевелились, с интересом оборачиваясь на незнакомцев, громко зашептались, нестройно протянули: "Здравствуйте". Единственный среди них взрослый - вожатый или учитель, вокруг которого они сгрудились поднялся на ноги, со странным испугом смотря перед собой.
Внезапно, среди разномастных макушек, спин и рук, мелькнула копна белоснежных волос. Сердце Зига дрогнуло, громко ударило и ухнуло куда-то вниз в бездну...
***
- Да ладно, - разочарованно протянул Никро, оглядывая ряды высоченных стеллажей. - Ты издеваешься?
Последний вопрос снайпер адресовал боящемуся поднять взгляд ассистенту, испуганно смотрящему себе под ноги.
- Хочешь сказать это архив? Бумажный?
Локк не верил своим глазам. В его голове не укладывалось, что в современном мире кто-то мог вести отчёты в старой бумажной форме. Пухлые папки и нестройные стопки листов, тесно набившихся меж полок, пугали своим количеством.
Никро тронул Найю за плечо.
- Давай ты поищи там, а я здесь.
Фатосинка кивнула. Никро ткнул в ассистента стволом винтовки:
- А ты к стене! Будешь внимательно рассматривать свой пупок, если не хочешь получить лишнюю дырку в теле.
Молодой парень испуганно бросился выполнять приказ.
Никро не знал даже как подступиться к поиску. Снайпер пристально осмотрел корешки папок на ближайшей полке. Названия ни о чём не говорили. Какие-то числовые обозначения сменялись надписями вроде: "Инцедент ?334", "Компонент 37", "Объект P-13".
Под полками Никро разглядел наклеенные обозначения.
Локк медленно прошёлся вдоль полки, ведя пальцем по бумажкам.
"Ло..., Ле..., Лу...."
- Найа, поищи на букву "З".
Никро сделал ещё шаг, палец уткнулся в "Ли", вытянул наугад пухлое дело.
На картонной обложке от руки каллиграфическим подчерком было выведено: "Особая папка ?2".
Без особого энтузиаста снайпер раскрыл папку и оторопел. В углу первой же странице скрепкой была прихвачена фотография. Локк не спутал бы это лицо никогда. С глянцевой картонки на Никро смотрел Шики Дильс. Одногруппник, оказавшийся предателем, пытающимся совсем недавно подстроить саботаж, погибший от рук Зига. Надпись рядом с фотографией гласила: "Объект Li-21".
Снайпер перевернул страницу, жадно впился взглядом в мелкие строчки печатного текста.
- Найа, брось всё, подойди сюда, - взволнованно вскрикнул Локк.
Когда девушка оказалась рядом, Никро показал ей папку и ткнул пальцем в страницу.
- Здесь изобретали техномагию. Неизвестно сколько времени отбирали детей, более чувствительных к пара-магическому полю планеты и вживляли устройства, усиливающие их способности. Помнишь, как пару лет назад в новостях появились сообщения о "прорыве" учёных из Литеранса? Этому предшествовали года эксперементов здесь в этом центре.
Найа понимающе кивнула.
- Нет смысла усиливать пара-магическую синхронизацию у обычного человека. А если взять одарённого ребёнка, в результате его способности будут выше, - высказалась девушка.
- Да, помнишь на лекции Руина как-то нам рассказывала, что по статистике дети лучше подстраиваются под пара-магические потоки!
- Вскользь даже пыталась пояснить, что и миротворцы получают протекторов до 20 лет из-за этой причины. Может оно как-то связано?
Никро раздражённо пожал плечами. Мысли скакали с одного на другое, не в силах сосредоточиться на чём-то определённом.
