Зиг успел обучиться оказанию первой помощи, хотя и числился в академии немногим больше полугода. Пропустив огромное количество того, чему его одногруппников учили в течение четырёх лет, Заннинс старался по возможности навёрстывать упущенное. Практиковаться в искусственном дыхании Заннинсу пришлось вместе с первокурсниками. Зиг неплохо показал себя и был уверен, что в случае необходимости сможет применить полезные навыки.
Но в тот раз перед ним был силиконовый манекен! Сейчас на траве лежала технически мёртвая, но, тем не менее, настоящая девушка!
Заннинс никому бы не признался, что никогда ещё не касался женских губ - слишком стыдно. В школе он не отличался популярностью, а после попадания в жернова бизнеса подпольных боёв думать о чём-то таком было глупо. В академии Зиг иногда засматривался на парочки, чаще всего - с завистью. Он пытался представить каково это. Возможно, его представления были далеки от реальности, но узнать так ли это на самом деле, Зиг не решался. Общаться с противоположным полом у него выходило из рук вон плохо.
Что-то крупное разбилось о стену с той стороны. Зига обдало со спины пылью известки, но он этого даже не заметил. Склонившись над Келой, Заннинс впился взглядом в её приоткрытый рот. Сердце колотилось в груди, уши слегка заложило, а горло мгновенно пересохло. Медлить было нельзя, но именно это и делал Зиг, никак не решаясь опуститься ниже.
Заннинс одёрнул себя. Для колебаний время и место были не подходящими. Зиг с обречённой решительностью бросил себя навстречу губам Келы, точно с разбегу кинулся в холодную воду.
Кела застонала, повернула голову набок. Зиг удивлённо замер, его губы скользнули по нежной коже. Попытка дыхания изо рта в рот обернулась обычным поцелуем. Заннинс и не заметил, как разжал пальцы, до сих пор сдавливающие нос девушки.
- Ну слава Свету, - буркнул Арлиен встряхивая руками. - Очнулась.
Лейк приоткрыла один глаз.
Зиг резво отпрянул, повернул голову в сторону, надеясь, что покрывший его щёки румянец не слишком заметен. В груди скользнуло странное чувство облегчения, смешанное с досадой.
- Кела, вы как? - уточнил лишний раз крестоносец.
- Кел?.. Я... Я...- девушка зашевелилась, привстала на локте. - Да, я в порядке. Спасибо.
Зиг почувствовал лёгкое прикосновение к руке. Видимо её "спасибо" относилось к Заннинсу в той же мере, что и Соулриверу. Альбинос быстро кивнул, не глядя на девушку, делая вид, что его больше волнует обстановка вокруг. И хотя это и было не так, Зиг сумел отвлечься от странных, нахлынувших на него чувств и мыслей, и переключиться на более важные задачи.
Трое одногруппников по-прежнему прятались за детскими горками, обстреливаемые со всех сторон. Один из крупных ледяных снарядов разбился и осыпал Рена осколками. Траст прижал руку к голове, коротко взвыл от боли, посмотрел на Заннинса по-детски обиженным взглядом.
Впервые Зиг видел Рена растерянным.
- Дай сюда! - Лусинэ вырвала из рук Траста штурмовую винтовку, резким движением сняла её с предохранителя.
Тагирон схватился рукой за ствол, не позволяя девушке поднять оружия.
- Мы не можем драться с детьми! - крикнул он.
- Слабак, - фыркнула кинтиянка.
Она даже не попыталась вернуть себе винтовку. Оставив оружие Тагирону, девушка вскочила на ноги, ловким движением выхватила меч и метнулась из укрытия.
По сочной зеленой траве бегали дети. Они резвились и веселились, как и обычные малыши, вышедшие играть на воздух. Вот только с той лишь разницей, что их игрушками были пара-магические силы.
Кто-то из детей вскрикнул - не от боли, а скорее от страха. Лусинэ отбросило волной сгустившегося воздуха. Создаваемый глифом биот-барьер не мог защитить от пара-магии. Меч, так и не успевший попробовать ничьей крови, пролетел с десяток метров по замысловатой траектории и воткнулся в мягкую землю у самого входа.
Двери резво разошлись в стороны. Не клинок был тому причиной, однако странное совпадение ввело наблюдающего эту картину Зига в лёгкий ступор.
За проёмом открывался вид на стального цвета стены коридора, напоминающие о том, что находиться приходиться не на залитой солнцем лужайкой под открытым небом, а под землёй, на уровне восьмого этажа. Топча газон из коридора высыпал отряд военных. Загрохотали винтовки. Выстроившись в две линии солдаты палили прицельно и зло - не жалея патронов. Первый ряд бил с колена, вторые из-за их спин, выпрямившись в полный рост.
Засверкали биот-барьеры. Зиг вздрогнул, когда вокруг него вспыхнул невидимый до поры щит. Арлиен перекатился, нелепо припал к Келе, стараясь закрыть девушку своим телом. Его энергетический щит не переставал гаснуть - пули разбивались о него одна за другой. Очередь жадно пожирала энергию глифа. Крестоносец, облачённый светящимся коконом грязно ругался.
Ситуация была безвыходной. С одной стороны наступали дети, способные поджечь человека взмахом руки, с другой - отряд спецназа блокировал выход. Ещё немного и щиты не выдержат, а глифы выйдут из строя, не справившись с напором шквального огня.
