Влада кота не поняла или не захотела понять, и тогда Шедулер смахнул лапой ближний лоскутик, который шмякнулся на половицу, распылив вокруг себя облачко муки. Следом за лоскутиком спрыгнул кот.
– Шедулер, – проговорила Влада с укоризной, – ты же это не ешь.
Кот приподнял на нее морду, облизнувшись.
– Как бы у тебя заворота кишок не случилось, – сказала Влада озабоченно. – Не смей воровать со стола! Если не угомонишься, прогоню на улицу. Но прежде сделаю тебе промывание желудка, теперь я это умею.
Кот прекратил чавкать и, бросив тесто недоеденным, степенно удалился в комнату, чтобы, запрыгнув на подоконник, погонять по оконному стеклу муху, если таковая к окну подлетит.
«Оказывается, с котами можно вести диалоги. Надеюсь, это не симптом психической болезни», – улыбнулась Влада, отправляя противень в духовку.
Дом наполнился дразнящим запахом домашней выпечки, и, взглянув на часы, Влада решила, что минут через пятнадцать, когда пирожки можно будет аккуратно переложить в маленькую корзинку, устланную белой льняной салфеткой, она напишет сообщение Артему. И подождет ответа.
Пирожки в любом случае не пропадут. Даже если вредный мальчишка ответит, что он категорически против, чтобы Влада появилась у него на пороге, хоть бы и с пирогами.
Может ли такое случиться?
«Это вряд ли», – с самодовольной улыбкой подумала Влада.
И тут же, возмутившись, спросила себя: «И отчего ты так считаешь, милочка? И почему ты этому так рада?»
Посмотри на себя в зеркало, кошелка старая, хорошенько посмотри. Выбрось из головы прикидки и примерки, ты не права. Хотя бы сама с собой не лукавь, это плохо кончится, и не только для тебя.
И оставь мальчика в покое.
Влада в сердцах шлепнула пустой корзинкой по столу.
Ну, посмотрела, выражаясь фигурально.
А дальше что?
Скормить пироги Артемовому коту? Отнести к станции и продать по дешевке? Лишь бы не навязывать заботу с целью охмурить?
Так, значит, признаешься? Охмуряла все это время?
Она засмеялась злым смехом. Шедулер возмущенно оглянулся.
Что ты мне дело шьешь! Разве так охмуряют современных молодых мужиков? Разве не одевают для этого мини-юбки и топы без бретелей? Не поливаются парфюмом с феромонами? Не смотрят загадочно и зазывно из-под густо накрашенных ресниц, кончиком языка касаясь верхней губы, распухшей от геля?
Сказанула. Так охмуряют простушки простачков. А ты у нас девушка умная, тонкая и хитрая. А он у нас мальчик умный и сторожкий.
Думаешь, нашла подходец, ведьма загребущая? Вкрадчиво, исподволь действовать принялась, запасясь терпением? Оттого и радуешься, что добычу почуяла? Ууу, змеюка-подлюка…
Влада плюхнулась на табурет, на котором недавно сидел Темкин кот, и горестно вздохнула. Похоже на правду?
Похоже.
Что с пирогами-то делать будешь?
А что с ними делать можно… Конечно же есть.
На комоде загудел телефон в режиме вибрации. Номер незнакомый. Кажись, тот, с которого звонили утром спамеры. А может, другой.
– Да, – проговорила Влада вялым голосом.
– Але, – отозвался телефон голосом испуганным, совсем не похожим на спамера.
– Да. Я вас слушаю, говорите, – повторила Влада.
– Это кто? – испуганно отозвался голос.
– А кому вы звоните? – спокойно поинтересовалась Влада.
– Мы девушке одной звоним. Которая со своим напарником к нам вчера заходила. Вы еще про пацанчика спрашивали. Мы ремонт у него делаем, в квартире. Это вы, что ли, девушка?
– А, это вы! – вскричала Влада. – Я вас помню, ребят, конечно. Толик и Сережа? Что-то нашли интересное?
– Славик, – обиделся Славик.
– Да-да, конечно, Славик. Неужели есть новости по нашему вопросу?
После паузы трубка спросила:
– А напарник ваш разве вам не передал?
Артем что-то узнал от них и должен был ей передать? Но когда узнал? И почему не передал?
– Он приболел, напарник наш. Вы можете повторить, о чем ему рассказали?
– Так ведь мы ему не рассказывали, а показывали. А он велел позвонить ментам, чтобы те, значит, приехали сюда и забрали, как полагается по процедурам. Мы согласились, но прям не лежит душа к этому, хоть волком вой. Мы вот зачем вам звоним. Чтобы вы сами прозвонили в ментовку, а то нас повяжут, а если вы позвоните, то нас не тронут. Он, напарник ваш, сказал, что у вас связи есть в полиции, так получается, вам и сподручнее. А если вы у них на службе, то вообще звездочку дадут.
Очень это странно.
Зачем и почему Артем появлялся в Ваниной квартире, не сообщив предварительно, не согласовав, не предложив, наконец, поехать вместе? Все это можно выяснить потом у самого Артема. И Влада выяснит непременно.
Однако что ребята обнаружили? Отчего такая суета?
– Конечно, в полицию я позвоню и расскажу. Только о чем? Давайте по порядку, Славик.
– Мы одежу нашли в пакете под вешалкой. Не наша одежа. Рубаха и джинсы.
– И давно нашли?
– Да сразу, как вы свалили… То есть как только вы ушли от нас. Толик и нашел. Прям как по заказу, блин. Не было печали. Я ее в мусорку хотел по темному времени снести, да и Толян почти согласился, но тут напарник ваш подвалил. Мы и передумали.
