Деспотичный декан одного из факультетов Колумбийского университета - не такой уж и деспот? Всегда правильный профессор Локсли - не такой уж и правильный? Любовь живёт три года - но может и дольше? Небольшая зарисовка о жизни Реджины Миллс и Робина Локсли в стенах Колумбийского университета.
========== Эупареуния ==========
Последние пятнадцать минут рабочего дня необходимо внести десятым номером в дантовский круг ада. Худшего мучения просто не существует. Робин успел выпить кофе, купить в автомате шоколадку, съесть её, перекинуться парой слов с коллегами, почитать первую главу диплома очередного выпускника, а стрелка на часах упрямо не хотела достигать нужной цифры. Дьявол придумал эти заседания научного совета. Хотя, если задуматься, Дьявол их и проводит.
Наконец, за дверью, ведущей в приёмную ректора, послышалось движение.
— Спасибо коллеги, надеюсь, намеченный план удовлетворит все требования Министерства.
— Главное, чтобы он удовлетворил Вас, профессор, — едва слышно буркнула Реджина, подходя к Робину.
— Привет, — Робин улыбнулся и хотел было её приобнять, но Реджина предостерегающе посмотрела на него, и он одёрнул руку, — ты как?
— Будет лучше, когда уберусь отсюда. Коттон опять фонтанирует идеями, реализовывать которые будет кто угодно, но не он сам.
— Я сотню раз твердил тебе, что ты зря отказалась от должности ректора.
— Согласись я на эту работу, некому было бы преподавать — к концу заседания зал был бы завален трупами. — Реджина усмехнулась.
— Реджина? — ректор подошёл к ней из-за спины и собственнически приобнял за талию. Женщина сжала зубы с такой силой, что ещё немного и это грозило бы вывихом челюсти. Робин недобро посмотрел на ректорскую руку, но всё внимание начальства было сосредоточено исключительно на даме рядом.
— Да, профессор?
— Мне бы очень хотелось обсудить с Вами один проект. Не задержитесь на час-другой?
— Сожалею, но у меня назначена встреча. Я взялась издавать работу своей студентки и мне необходимо встретиться с её рецензентом. К сожалению, более удобного времени мы не нашли.
— Очень жаль… Хотя, с другой стороны, рад, что, наконец, Вас заинтересовал студенческий опус. Могу я рассчитывать, что завтра Вы уделите мне место в своём напряжённом графике?
— Конечно, — Реджина натянуто улыбнулась и обернулась к Робину, — профессор Локсли, не расскажите мне об успеваемости мисс Френч? Возможно, мы сможем её вывести на диплом с отличием?
— Чудесная девушка, очень многообещающий автор… — Реджина чуть ли не побежала к выходу, и Робин двинулся за ней.
— Спасибо, что подыграл. — шепнула она, когда Локсли открыл перед ней дверь автомобиля.
— Всегда рад. — Робин оглянулся по сторонам. Коллеги ещё не вышли из корпуса поэтому он без зазрения совести сел рядом с Реджиной на заднее сидение чёрного мерседеса. Водитель завёл мотор и главный корпус Колумбийского университета отразился в зеркале заднего вида.
Реджина откинулась назад и устало прикрыла глаза. Её вот уже несколько часов мучила нестерпимая головная боль, а весьма недвусмысленные взгляды ректора подливали масла в огонь её раздражения.
— Иди сюда, — Робин обнял её сзади и поцеловал в макушку, — сложный день?
— Отвратительный.
— Поделишься?
— Не сейчас.
Робин кивнул, зарылся пальцами в её шевелюру и принялся мягко массировать виски, постепенно спускаясь к затылку и шее. Миллс тихонько простонала от мигом накатившегося облегчения. То, что с ней вытворяли его пальцы, не иначе как магией не назовёшь.
— Ты волшебник…
— Нет, Редж, я просто знаю основы акупунктуры. — Робин мягко пробежался пальцами по её загривку и, обняв её вокруг талии, притянул к себе поближе. Миллс откинулась ему на грудь, вкладывая свою ладонь в его руку.
— Ты правда встречаешься с рецензентом сегодня?
— Нет, это было первое, что пришло мне в голову.
Локсли мягко провёл большим пальцем по её кисти.
— Ты не сможешь долго бегать от Хайда.
— Мне нравится моя работа. Я получаю непередаваемое удовольствие от того, что терроризую студентов. — мягкие нотки сарказма коснулись бархатного альта, — Где я ещё такую найду? Я не хочу уходить.
— Почему ты думаешь, что всё обязательно закончится увольнением?
— Потому, что Локсли, — Реджина вздохнула, — наш ректор очень не любит, когда ему отказывают.
— Если бы ты перестала делать из наших отношений тайну за семью замками, он бы к тебе не лез.
— Напротив, Робин. Он бы удвоил усилия.
Робин нахмурился, теснее прижимая её к себе, словно пытаясь защитить от невидимой угрозы. Реджина улыбнулась, поглаживая его свободной рукой по предплечью.
— Знаешь, я иногда просыпаюсь рядом с тобой и мне кажется, что ты мне снишься, — Реджина подняла голову и задумчиво заглянула ему в глаза. — До сих пор не понимаю, что ты во мне нашёл.
— Второй шанс? — Локсли хмыкнул, проводя пальцем по спинке её носа.
— Я серьёзно.
— Боже, Редж! — Робин возвёл глаза потолку, — я могу часами петь тебе дифирамбы, правда это не изменит того факта, что при всей твоей внешней самоуверенности ты глубоко себя недооцениваешь. Я искренне не понимаю откуда это взялось. Собственноручно придушил бы каждого, кто приложил к этому руку.
— Людям просто свойственно наделять незнакомцев несуществующими чертами и влюбляться в придуманный образ…
— Да, но ты для меня далеко не незнакомка и я люблю совсем не выдуманный образ! Я люблю тебя.
