Тут только понял Родион, что он натворил. Он разрушил маленький тесный мирок, в котором они жили эти две почти недели, мирок, где они беззаботно гуляли, болтали и веселились. И теперь он разрушил его, не сумев сдержать чувств.
– Я знаком с ним? – спросил Родион.
– Да, вы знакомы. А теперь давайте закончим поскорее этот разговор и пойдем домой, я замерзла и плохо себя чувствую.
Всю дорогу обратно они молчали. Вечер тянулся для Родиона бесконечно долго. Он не остался ужинать, сославшись на болезнь.
Вернувшись домой, Родион не мог успокоиться, мысли роились в голове, как пчелы в улье, чувство досады и разочарования давило. Он ходил по дому из угла в угол, а мысли об Алоне не покидали его. Родион не мог понять: зачем? Зачем Сергей привел его в их дом? Зачем познакомил? Чтобы просто потом взять и забрать её у него! Когда он потерял всякий смысл существования без того, чтобы видеть ее, говорить с ней, любить ее. Нет, он не хотел оставлять этого так. Ни за что не хотел отдавать Алону ему. Дуэль! Только один из них должен выжить!
Родион сел за стол и стал нервно писать.
– Семен! Семен! – крикнул он, закончив.
Кто-то в отдаленном темном углу дома то ли хрюкнул, то ли чмокнул.
– Семен, скотина, где ты?!
– Да здесь я, барин, здесь я, – из темноты выползла мохнатая морда Семена.
– Возьми это письмо и отвези в имение Азаровых, скажи, чтобы по прибытию немедленно передали Сергею Палычу.
– Слушаюсь, барин, будет исполнено.
– И не проспи, с рассветом отправляйся.
– Будет исполнено, – Семен пополз обратно в свою конуру.
Родион вышел во двор. Ему даже немного полегчало. Будто в хаосе, в который он погрузился после разговора с Алоной, появилась какая-то определенность и надежда. Теперь все стало проще: либо его ненавистный соперник будет убит, либо он сам умрет завтра. И тут голову Родиона посетила другая, не менее ужасная мысль. Ведь если он завтра будет убит, то он никогда больше не увидит Алону! Он должен попрощаться с ней. Прямо сейчас, чего бы это не стоило! Но как это сделать? Не проникать же в её спальню ночью через окно? Ничего не приходило в голову.
Пока он был погружен свои мысли и как ему, казалось, бродил бесцельно, он вдруг понял, что очутился в саду, у той самой беседки с дубом, где он встречался сегодня с Алоной, и где признался ей в любви. Он зашел в беседку и сел. Луна светила так ярко, что видно все было, как днем. Родион сидел и молча смотрел на дуб.
Вдруг позади послышался треск валежника. Родион испугался и присел. Действительно, кто-то шел. Он сначала разглядел женскую фигуру, завернутую во что-то, похожее на тогу. Она приблизилась. Родион узнал в женской фигуре Алону. Он уже хотел встать и позвать ее, как она вдруг сбросила с себя одежду и осталась совершенно голой. В свете луны прекрасно видна была ее грудь, точеная талия и густая растительность над холмиком Венеры.
Алона с распущенными волосами подошла к дубу и стала шептать ему что-то нежным голосом. Было очень тихо, и каждое слово девушки легко достигало ушей Родиона.
– Милый, ну вот мы и снова вместе, – сказала Алона дубу, поглаживая его кору.
Родион застыл на месте и не шевелился.
– Я так соскучилась по тебе, любимый, – Алона поцеловала дуб и обняла его, прижавшись, словно к возлюбленному. – Милый, я целый день ждала этого, я вся истосковалась. Ты не представляешь, как это тяжело, когда ты рядом, не протянуть к тебе руку, не прикоснуться к тебе. Я люблю тебя.
Алона целовала дуб, гладила нежно его коричневую кожу. С каждым разом ее поцелуи становились все более страстными. Она стонала все громче. Алона ввела в себя сучок, на котором при первой встрече с Родионом она повесила платок, и стала страстно извиваться на нем. Она стонала, рычала и хрипела, вгрызалась зубами в дерево и царапала ногтями его кору. Алона терлась о дуб, и на ее белой коже появились царапины, на которых, как на ветках рябины, появились гроздья мелких капелек крови. В конце концов, она завыла, как зверь, задергалась в конвульсиях и упала на землю под дубом.
Родион за все это время ни разу не пошевелился. Он не мог понять, что происходит? Быть может, он спит или это страшное видение. Тут впервые за все время Родион сдвинулся с места, и доска на полу беседки громко скрипнула. Девушка вскочила и вскрикнула:
– Кто здесь?!
Родион попытался привстать, но ноги затекли, и он упал. Алона в страхе бросилась бежать, позабыв про одежду.
– Алона! – крикнул Родион, но девушка уже скрылась в темноте.
